Тьма навынос, или До самого конца(СИ) - Керлис Пальмира

За окном темнело, двор пустел. Вскоре стал тихим и безлюдным. Шальная идея стукнула в голову внезапно. А вдруг это мой шанс?.. За ворота я, ясное дело, не выберусь. А вот прокрасться к пруду и нырнуть… Выкинет подальше отсюда, где Эф сможет меня найти и вернуть домой. Терять-то мне все равно нечего. В этой богадельне я не то что полгода – недели не выдержу! Я отворила дверь, высунулась в коридор. Никого. Осторожно шагнула за порог… Тишина… Второй шаг, третий, лестница. Лишь бы ступени не скрипели! Я опустила ногу на первую ступеньку, затылка коснулось чье-то тяжелое дыхание. В следующий миг меня грубо развернули, щеку обожгло пощечиной. К горлу подкатила тошнота, перед глазами заметались звездочки.

– Сказал же, одной из комнаты – ни ногой, – сухо напомнил бородатый. – Или я непонятно выразился?

– Понятно… – прошептала я. – Просто не было никого…

– Зови громче, – хмыкнул он в усы. – Так ты что-то хотела?

– В туалет…

Туда меня и отконвоировал – в уборную в другом конце коридора. Мутное зеркало отразило мою бледную физиономию с пылающей щекой. Было больно, во рту появился противный металлический привкус. Боевой настрой забился под плинтус и там издох. Раньше меня никто не бил. Никогда. Мамины легкие подзатыльники и задиристые толчки от одноклассников не считаются… Я побрызгала в лицо водой из тазика и кое-как отчистила платье. Бородач требовательно забарабанил, пришлось выходить. Отпустил меня этот урод лишь на пороге комнаты, еще и дверью громко хлопнул. Я стиснула зубы, забралась с ногами на кровать. Щека болела так, что даже в ухо отдавало. Из сада донесся чей-то громкий смех. Весело им, значит… Ничего, ничего! Назло всем этим престарелым бандитам не буду раскисать. А также реветь и отчаиваться. Это только первый день! Впереди еще много дней, я что-нибудь придумаю.

С улицы долетел встревоженный шум, оконный проем озарило ярким светом, стена завибрировала. Господи… Что это? Я подошла к подоконнику, выглянула в окно. Чуть не ослепла… Пруд! Из него вырывался свет, мощным лучом уходя в небо. На фоне этого бешеного прожектора метались людские силуэты. Сквозь раму засочились искры, я инстинктивно отпрянула прочь. В коридоре громыхнуло, будто что-то рухнуло, раздались приглушенные ругательства. Надеюсь, бородач! Надеюсь, расквасил себе нос! Окно задребезжало, стекло снаружи словно тысячи липучих светляков облепили. Бух! Прокатилась волна света, стена задрожала и с треском осыпалась. Я пригнулась, в лицо ударила пыль. Ничего не стало видно, кроме усеянного обломками пола. Кто-то притянул меня к себе и обнял за плечи.

– Глаза закрой и дыши реже, – узнала я голос Юры.

Он пришел! За мной!.. Я послушно зажмурилась и постаралась не дышать вовсе. Почувствовала, как меня подхватили на руки, голова закружилась. Свист в ушах, ощущение короткого полета. И твердая земля. Оказалась на ногах, вроде бы в саду, рядом с кустом. Ветки упирались мне в спину и нещадно кололись. Зомби-шиповник, что ли?..

Не в силах больше задерживать дыхание, я глубоко вдохнула, проморгалась. Действительно, кусты. А еще камни и куски несчастной стены. У пруда толпился народ, преимущественно молодой. У старших охотников гости, и шумные! Их голоса сливались в неразборчивый гам, ни слова подслушать не выходило.

– Пригодился первоначальный план. – Юра с заметным раздражением стряхнул пыль с волос, поправил воротник рубашки. – В прошлый раз обошлось, ты очень удачно выплыла мне навстречу сама.

Он и тогда собирался меня отсюда вытаскивать? Ух ты! Охотники у пруда обернулись на нас, и я начала прикидывать, как бы провалиться сквозь землю. Может, зря мы тут стоим? И драпать надо со всех ног?! Юра раздвинул ветки куста, извлек из его недр мухобойку и вручил мне. Хочет, чтобы я помогала от врагов отбиваться?..

– Зачем она мне? – ошалело поинтересовалась я.

– Лупи всех, кто не нравится, – подмигнул он.

Дайте две!

Юра взял меня за руку и повел к пруду. Мамочки… Зачем, за что?! Голоса стихли, всеобщее внимание мгновенно оказалось нашим.

– Что мне делать? – спросила я шепотом, отчаянно сжимая в ладони мухобойку.

– Улыбайся, – посоветовал он. – Это многих раздражает.

Как назло, жутко зачесалось под лопаткой. За одну руку держал Юра, пришлось почесаться другой, а поскольку в ней была мухобойка… Конечно, спиночесалка получилась удобная, а вот улыбаться при этом определенно не стоило. Черт! Почему я всегда умудряюсь выглядеть идиоткой?!

Немного не дойдя до пруда, мы остановились. Вокруг за считаные секунды собралась целая толпа, вперед вышла разъяренная Катерина. Откуда-то неожиданно вынырнула Лина и встала рядом со мной. Она… Она тоже пришла меня спасать?.. Я спрятала мухобойку за спину и выпрямилась. Буду выглядеть внушительно. Хотя бы немножко.

– Ну и ну, – ухмыльнулась комиссарша, поочередно глядя на моих заступников. – Вы снова нашли общий язык?

– Это было проще, чем с тобой, – ледяным тоном произнесла Лина.

– Ты меня разочаровала, – не менее холодно отозвалась Катерина.

– Переживешь, – ни капли не расстроилась та, – если не будешь стоять на моем пути.

Во дворе воцарилась тишина, тревожная и непроницаемая. Да уж, раскол среди охотников налицо… Не удостоив Лину ответом, Катерина повернулась к Юре и властно высказала:

– Запускать внутренний портал на полную мощность… вполне в твоем стиле. Но погром зачем устроил?

– Чтобы дошло, наконец, – отозвался тот, – что нужно иногда прислушиваться к чужому мнению. А фасад, кстати, давно следовало переделать, пока он никому на голову не рухнул.

– Мнение?! Я в принципе не люблю поощрять чужую глупость, – бросила она с такой ненавистью, что я вздрогнула. – В отличие от тебя.

– Смиритесь, – ничуть не впечатлился тот, – это был их выбор.

– Выбо-о-о-ор?! – со злостью процедила Катерина. – Дичь и блажь! Если бы ты их не поддержал, они бы уже давно вернулись!

Юра отпустил мою руку и кивнул на пруд:

– Скажите им об этом лично.

Все уставились на искрящийся столб света. Он вспыхнул ярче, и оттуда вышагнула Камилла. За ней – Вера, а следом и другие. В джинсах и футболках, как обычные девушки. Катерина изменилась в лице, остальные охотники неотрывно уставились на них – кто с любопытством, кто с осуждением.

– Решили прогуляться? – прилетел из толпы насмешливый голос.

Знакомый такой голос. У-у-у, жаль, этого бородатого гада в коридоре не завалило!

– Надоело прохлаждаться в вашем уютном домике? – ехидно спросила девица в экстремально коротких шортах. – Или что вы там делаете, лишь бы на нас всю работу свалить?

– Неправда! – уверенно возразила Камилла. – Мы готовы сражаться за наш мир. Но будем делать это по-своему.

– Есть система, которая работает годами, – отчеканила Катерина. – Только благодаря ей человечество еще и существует.

– Нет убийствам! – решительно выкрикнула Вера.

– И разврату, – пискнула бывшая Пакахонтас и стремительно покраснела.

Лина закатила глаза, тетенька весьма солидной комплекции украдкой грустно вздохнула.

– Отделаться малой кровью – гуманнее, чем потерять весь мир, – пробурчал старик в клетчатой рубашке. – Ваши фокусы нам и так слишком дорого обходятся!

– Эти ваши сомнительные эксперименты до добра не доведут… – погрозила крючковатым пальцем одна старушка, со вздохом посмотрев на отброшенный в кусты котел. Вторая согласно закивала. – Да вы всех нас погубите, и наш мир в придачу.

– Вы любых перемен боитесь, – фыркнула Лина. – Проблему с Тенями пора решить раз и навсегда.

Отовсюду прилетели одобрительные возгласы. По-моему, половина молодых охотников ее поддержала.

– Хватит принимать Теней за злобных тупых хомяков, – потребовала Вера. – Они разумные! И разговаривают.

Судя по крикам поддержки, согласных насчиталось не меньше.

– Вы уж определитесь, – закатила глаза Катерина, – что вы Теням готовите. Массовый расстрел или чаепитие?

– Мы с ними договоримся, – отрезал Юра.

– А если не получится – на фиг грохнем, – добавила Лина.