Игра на выбывание - Свободина Виктория

— Что?! — это вообще сейчас к чему Неш сказал?

— Так, я закончил. Идемте, — мужчина направился ко мне, видимо, с намерением взять под руку и куда-то вести, но у меня не то настроение, чтобы послушно следовать указаниям начальства.

Стоило Вейтару подойти ближе, как я без особой надежды, что удар достигнет цели, но ют души, врезала мужчине под дых. Удивительно, но удар не только достиг цели, но и произвел неожиданно сильный эффект. Неш согнулся пополам, и ему явно было больно. Не понимаю. Да ему раньше все мои атаки были практически незаметны. Даже удары магическим шокером, а тут…

Дуэль! Ким же говорил, что Инграду удалось задеть Неша один раз, но серьезно.

Взволнованно подлетаю к Вейтару, который, зажмурившись, держался за край стола одной рукой, а другой схватился за бок. Понимаю, что все серьезно, хотя бы просто потому, что магистр молчит, а не язвит и не насмехается.

— Где болит? Очень больно? Простите! Я не подумала, что у вас что-то не в порядке, — растерянно глажу магистра по спине, не зная, что мне делать. На глаза наворачиваются слезы, а уж когда я замечаю на черной рубашке преподавателя влажное пятно на боку и, догадываясь, что это кровь, чувствую, что готова испуганно разреветься и уже начинаю хлюпать носом. Да сама от себя не ожидала.

Так. Надо собраться. Рюкзак. У меня там полно полезных артефактов и мазей на все случаи жизни. Сейчас я…

— Ника, вы бы уже все-таки определились, как ко мне относитесь, — произнес вдруг магистр, выпрямляясь. — И успокойтесь, ничего мне не будет. Вот только придется задержаться. Надо сменить одежду.

Раскрыв рот, наблюдаю, как Вейтар, словно ни в чем не бывало, направился к высокому шкафу, находящемуся в дальнем углу кабинета, на ходу скидывая с себя рубашку.

Оголенный Неш — это нечто, но я почти не обращаю на это внимания, поскольку взгляд притягивают красные борозды, оставленные, по всей видимости, когтями демона на спине и боку Неша. При этом на моих же глазах полоски быстро начинают заживать, и вот от них почти ничего не осталось.

— Очень интересное заклинание. Не для короткого боя. Физический удар, совмещенный с данным видом заклинания, позволяет возвращать нанесенное противнику увечье при появлении заданных в заклинании условий. Хорошо, что это заклинание обычно держится не так долго. Хватает от силы на пару десятков дней. Теперь знаю, что за условие задал Гент, и пока нам с вами придется воздержаться от соприкосновения.

Какая… интересная новость.

Неш сменил рубашку на новую, на этот раз белую, и подошел ко мне. Вообще, Вейтар одет достаточно просто. В академии благородные господа дополняют свой образ пиджаками, жилетками, шейными платками и прочими вещами, которые сейчас мой начальник отчего-то проигнорировал.

Мужчина протянул в мою сторону раскрытую ладонь, на которой лежит пластинка портала.

— Аккуратно, Ника. Не хочу вновь менять рубашку.

— К вам в замок?

— Нет, не к нам в замок, в ресторан. Просто так быстрее. И прошу, не упрямьтесь уже.

— Я в обиде на вас.

— Обсудим это за ужином. Ника, пожалуйста.

Не знаю почему, но последняя фраза магистра, еще и сказанная каким-то особым тоном, подействовала, и я дотронулась до пластины.

Перенос, и я вдруг слышу крики птиц, напоминающие резкие крики чаек, а затем шум моря. Запах моря. Яркие солнечные лучи. Легкий ветерок ерошит волосы. Зрение проясняется, и я оглядываюсь. Мы на широкой террасе какого-то кафе или ресторана на набережной неизвестного города.

Но главное — море. Оно совсем рядом. Синее-синее, как глаза магистра.

К нам подошел официант, поклонился Нешу и проводил за столик, почти скрытый от остальной части ресторанчика густой растительностью в кадках, которая при этом не закрывала чудесного вида на широкое водное пространство.

— Вам как обычно, аирафе? — вежливо поинтересовался официант.

Магистр кивнул, но дополнительно заказал еще бутылку легкого напитка для себя и меня, но я пить не собираюсь.

Мне же официант протянул меню, где, кстати, не указаны цены. Заказала себе сок и салат, раз уж магистр лишил меня ужина в столовой.

Неш к общению не стремится. Достал свои бумаги из папки и что-то активно пишет. Я тоже не стремлюсь — до сих пор не отошла от утреннего инцидента.

Отвернулась. Любуюсь морем, греясь в теплых лучах заходящего солнца. Не отказалась бы иметь ключ-портал в подобное место, но дело в том, что самому портал сделать нельзя, да и купить практически нереально — переходы в пространстве в этом мире очень строго контролируются правительством и нужна специальная лицензия на изготовление и пользование порталами, и то нужно особо оговаривать места и время перемещений. Впрочем, у магистра, видимо, есть нужные связи, раз мне недавно был выдан ключ от его замка, но просить мужчину я, естественно, не стану.

К трапезе мы приступили все в том же молчании, которое, похоже, нисколько не напрягает Вейтара. Отметила, что еда очень вкусная, впрочем, может, это мне так показалось из-за разыгравшегося на свежем воздуха аппетита.

Первой не выдержала все-таки я, нарушив установившуюся тишину.

— Почему вы так поступаете? Ну, помимо того, что вы тиран и прочее. Что я вам такого сделала? А Инг что вам сделал?

— Вероника, я сожалею, что вам пришлось испытать сегодня не самые приятные эмоции, но я уже говорил, что мне требуется ваша верность. Даже в случае с Гентом. Если уж вы приняли решение быть связанной именно со мной, то придерживайтесь его до конца. Вы уже утром отказались меня слушаться по-хорошему. И пусть сегодняшний день будет показателем того, что может случиться, если вы не захотите соблюдать это мое требование. Что по поводу Гента — парень сам настоял на дуэли и вызвал прилюдно, чтобы я не смог отказаться. Инград ничего мне не сделал, просто… — магистр задумчиво постучал пальцами по столу и замолчал.

— Что?

— Ничего. Как вам это заведение?

— Чудесное. Скажите, а все ваши работники не имеют права ни с кем встречаться, пока на вас работают? Не заводят семьи?

— Почему же, имеют и заводят. Но не покровителей. К тому же у всех разные условия в контракте, у вас вот такое.

— Вейтар, давайте начистоту. Что все-таки конкретно вам от меня надо? Я вас не понимаю. То вы склоняете меня переспать с вами, чуть ли не прямым текстом говоря, что это всего на пару раз, то вдруг предлагаете заключить долгосрочный контракт и требуете блюсти вам верность. Объясните, я не понимаю.

— Дело в том, Вероника, что я действительно не готов к каким-то серьезным отношениям, это вы правильно заметили, но вы мне интересны. Цепляют ваше поведение, характер, потенциал. Мне интересно, что из вас в итоге получится. Я думал вначале, что смогу просто наблюдать за вами издалека, направляя ваше развитие в нужную сторону, спустя время решив, что делать с данным интересом. Но понял, что делиться интересным и забавным объектом наблюдения ни с кем не хочу. Тем более что таких, как я, желающих, вокруг вас стало крутиться слишком много. Заключенный между нами договор — это та форма, в рамках которой я пока готов с вами взаимодействовать.

— Понятно, — мрачно сказала я и отвернулась, вновь обратив все свое внимание на потемневшее море — ночь стремительно наступает.

— Что вам понятно, Вероника?

— Все то же — вы тиран, а я для вас забавная игрушка, которой вы решили поиграть. Сначала ходили, смотрели издалека. В итоге не захотели, чтобы играл кто-то еще, — купили. Сломаюсь — выбросите, надоем — можно задвинуть в дальний угол.

Неш в ответ промолчал, что только уверило меня в верности моих умозаключений. В горле встал горький ком, который я постаралась запить соком, но не вышло. Можно найти во всем и положительный момент — магистр со мной честен и не врет относительно своих намерений и чувств.

— Ника, вы доели? Хотите, прогуляемся по набережной?

— Да, хочу. — Что же, устраивать истерики или предъявлять претензии, на мой взгляд, не имеет смысла, все равно ничего не изменится. Остается только запастись терпением. Вряд ли магистр будет играть со мной вечно. А каков будет итог, время покажет.