Чудесные куклы барышни-попаданки. Книга 2 - Василиса Мельницкая

- Телепорт? – уважительно поинтересовался Балор.

- Отвод глаз, - пробурчал Влад.

- А-а-а… Так вот, княжич… - Балор опустился на ближайшую скамью – Выбор есть всегда. Поверь на слово. У меня была тысяча лет, чтобы в этом убедиться.

- Если я не убью ведьму, ведьма убьет мою семью. – Влад сел рядом. – Я не знаю, что еще можно сделать. – Он усмехнулся. – Опыта не хватает. Может, ты подскажешь?

- Попроси меня защитить твою семью, - ответил Балор.

Стало стыдно. Такая простая мысль – не убивать, а защитить. И вот…

- Не стоит себя винить, - сказал Балор. – Ты не можешь доверить мне жизни своих близких, оттого и предпочитаешь действовать самостоятельно.

Звучало убедительно. И даже несколько утешило.

- В любом случае, как тебя освободить, я не ведаю, - сдержанно произнес Влад. – И защита может понадобиться… уже скоро. Эта сделка невыгодна для обоих.

- Ты не хочешь помочь…

- Дело не в этом. Я помогу тебе без всяких сделок, если получу доказательства того, что ты не обманываешь. И если буду знать способ.

- Почему так?

- А почему нет? Ты хотел попросить о помощи, и я это услышал. Посмотрим, чего стоят твои слова.

Беспокойство за Марьяну – настоящую, ту, что теперь была собакой – никуда не делось. Влад не единожды заставлял себя продолжать разговор, а не бежать к ней. Поспешность неразумна. Но вот теперь… уже можно?

- Фрея скоро выйдет на прогулку, - сказал Балор. – С ней.

- Ты и мысли читаешь… фоном? – поинтересовался Влад.

Он не впервые заметил, что получает ответ на незаданный вопрос.

- Нет. Догадаться, о чем ты думаешь, просто.

Ага, после тысячелетней тренировки. Так и Владу, пожалуй, было бы просто, проживи он столько лет.

- Они придут сюда. – Балор расправил подол юбки. – Мы всегда гуляем этим маршрутом. Позволь спросить, как так вышло, что твоя супруга владеет столь сильной магией, но не обучена управлять ею?

Влад на него покосился и уставился в ту сторону, откуда, предположительно, должна прийти Марьяна. Отвечать придется. Но что?

- Так и получилось, - сказал он. – В ее роду есть ведуны, но ветвь отрезанная, с заблокированной силой. А у нее после болезни… проснулся дар.

- Болела она недавно? – уточнил Балор.

- Менее года назад. А ты как понял, что это она? Ведь мог быть кто-то третий.

- Мог, - согласился он. – Фоновая магия. Это, кажется, и ведуны умеют?

- А, да. – Влад кивнул. – Я не подумал.

- Марьяна может переместить меня в любое тело? – спросил Балор, понизив голос.

- Нет. Она кукловод… кукольник… Не знаю, как правильно. Такие ведуны… редкость. Она делает куклы. И… это, наверное, неправильно описывает процесс… но она их оживляет. То есть, если она сделает куклу и пожелает, чтобы ты стал ею, ты станешь человеком, похожим на куклу. А собака превратится в игрушку.

- Как интересно, - пробормотал Балор. – И как же так вышло, что мы поменялись телами? Допустим, я давно живу не в своем обличье. А она…

- Наверное, случайно, - поспешно перебил его Влад. – Сам же сказал, она не обучена.

Не нужно ему знать, что и Марьяна живет не своем обличье. Лишнее это. Абсолютно.

- Все одно, быстрее вышло, чем ждать, когда ты сигнальную азбуку освоишь, - ехидно заметил Балор. – А Марьяна… сможет сделать куклу… для меня? А я могу…

- Заключить сделку? – фыркнул Влад, ничуть не обидевшись. – Уже делает.

- Так вот что… - пробормотал Балор.

Влад не дослушал. В конце аллеи показалась Фрея, следом трусил волкодав. Влад подскочил, сделал шаг, два… и остановился. Оглянулся.

- Сядь. Я поговорю с Фреей.

- Расскажешь ей правду?! – испугался Влад.

- Она обрадуется.

Кто бы сомневался!

- Не тому, о чем ты подумал.

И он отчего-то поверил. Или просто устал от тьмы, что отравляла последние дни? Слишком сложная комбинация, чтобы… Оставить Влада в дураках? Женить на себе? Извести Марьяну?

Фрея кисло улыбнулась, поравнявшись со скамьей, где они сидели. А волкодав замер и уставился на Влада.

- Нам надо поговорить. – Балор поднялся и шагнул к Фрее. – Отойдем?

- Мне – не надо, - отрезала Фрея. – Балор, за мной!

Она ускорила шаг, и Марьяна… то есть, Балор в ее обличье – тоже. А волкодав остался.

- Балор! – Фрея обернулась и топнула. – Ты оглох?!

- Хозяйка, я тут, - тихо произнес Балор.

- Что? – ахнула Фрея. – Как… Ты…

Влад наблюдал за ними с интересом. И Марьяна. Пожалуй, и Добрыне сие представление казалось любопытным. Ничего, пусть наслаждается. Подробности Влад поведает ему позже. Заодно попросит уйти со службы. Загубленная карьера всяко предпочтительнее смерти.

- Получилось?! – вдруг взвизгнула Фрея. – У нас получилось?

Она бросилась на шею Балору, обняла. И тут же отстранилась.

- Но почему она? И где…

Она обернулась, взглянула на волкодава.

- О, нет…

Немного полегчало. Владу что-то такое померещилось, когда Балор уверял, что Фрея не обидит Марьяну. И вот…

- Мы побеседуем там. – Балор, взглянув на Влада, указал на соседнюю скамью. – И вы… далеко не уходите, пожалуйста.

Марьяна села рядом с Владом и положила голову ему на колени. Заскулила.

- Ничего, - сказал он тихо. – Не переживай. Ты же хочешь вернуть все обратно?

- У-у-у… - ответили ему печально.

- Значит, вернешь. Пусть поговорят.

Он гладил собаку по голове, по мощной мускулистой шее. Чесал уши. Марьяна ворчала и поскуливала. Жаловалась. Влад успокаивал, как мог. Нежными словами, ласковыми прикосновениями.

Это ему еще повезло, что гладить собаку любого пола не считается чем-то неприличным. А вот Фрея с Балором…

Ничего, потерпят. Куклу Марьяша непременно сделает.

Кусты позади скамьи затрещали. Добрыня решил появиться по-простому, без выпендрежа. Марьяша и ухом не повела.

- Дела-а-а… - протянул Добрыня, теребя бороду.

- Увольняйся, - сказал Влад.

- Не… - Добрыня сел рядом, косясь на собаку. – Я тебе еще пригожусь.

- Но знать об этом…

- Не узнают, - перебил Добрыня. – Если и узнают, то не от меня.

Ему можно верить. И вот… Балору, наверное, тоже.

Глава 31

в которой к Марьяне приходят гости

Марьяна 

Я подняла руку и помахала ей перед носом. Свесила