Загадка для дракона, или Обыграть Судьбу - Екатерина Сергеевна Богданова

фактом поставил! Ну что ж, посмотрим, как пройдёт сегодняшний ужин. Если ничего не решится, то завтра у меня «случится мигрень».

Но сейчас пришлось продолжать притворяться и улыбаться. И постараться скрыть радость, когда от чая Ланрас отказался.

Он ещё раз поцеловал мне руку и попрощался, нарочито напомнив, что мы встретимся уже завтра, и он будет считать минуты до этой встречи.

С каким же облегчением я вздохнула, оставшись в саду одна. Но задерживаться там не стала. Пошла руки помыть…

А вечером, когда наконец-то приехала Алиса, я с трудом утерпела и не утащила её в свою комнату сразу же. Пришлось подождать, пока родители раскланяются с гостьей, и только потом…

Да, я повела себя как маленькая девочка, к которой подружка в гости пришла. Схватила Алису за руку и едва ли не бегом повела наверх, на ходу тараторя что-то о том, какой у нас уютный дом, вот сейчас всё покажу.

Родители, к счастью, проводили нас улыбками. Для них я и оставалась ещё практически ребёнком, как и Алиса, которая, невзирая на то, что уже являлась замужней леди и матерью, была практически моей ровесницей.

- Ну что? – выпалила я, как только мы оказались в моей комнате. – Где они? Что с ними?!

- Не поверишь, - с улыбкой проговорила Алиса, присев на край кровати и с любопытством осматриваясь.

- Я уже во что угодно готова поверить, особенно после общения с твоими потусторонними друзьями, - покачала я головой. – Не тяни, рассказывай!

- Да подрались эту дураки, представляешь! – воскликнула Алиса, взмахнув руками.

- С кем? – нахмурилась я.

И это как же нужно было подраться, чтобы пропасть на три дня?! Именно столько не было Таймуса.

- Друг с другом, - огорошила меня Алиса. – И не признаются, из-за чего. Но ты не переживай, они уже дома. В бассейне отмокают, Инрэд за ними присмотрит.

- Где? – нахмурилась я.

- Неважно, - махнула рукой Алиса. – Главное, что живы. Завтра будут как огурчики. А мы с тобой пока познакомимся с кузиной твоего друга. Нужно убедиться, что она сможет промыть мозги этим оболтусам. Я не уверена, что в этом есть необходимость, но лучше подстраховаться.

- Если Кэлвир её приведёт, - закусила я губу.

И в этот момент, как по заказу, послышался отдалённый стук во входную дверь.

- Пришли! – воскликнула я, опять хватая Алису за руку. – Бежим встречать!

Выбежав на лестницу, мы сбавили скорость и спускались степенно, как полагается леди. И чуть обе не свалились, одновременно споткнувшись, когда вошедшие мужчина и девушка повернулись. Это были не Кэлвир с кузиной…

41

Как же мне хотелось поверить, что просто привиделось от волнения. Но радостный возглас отца не оставил сомнений – глаза меня не обманывают.

- Какой приятный сюрприз, друг мой! – проговорил папа, пожимая руку Кэлиану Ланрасу.

А его сестра Данирэ в этот момент лучезарно улыбалась, источая благожелательность и притворную скромность.

Рядом послышалось задумчивое «Хм».

Мы с Алисой переглянулись и нахмурились. Это будет очень непростой ужин…

Всё стало ещё сложнее, когда в дверь вновь постучали. И на этот раз это наверняка был Кэлвир с кузиной!

Я плюнула на приличия и, некрасиво топая, сбежала по лестнице. Нужно встретить друга первой, чтобы не развернулся и не ушёл, увидев Ланрасов!

- О, леди Идарина, я знал, что вы будете рады увидеть меня, - заступил мне дорогу Кэл, решив, что это я к нему так спешила.

А папа уже открывал дверь! Я выдавила улыбку и выпалила:

- Извините, там ещё гости.

И, обойдя его, потеснила отца в дверях.

- Ида! – воскликнул папа.

Я проигнорировала его возглас и облегчённо выдохнула, услышав, как Алиса позвала отца, что-то спросив у него, чтобы отвлечь.

А на пороге стояли Кэлвир и невысокая, слегка полноватая, но миловидная молодая женщина. И они оба нахмурились.

- Только не уходите, - прошептала я беззвучно, одними губами.

Кузина Даржерона нахмурилась ещё сильнее, приподняла руки, выставив ладони вперёд, и поджала губы.

- Братец, тебе бы прогуляться… подальше отсюда, - тихо проговорила она.

- Жастин, как ты себе это представляешь? – прошептал Кэлвир.

- А вот так, иди давай, - так же шёпотом ответила она.

А у меня за спиной Алиса заливалась соловьём, громко и эмоционально знакомясь с Данирэ и тем самым давая нам возможность пошептаться так, чтобы нас не услышали. Какое же она чудо!

- Если нужно, иди, - кивнула я Кэлвиру. И с надеждой посмотрела на его кузину. – Но вы, Жастин, надеюсь, нас не бросите?

- Идарина, я так понимаю? – спросила она.

Я кивнула. Жастин тоже кивнула и улыбнулась.

- Кэл, уходи, или я тебя сейчас усыплю. Хочешь провести вечерок в кустах под крылечком? - пригрозила она родственнику шёпотом. – Мы тут сами разберёмся. Поверь, иногда нужно довериться девочкам.

Кэлвир с сомнением посмотрел на меня, но я кивнула, соглашаясь с его кузиной. Если для него опасно встречаться с Данирэ, когда только избавился от её влияния, то ему лучше держаться подальше от нашего дома. По крайней мере до тех пор, пока не вытравим из него этих ненавистных паразитов!

- Жастин, позволь представить тебе… - затараторил Кэлвир.

- Да иди уже! Сами разберёмся, - подтолкнула его кузина.

И вовремя! Как только Кэлвир спустился по ступеням и скрылся из виду, к нам присоединился папа.

- Прошу прощения, - кивнул он Жастин. – Вы, должно быть, племянница моего друга. А где же его сын?

- Да, очень рада с вами познакомиться, лорд Касл. Жастин, - улыбнулась папе кузина Кэлвира. - Кэла срочно вызвали по делам семьи. Ему пришлось отлучиться. Но он обязательно присоединится к нам, если быстро освободится. А пока я приложу все усилия, чтобы единолично представлять нашу семью на этом ужине.

Да, Жастин явно не страдала ложной скромностью и была довольно уверенной в себе женщиной. У меня это вызвало только восхищение. А вот папа поджал губы.

Где это видано, чтобы леди сама себя представлялась, да ещё и заявляла, что будет представлять семью?! Было очевидно, что ещё немного и папа предложит Жастин карету, чтобы её доставили домой.

- Да заходи уже скорее, Жасти! - воскликнула я, подхватив её под руку. – Папа, мы с Жастин познакомились в городском саду на днях, и она теперь моя подруга. А друзьям