Броди Эштон - Нижний Мир

Но я лицемерка. В чем была разница между воровством у других и обманом Коула сделать так, чтобы я чувствовала себя лучше?

Фиолетовые облака представляли всё то, что я ненавидела в себе сейчас, и я медленно попятилась, затаив дыхание. Кто-то похлопал меня по плечу, и я подпрыгнула. Уилл был в стороне от меня.

- Привет, Никки, - сказал он с усмешкой. - Я не хотел тебя пугать. Я звал тебя по имени. На что ты смотришь?

Я посмотрела на облака. Их уже не было.

 - Ничего. На украшения.

Уилл оглядел комнату.

 - Гм, да. Много ... мишуры.

Я украдкой взглянула на Коула, который перестал петь. Он смотрел на Уилла, его лицо напряглось, а затем посмотрел на свои пальцы, играющие на гитаре.

- Хочешь потанцевать? - спросил Уилл.

- Конечно, - сказала я. Я пыталась понять, что только что произошло. Уилл повел меня на танцпол. Он выглядел трезвым, по сравнению с прошлым разом, когда я видела его.

- Что ты здесь делаешь, Уилл? - спросила я.

- Я сопровождающий, хочешь верь, хочешь нет.

 Мы прокладывали себе путь сквозь другие пары.

- Видимо, никто так и не прознал, что это я три года назад разбавлял пунш алкоголем, - сказал он, пожав плечами.

Я заметила, что мы были все ближе к Джеку и Джулс, и я потянула руку Уилла.

 - Здесь хорошо, правда?

Но он замедлится, как только мы подошли к Джеку с Джулс. Джек, наконец, заметил меня. Он наблюдал, как его брат положил одну руку на мою спину и схватил меня другой. Я не могу сказать, о чем он думает. Джек напомнил мне все, что хорошее и нормальное в этом мире, и из-за этого последние десять минут с Коулом казались еще более подлыми.

Уилл сохранял приличное пространство между нами, когда мы танцевали. Я заметила его глаза. Сегодня они не были налиты кровью.

- Ты выглядишь хорошо, Уилл, - сказала я.

- По крайней мере, лучше, чем когда ты видела меня в последний раз.

- Я не была уверена, что ты помнишь.

- Помнить просто. Забыть тяжело.

 На его лицо был взгляд, который заставил меня задаться вопросом, что с ним произошло за прошедший год.

- У меня противоположная проблема, - сказала я, стараясь не быть в курсе того, насколько близко находились Джек и Джулс. - Я должна работать, чтобы запомнить определённые вещи. В противном случае я потеряю их.

 Я думала о том, сколько я всего забыла, во время Насыщения, каким было усилием, удержать лицо Джека.

Я посмотрела на Уилла, но он, казалось, знал, к чему приковано мое внимание, потому что посмотрел на Джека, а затем снова на меня.

 - Ты знаешь, иметь хорошую память является своего рода семейной чертой братьев Капуто.

Я чувствовала, как тепло прилило к моим щекам.

- Джулс, - громко сказал Уилл под песню Коула, выпуская мою руку, и протянул свою к моей подруге. - Можно?

Джулс посмотрела на Джека, прежде чем ответить. Я не знаю, искала ли она разрешения или какой-то реакции, но он не сказал и не делал ничего.

- Конечно, Уилл, - сказала она. Она не посмотрела на меня, когда взяла руку Уилла.

Я повернулась, чтобы посмотреть, как Уилл повел её дальше к краю танцпола. Я чувствовала на себе несколько пар глаз. Взгляд Коула был почти физическим. Он хмурился, и когда я поймала его взгляд, он снова стал смотреть на свои руки, перебирающие аккорды.

Я не могла двигаться. Потом рука Джека оказалась на моем плече, как это было раньше. Я обернулась.

- Как насчет этого, Бекс? - сказал он.

Я кивнула. Он взял меня за руки, и мы начали танцевать. Его движения отличались от Коула. Но они были прекрасны.

- Я не думал, что ты будешь здесь, - сказал Джек.

- Как и я.

Он не подпускал меня близко, как он делал это в прошлом году. Сначала он едва мог смотреть на меня. Он не сводил глаз с кучи стримеров в углу фермхауса. Я посмотрела через плечо туда, где танцевали Джулс и Уилл. Джулс смотрела на нас.

Он глубоко вздохнул и, наконец, посмотрел на мое лицо, выражение его лица смягчилось.

- Это замечательно, - сказала я. - Я думаю, что вы двое замечательная пара.

Он покачал головой.

 - Мы не вместе, Бекс. Мы...  - его голос затих, он не договорил.

Даже если они не были вместе, была очевидна сильная связь между ними.

 - В любом случае, я рада, что вы есть друг у друга.

Он опустил лицо, так что почти касался моего лба.

 - Что мне делать с тобой, Бекс? Ты запутываешь меня внутри, - он посмотрел на мою руку на его плече, и он, казалось, отвлекся. - Мы были здесь в прошлом году.

- Я помню, - сказала я.

Он наклонился ближе и прошептал:

 - Где мы будем в следующем году?

Я не могла ответить. Я точно знала, где буду я.

Именно тогда в зале что-то изменилось. Песня Коула из мягкой колыбельной стала сильнее, громче. Изменения были бесконечно малыми, но я так хорошо знакома с музыкой Коула, что могла точно это определить.

Повышение голоса в непосредственной близости от нас заставило меня повернуться. Клэр Уайт и Мэтт Диспейн, которые танцевали рядом, начали горячо спорить. Они все еще были в объятиях друг друга, но их сердитые голоса слышались поверх музыки.

Настроение на танцполе изменилось, и я знала, что за этим стоит Коул.

Я повернулась к Джеку, лицо его стало другим. Его губы сжались в тонкую линию, спина выпрямилась. Что бы Коул ни делал в воздухе, это влияло на Джека.

 - Если ты собираешься уйти, я хочу, чтобы ты просто ушла.

Я вздрогнула.

 - Что?

- Почему ты постоянно возвращаешься, если ты не собираешься оставаться? - рука, державшая мою, ужесточила свою хватку, и мои пальцы побелели. - Потому что даже когда ты ушла, ты никогда по-настоящему не уходила.

Я могла почувствовать его горячее дыхание на своем лице.

- Независимо от того, что тянет тебя и отпускает, оно сильное. Сильнее, чем любой из нас. Я не собираюсь проходить через это снова, если ты постоянно будешь возвращаться.

Я не могла поверить в то, что он говорит.

- Джек, я...

- Нет. Потерять тебя когда-то было достаточно трудно. И теперь ты снова здесь, и все возвращается. Я снова могу потерять разум. Но я не собираюсь это делать снова. И люди, окружающие меня, не позволят мне снова пройти через это.

Мои глаза горели, и я начала быстро моргать, то, что произошло дальше, было как в тумане. В нескольких шагах от нас, Ной Уайт, брат Клэр, ударил Мэтта Диспейн, бросая его на Джека, и опрокинул всех нас троих на землю.

Джек толкнул Мэтта в сторону и помог мне встать, и тогда я заметила, что мы были не единственными, подвергнувшиеся подогреву.

Ной стоял над Мэттом.

 - Чтобы больше не видел тебя рядом с моей сестрой, - он ударил Мэтта, прежде чем уйти. Не думала, что Ной такой сильный.