Китти Френч - Мелоди Биттерсвит и агентство охотниц на призраков

- Не слышу радости, - Марина подняла голову, она не могла оторваться от «Двадцать

лет опыта охотника на призраков» Эллиотта О’Доннелла. - Почитай это, интересно, -

сказала она, не восприняв меня всерьез.

Арти перестал вытирать белую доску, его глаза загорелись.

- Помочь тебе выбрать?

Я застонала.

- Я не серьезно, Арти.

- А звучала серьезно, - он быстро кивал. - Очень серьезно. Ты же сказала, что хочешь

купить собаку.

- Сказала.

Я всегда хотела собаку, а мама мне не разрешала. А теперь я выросла и хотела купить

собаку. Но мой список был очень длинным, и туда входила мечта стать визажистом

актеров, чтобы быть той, кто наносит тушь Роберту Дауни-младшему. Да, список был

таким, список вещей, что хотелось бы осуществить, но шанса не было. Но собака… это

могло произойти, если бы я хотела, да? И мысль не казалась плохой.

- Собак нужно выгуливать каждый день. Ты это не любишь, - отметила Марина,

перевернула страницу, все еще не воспринимая меня всерьез.

- Я могу выгуливать, - заявил Арти.

- Хмм. Может, тебе стоит купить собаку, а я буду порой притворяться, что она моя?

Мне нужно только обмануть Флетчера Ганна.

Тут Марина отвлеклась от книги.

- Ты хочешь так впечатлить его?

- Не впечатлить, нет, - жарко возмутилась, глядя на нее, как на деревенскую дурочку,

она посмела предположить такое. - Просто я сказала ему, что у меня есть собака, и он не

поверил, так что мне нужна собака, чтобы он ошибся.

Я не сказала им, что собаку пришлось назвать Пастернаком. Этого не случится. Но

собака… может. Может быть. Идея нравилась мне все больше.

Марина рассмеялась, все еще не веря.

- Собака, Мелоди, не для того, чтобы сблизиться с местным репортером.

Арти раскрыл рот. Я зло вскочила на ноги.

- Этого не случится!

Она молчала, а я через миг опустилась в кресло и закрыла рукой глаза, как эмо-

подросток.

- Боже, Марина, почему он? Я терпеть его не могу, но не могу перестать думать, как

он срывает с меня одежду.

Марина посмотрела на Арти.

- Закрой уши и делай кофе, Арти, это девчачьи разговоры.

Она села рядом со мной и похлопала по колену.

- Эй, Биттерсвит, помнишь, как я быстро и неуместно влюбилась в Баззу в шестом

классе? Вот так, - она провела рукой по тонкой шее, показывая границу, - я ненавидела его,

но стоило ему оказаться в трех футах от меня, и мне хотелось поискать его сервелат. У

тебя та же проблема, - она скривилась. - Но нам не повезло, там была лишь колбаска. Так

что порой фантазии лучше держать при себе.

- У тебя был секс с Баззой? - отвлеклась на ее слова я. - Ты мне не рассказывала.

- Я стараюсь не думать об этом, - быстро сказала она, расправила плечи так сильно,

что высокий темный хвост подпрыгнул. - Это было лишь раз в кладовой за мясной лавкой

его отца.

Какое-то время Марина работала по выходным у папы Базза. Теперь я знала причину.

- Не стоит проводить аналогии с колбасами, - прошептала я, поняв.

- Я не сказала, что у Флинта колбаска, - сказала она, вскинув изогнутый мизинец,

тонко намекая. - И, кстати, своих героев ты все равно не встретишь. Что поделать.

Я накрыла ее ладонь своей и рассмеялась.

- Я так понимаю, ты о Далай Ламе, Мишель Обаме или Торе.

Арти принес чашки с кофе, поставил поднос на столик перед нами.

- О собаке…

* * *

Кто знал, что собаку можно получить так быстро? Стоило сходить в приют, и комок

светлой шерсти уже сидел на полу на кухне мамы.

Мама смотрела на нового члена семьи Биттерсвит с неприкрытым отвращением.

- Только ты могла пойти в приют собак и принести одноухую свинью.

Пес смотрел на нее, сидя у моих ног.

- Выбора не было, он шел за мной, почти прилип к ноге. Даже волшебный шар

сказал, что он - именно тот. Он понравится вам. И ухо ему кто-то оторвал, но мне сказали,

что он идеально слышит.

- Как ты его назвала? - бабушка смотрела на собаку.

- Я не выбирала имя, бабушка. Ему три года, у него уже есть имя. Мне советовали не

менять его, чтобы не путать.

И ему повезло. Ему не придется быть Пастернаком, кстати.

Я листала документ собаки и зачитывала подробности.

- Его предыдущий владелец был студентом американской литературы и кино, он

купил его, пока учился. Но забрать его после окончания учебы не дали, и собака осталась

в приюте.

Даже мне было сложно выговорить имя, не чувствуя себя глупо. Кто умудрился

назвать этого мопса Лестатом?

- Тут записка прошлого владельца, - сказала я и вытащила сложенный листок из

папки.

« Дорогой везунчик, новый хозяин мопса, прошу, заботься о моем темном лорде и

хорошем друге Лестате. Прости за имя, я фанат Тома Круза, вампиры рулят. Что

сказать? Уверяю, собака не буянит и не убивает по ночам, если это важно. Хотелось бы

забрать его в Америку, но ему бы не понравился перелет, а родные убили бы меня. Он

крутой, но готов проглотить все, что угодно, а еще он не любит плохую погоду, дождь и

ветер. Он похож на картошку, да, но с юмором и храпит, как паровоз. Я предупреждал.

Лучше купи беруши, понимаешь? Ты полюбишь его, а я буду скучать. Искренне твой, Том

Джонс».

Воцарилась тишина, мы осознавали появление нового жителя, и тут заговорила мама:

- Ты купила одноухого мопса по имени Лестат, который раньше был у Тома Джонса.

- Нет, - сказала я. - Я не покупала его, а пожертвовала денег приюту.

- Я буду звать его Затычкой, - сказала бабушка и поднесла Лестату кусочек лита

салата, он шумно его понюхал.

- Затычка?

- Это проще запомнить, чем Лештамп, - сказала она, протягивая ему помидор, и все

исчезало в нем. Я начинала понимать, что имел в виду Том Джон насчет его аппетита. Я ее

не исправляла, ведь знала, что она не запомнит его имя. Она будет кормить его с тарелки и

вечно звать Затычкой, а он положил голову ей на колено и был не против.

- Думаю, стоит кормить его тем, что дали в приюте, - с сомнением сказала я.

Бабушка отмахнулась.

- Твой дед не кормил Красавца ничем, кроме нашей еды, и все было хорошо.

Отмечу, что Красавец, бульдог деда, был очень жирным и ленивым, он не мог

расстаться с ним и попросил потом лондонского мастера сделать из него чучело. Когда

оказалось, что призрак дедушки навеки привязан к кровати бабушки, четверым мужчинам

пришлось нести чучело со стеклянным колпаком два этажа, чтобы тот не был разлучен с

собакой, хоть их и разделяла смерть.

- Да, думаю, пора ему показать мою квартиру.