Франциска Вудворт - Год буйвола

- Владислав вернул себе человеческое обличие.

- Ну, просто сказка «Красавица и Чудовище», - усмехнулась я.

На меня непонимающе посмотрели, но я лишь махнула рукой. Рассказ Николаса был очень краток. Хотя, что взять с мужчины? Женщина сразу бы все описала, начиная от наряда невесты и гостей, и заканчивая перечнем блюд на столе. Ладно, встречусь с Крис, и она мне сама все расскажет.

Кстати, по поводу встречи, это же именно Крис уехала сейчас в город! Мне надо к ней!

- Мне надо в город! – решительно сказала я.

- Нет! – тут же отрезал Николас, и не только я, но и все присутствующие посмотрели на него удивленно.

- Поедем в город как и планировали, - продолжил уже спокойнее он. – Она к этому времени должна вернуться, и тогда сама надобность в поездке отпадет. Если же нет, то поедешь с нами, и уже в городе будешь искать возможность с ней увидеться.

- Что значит искать? А кто меня к ней не пустит? – не поняла я.

- Она остановится у князя. Думаешь, тебя так просто пустят к ней? – усмехнулся он. – Если князь узнает откуда ты, то сначала задержит тебя для выяснения, чем ты можешь грозить или какие выгоды можно извлечь из твоего появления.

- Грозить? Выгоды?

- Лера, подумай! Если ты дорога Кристине, то с Мислава станется шантажировать её тобой.

Я выругалась, так как в его словах была истина. Угрожая моей жизни, он может из неё веревки вить. Да и тот факт, что я из другого мира может привлечь ко мне не нужное внимание.

Как же так? Если бы я знала, что это Кристина, то еще вчера могла бы с ней встретиться.

- Почему ты не дал мне встретиться ней вчера? – с обидой спросила я.

- Я вчера еще сказал почему, - спокойно ответил он. – Подожди её. Она или сама вернётся, или поедем в город вместе, и я найду способ сообщить ей о тебе.

Стоило признать, что в его словах была логика. Крис жива! Сейчас это самое главное. Как бы мне ни хотелось чуть ли не самой бежать к ней, но я подожду. С другой же стороны…

- Но как Мислав узнает, кто я? Можно же сказать, что я из селения, да даже её служанка! Поехали сейчас, - попросила я.

- Я сказал нет! – был непреклонен он.

- Но почему? Давай я Костаса попрошу отвезти меня.

При упоминании о нём, Николас полоснул меня злым взглядом.

- Будет так, как я сказал! Я Лэрд и запрещаю кому либо везти тебя.

- Ты не Лэрд, ты осёл упрямый! – зашипела я, вскакивая с места.

Николас тоже поднялся и угрожающе посмотрел на меня.

- Лера, следи за словами, а то ты и шагу из дома не сделаешь, и ни в какой город не поедешь.

Как же много мне хотелось ему сказать, но я прикусила язык, стараясь подавить охватившее меня бешенство.

- Прошу меня извинить, - через силу произнесла я, сохраняя достоинство, - у меня мало опыта общения с сиятельными Лэрдами, но в плане подчинения нелепым приказам опыт есть. Если на этом всё, то разрешите откланяться. Прошло много времени и думаю, Костас меня уже ждёт.

- Аглая, ты со мною? – спросила я её. Та посмотрела на брата, и он кивнул ей, разрешая. Что и следовало доказать - дуэньей я обеспечена.

- Лера, постой, - обратилась ко мне Даяна, и я удивленно на неё посмотрела. Ей-то чего?

- Сегодня мы собираемся у меня вечером с подругами, приходите, - пригласила она.

- Спасибо! – поблагодарила я. – А чем вы занимаетесь?

- Возьмите с собой шитьё или вышивку.

Решив, что это будет кстати, можно и кроем заняться, я кивнула. Попрощавшись с хозяином и не глядя на Николаса, я вышла.

***

После ухода Валерии разговор не клеился. Слишком много невероятной информации, которую стоило обдумать.

Значит, она действительно знакома с Кристиной и не просто знакома, а они еще и подруги лучшие. Николас не мог понять, как та могла предсказать появление Леры? Неужели после того, как гроги признали её своей королевой, она получила какие-то способности, как и князь? Ничего иного в голову не приходило. С другой же стороны, знай она про появление подруги, то гроги бы встретили Леру и провели её сразу к ней. Мысли разбегались, но одно он знал точно: Кристина сделала ему предсказание, и девушка о которой она говорила – это и есть её Валерия. Ни на одну другую он не реагировал так, как на неё.

Для Николаса стало шоком то, что рассказала о себе Лера. Их миры слишком сильно отличаются и теперь понятна уверенность девушки в себе. Она самостоятельна и по её словам объездила половину мира. Сразу видно, что она не привыкла, чтобы ей указывали, вон как вскинулась и даже его обозвала, повергнув всех в шок. Будь на её месте мужчина, то за оскорбление он бы заплатил кровью, но от неё пришлось стерпеть.

Николас издевательски усмехнулся, вспомнив свои планы на то, чтобы построить для Леры в поселении домик и навещать её. Идиот! Можно подумать она бы так и сидела в нем, ожидая его. Для девушки привыкшей к свободе, их отдаленный уголок в скором времени показался бы клеткой. Осознание этого заставило Николаса сжать кулаки.

Больше всего он опасался встречи Валерии с князем. Это единственный мужчина, который хоть отдаленно был способен обеспечить ей тот уровень жизни, к которому она привыкла. В том, что она способна привлечь внимание Мислава он не сомневался, поэтом планировал всеми путями не допустить их встречи.

Николас отказался от предложения что-нибудь выпить и Даяна разочарованно вздохнула. Сколько раз она предлагала ему, но он как всегда отказывался и пил лишь то, что подавал ему сам Минах. После смерти жены хозяйство в доме вела дочь, и как следствие всё готовила она, а он избегал даже тени сплетен. Хорошо хоть Минах отослал Даяну из дома заняться скотиной.

- Почему ты не хочешь, чтобы она уезжала? – спросил Минах, когда дочь ушла.

Следовало ожидать этого вопроса. В словах Валерии была логика, и их встречу с Кристиной можно было бы устроить без труда, да вот только он еще не был готов отпустить её. Всё внутри протестовало при мысли, что она уедет. Поэтому он и занял выжидательную позицию. Подождем её возвращения из города, да узнаем, чем закончится встреча с Миславом. Если Владслав действительно пропал, то вряд ли Мислав её от себя отпустит.

Как бы там ни было, но если Лера и поедет в город, то только с ним. Он сам хочет контролировать ситуацию. Без его же разрешения никто не посмеет её отвезти, даже Костас не решится ослушаться прямого приказа.

- Я считаю, что так будет лучше. Подождем вестей из города, - ответил он.

Николас рассказал, какие слухи ходят в городе и чем это может грозить им всем. Если Мислав сможет склонить Кристину к браку, то есть возможность того, что он действительно перехватит власть над грогами. Как следствие, стоит ожидать большого притока переселенцев сюда, а это скажется на их доходах. Всё же Владислав своим запретом на чужаков, сделал благое дело, и люди в поселении живут в достатке.