Синтия Иден - После полуночи становится жарче

«Я не похож на мужчин, которых ты знала раньше».

О, да, парень действительно не обманывал.

И, после этого вечера, Эмили боялась, что никто другой с ним никогда не сравнится.

Глава 9

Эмили стояла за трибуной, немного наклонившись вперед, чтобы ее голос был слышен через микрофон. На нее было направлено бесчисленное множество камер и осветительных приборов.

- Просмотрев внимательно материалы дела, я пришла к заключению, что преступник, безо всякого сомнения, был знаком с жертвой. Это убийство не было случайным. Престона Майерса наметили в жертву заранее.

- Доктор Дрейк! – Худощавый мужчина с азиатской внешностью поднял руку. – Ли Нгуен из «Атланта Метро Дейли». – Он сделал паузу, видимо, чтобы она успела впитать эту крупицу информации. – Убьет ли Ночной Мясник снова? Есть ли еще те, кого «наметили в жертву заранее»? – Журналист уставился на нее, склонив голову на бок, рядом с ним фотограф непрерывно делал снимки.

Эмили искоса посмотрела на Дэнни. Ему она уже сказала о своей уверенности, что преступник, несомненно, продолжит убивать, но капитан и окружной прокурор запретили делиться этой информацией с репортерами.

- Мы не хотим, чтобы народ начал паниковать, - такими словами окружной прокурор Бен Митчел отреагировал на ее новости.

Бен шагнул вперед и одарил подобием улыбки Нгуена и остальных репортеров, собравшихся в пресс-центре.

- Слишком рано предсказывать, будет или нет этот, явно неадекватный, человек убивать снова. – Южный акцент Бена придавал речи мелодичность.

- Так вы считаете, что этот парень неадекватен? – задала вопрос Дарла Митчел. Выглядела она идеально, как будто сошла с экрана телевизора, глаза горели алчным огнем. Рядом с ней стоял Джейк, он выглядел осунувшимся и несколько напряженным.

- Эээээ…

- Слово «неадекватный» не подходит к убийце, - не дала ответить окружному прокурору Эмили. Голос ее оставался спокойным и профессиональным.

- А какое слово подходит, доктор Дрейк? – Дарла сидела в первом ряду, поэтому было хорошо заметно, как она подалась вперед. – Психопат? Душевнобольной? Или просто сумасшедший?

Вполне вероятно, что к нему подходили все эти определения.

- В данный момент тяжело сказать, какими психологическими мотивами руководствуется убийца. Я уверена, что этот мужчина очень умен, организован. Он сильный и очень опасный.

- Доктор Дрейк, вы будете сотрудничать с полицией до самой поимки Ночного Мясника? –спросил Нгуен.

- Я собираюсь работать с полицейским департаментом Атланты до тех пор, пока будут востребованы мои услуги. – Пришло время уйти в тень. – Спасибо.

Бен жестом пригласил Смит выйти вперед:

- Наш судмедэксперт готова поделиться с вами информацией о своих находках.

Смит нервно оглядела море лиц и сглотнула. Сегодня, сменив белый медицинский халат на простой черный костюм, она выглядела просто великолепно.

Смит для собственного удобства слегка отрегулировала микрофон.

- Я хотела бы прояснить несколько фактов, о которых уже упоминалось в прессе.

Это заявление было встречено восторженным гулом.

- Во-первых, вопреки слухам, жертва не была «освежевана и разделана». Тело Престона Майерса осталось целым. Он умер от повреждения яремной вены и сонной артерии.

- Каким оружием пользовался убийца? – задал вопрос мужчина средних лет в черном.

Доктор Смит покачала головой:

- Я не вправе отвечать на этот вопрос.

Да уж, Эмили сильно сомневалась, что окружной прокурор разрешил бы обнародовать информацию о том, что Ночной Мясник в качестве оружия использовал собственные зубы.

- Я хотела бы поставить вас в известность, что преступник оставил на месте преступления несколько волосков.

«Волосы оборотня-волка. Достаточно сложно сделать по ним анализ ДНК», - подумала Эмили.

- И я полностью уверена, что улики скоро приведут нас к убийце, - Смит кивнула головой, будто королева, разрешающая подданным удалиться. – Спасибо.

Бен снова перехватил инициативу. Он ответил еще на несколько вопросов и завершил пресс-конференцию обещанием поделиться новой информацией, как только она появится.

Слава Богу.

Эмили поспешно сошла с подиума. Ей никогда не нравилось выступать перед большими аудиториями. От этого всегда дрожали колени, и живот завязывался в узел.

Типичная паническая атака. Но понимание причин с точки зрения психиатрии не помогало избавиться от страха.

- Док, ты хорошо поработала, - Колин отделился от толпы и встал рядом с ней.

- Я думала, ты тоже будешь там, на сцене. - Эмили посмотрела на него и почувствовала, как краска залила щеки. Сегодня утром, когда она проснулась, Колин уже не спал, а лежал и смотрел на нее своими серьезными глазами.

Он уехал в участок сразу после семи, крепко поцеловав на прощанье.

Они не разговаривали о прошлой ночи. Не произнесли ни слова об умопомрачительном сексе.

- С репортерами у нас общается Брукс, - Колин указал пальцем на напарника, который спускался в этот момент с подиума. – У него располагающее лицо, и он всегда хорошо смотрится на экране.

Ну, Эмили подумала, что Колин тоже выглядел бы неплохо. И напряглась. Черт. Им действительно надо поговорить, прояснить ситуацию.

Но сейчас явно не время и…

- Доктор Дрейк!

Эмили развернулась на звук голоса Дарлы и увидела, что женщина направляется прямиком к ней. За репортершей плелся Джейк.

Дарла остановилась в двух шагах от Эмили. Ее губы искривились в самодовольной улыбке:

- У меня к вам несколько вопросов.

Колин шагнул вперед:

- Она больше не будет говорить о расследовании.

- Хм, ну вообще-то, это не о деле. Не совсем о нем.

Дарла выглядела довольной, словно кошка при виде сметаны. У Эмили засосало под ложечкой от плохого предчувствия.

- Что вы хотите знать?

- Расскажите, доктор, - Дарла сделала паузу и изогнула одну идеально выщипанную бровь. – Что вам известно о месте, которое называется «Сиренити Вудз»?

Сердце Эмили остановилось. Потом забилось с удвоенной скоростью.

- «Сиренити Вудз»? – Голос был спокойным. А вот руки вспотели. – Когда-то в северной Джорджии была психиатрическая лечебница для детей и подростков с таким названием. – Эмили пожала плечами. – Не думаю, что это заведение все еще функционирует.

- Нет, оно уже закрыто. – Дарла прищурилась. – Несколько лет назад там был пожар, после чего лечебницу прикрыли.

Эмили пристально посмотрела на журналистку, стараясь сохранить нейтральное выражение лица.