Пророчество души (ЛП) - Брэдфорд Крис

— А ты? — спросила я. — Как мой Защитник, ты не важен?

— Нет, — прямо сказал Феникс. — Я поклялся защищать твою душу. Это мой долг и, если нужно, жертва.

— Я думаю иначе, — ответила я, скрестив руки и бросая ему вызов. — Твоя жизнь с моей, как всегда. Мы же так говорили? Можно и немного благодарности. Если бы Танас принесла тебя в жертву, наши души не воссоединились бы. Ни в этой жизни, ни в будущих. Я была бы одна. Моя душа была бы без защиты. И что стало бы тогда с моим драгоценным Светом?

— Воин вмешался бы, — ответил Феникс. — Джуд. Она защищала тебя раньше, хорошо справлялась, — он взглянул на Джуд за рулем, но она упрямо не ловила его взгляд. Феникс повернулся ко мне. — Дженна, тебе нужно понять, что Танас не хотела приносить меня жертву. Не поймав тебя, по крайней мере. Я был наживкой, и ты клюнула.

— И буду делать это каждый раз, — упрямо сказала я.

Феникс покачал головой.

— Нельзя давать Танасу — или Дамиену — так тобой управлять! Теперь они знают, что могут достать до тебя через меня. Это слабость. У нас не может такого быть.

— И я не могу потерять тебя, — заявила я. Я отвернулась от него и глядела в окно, решив не показывать Защитнику, как он был важен для меня. Пустыня проносилась мимо, выцветшая табличка Шоссе 95 на миг показалась в свете фар, потом пропала во мраке.

После мига тишины Феникс нежно и робко взял меня за руку.

— Дженна, прости, — сказал он, гнев в голосе пропал. — Я понимаю твои причины, по этим же причинам ты так важна для меня. И потому я так расстроен, что ты рисковала собой. Я тоже не могу тебя потерять.

Я хотела бороться, но сердце таяло от его слов. И все же я глядела в окно, видела его отражение в стекле, верность на его лице.

— Я благодарен тебе, Джуд и Тареку за спасение, — продолжил он. — Но ты не помнишь, что случилось в последний раз? Как опасно тебе ставить меня выше своего выживания?

Я без слов покачала головой.

— Ты помнишь Проблеск, где мы были шайеннами? — он сжал мою ладонь. — Когда мы ехали по Великим долинам, и Охотник Танаса выстрелом сбил меня с лошади?

Моя память о той жизни дрогнула, я смотрела на песок ржавого цвета, проносящийся мимо, горы поднимались вдали, как тени спящих великанов на горизонте…

Копыта лошадей стучали по сухой красной земле, приближаясь, я подняла Хиамови на ноги. Пулевая рана в его боку истекала кровью, моя лошадь скулила в агонии от выстрела в бок.

— Я сказал… уезжай, Вайнока, — простонал Хиамови, скаля зубы от боли.

— Знаю, — буркнула я, шатаясь под его весом, двигаясь к холмам. — Но я поклялась, что мы связаны в жизни и смерти.

— Но не… в смерти… Танас не даст, — выдавил Хиамови, хромая рядом со мной.

Мы шли по долине, маршал в белой шляпе и его прихвостни окружали нас. Один из черноглазых охотников поймал лассо меня и Хиамови, затянул верёвку на наших грудях, сбил нас с ног. Вопя, охотники потащили нас за своими лошадьми, грубая земля царапала нашу голую кожу. После пары сотен жестоких ярдов мы остановились под кривым деревом.

— Да, сэр, пора наказать! — сказал темноглазый маршал, сплюнув на землю комок табака. — Пусть черви извиваются, пока мы гасим их Свет!

Закрепив лассо на наших шеях, закинув концы на прочную ветку, они подняли нас в воздух. Маршал вытащил черную книжку в кожаной обложке из кармана и стал произносить странные слова. Я безумно била ногами, пытаясь дышать, веревка душила меня. Хиамови слабо тянул за петлю, струи крови текли по его коже из раны и ободранной крови на ржавую землю…

Я охнула, ладонь потянулась к горлу. Я еще ощущала давление на трахее. Я повернулась к Фениксу и спросила:

— Если Танас и Охотники поймали нас, почему мы теперь тут?

— Наше племя пришло нас спасти, — объяснил Феникс. — Но едва успели. Иначе нас принесли бы в жертву в тот день. Потому ты не можешь ставить меня выше себя. Если бы мы не были связаны, ты бы послушалась меня и уехала, когда меня подстрелили.

Я покачала головой.

— Вместе мы или нет, я все равно спасла тебя.

— И это брешь в нашей броне, — настаивал Феникс. — Это уязвимость, которую Танас всегда будет использовать. Как он сделал в этой жизни.

Я сглотнула, ком в горле пропал.

— Но, если бы я не вернулась, тебя не было бы тут сегодня… как и меня.

Феникс смягчился от моих слов.

— Тогда мы нужны друг другу, — сказал он, открыв для меня объятия. — Пообещай больше так не рисковать ради меня.

— Не могу, — ответила я, погружаясь в его объятия. — Но обещаю, что в следующий раз я буду лучше вооружена!

Феникс рассмеялся и покачал головой от моего упрямства.

— Простите, не хочу разрушать счастливое воссоединение, — сказала едко Джуд, — но у нас проблема.

— Что? — спросил Феникс, тут же напрягшись.

Высокий писк звучал от панели приборов, Джуд кивнула на красный сверкающий свет на экране. Через секунды экран погас, тревога утихла, и фары машины уже не горели.

Мы ехали в тишине во тьме.

— Батарея разрядилась! — буркнула Джуд. Борясь с рулем, она криво остановила машину на краю.

Тарек открыл ноутбук, попробовал включить систему машины, но без толку.

— Пуля явно повредила один из топливных элементов, — сказал он.

— Что теперь? — спросила я, тревожно взглянула на разбитое заднее стекло, пустую дорогу за нами.

— Пойдем пешком, — сказал Феникс. — Мы сбежали далеко, но Танас будет идти за нами. У нее под рукой все ресурсы. Нам нужно в Хейвен… пока она не добралась до нас.

33

После прохлады внутри машины воздух пустыни ощущался теплым и неподвижным. Ночное небо было океаном звезд, луна — серебряным диском. Мы собрали вещи: маленький рюкзак Джуд, аптечку, пару фонариков и бутылку воды. Кровь уже пропитала спешно созданную повязку на руке Джуд, и я настояла сменить бинт, мои навыки военной медсестры снова пригодились, я добавила давление и остановила кровотечение.

Тарек впечатлено отметил мою технику.

— Жаль, тебя не было рядом, когда мою ногу оторвало в гражданской войне! — пошутил он.

Я закончила перевязывать Джуд, и мы были готовы идти. Феникс пошел в пустыню.

— Проще идти по дороге, — отметила Джуд. Она кивнула на шоссе, чуть кривясь, надев на плечи рюкзак.

— Но опаснее, — возразил Феникс, замер и оглянулся. — Дозорный Танас легко нас заметит. Мы должны пересечь пустыню.

— Это дольше, — парировала Джуд. — У нас нет времени. И мы можем заблудиться.

— Я вырос в Аризоне, — напомнил ей раздражённо Феникс. — Я знаю, где мы, и как дойти до Хейвена.

Джуд тяжко вздохнула.

— Тогда ты знаешь, что мы не экипированы для похода по пустыне.

— Это не Сахара! — фыркнул Феникс.

— Но и не пляж с круглосуточным баром! — сказала Джуд. — У нас одна бутылка воды на всех, если ты забыл. Мы можем умереть там от жажды!

Они спорили, Тарек закатил глаза, словно споры Джуд и Феникса были знакомым делом.

— Слушайте, — перебила я, — чем дольше вы спорите, тем ближе Танас, — я тревожно глядела во тьму, откуда могли приехать машины. — Тарек, что нам делать?

Тарек встал на носочки, поправил сломанные очки.

— Эм… вы оба правы. Для скорости лучше дорога, — Джуд ухмыльнулась Фениксу, — но там негде спрятаться, мы будем на виду, — теперь Феникс выглядел довольно.