Рейчел Кейн - Пиршество демонов

Если королева не захочет ее выпустить, она так тут и останется.

Внизу выяснилось, что дверь по-прежнему закрыта. Клер посмотрела наверх: там двигались тени, но было тихо.

Потом свет погас.

- Нет,- прошептала она, чувствуя, как страх, словно ушат ледяной воды, окатывает с ног до головы. Вслепую вытянув руку, Клер принялась ощупывать закрытую дверь.- Нет, не делайте этого…

В Амелии что-то изменилось: больше она не была, как прежде, холодной далекой королевой. В ней появилось нечто от злобного зверя.

И в конце концов Клер поняла причину: Амелия выглядела голодной…

- Пожалуйста…- умоляюще произнесла она во тьму, не сомневаясь, что ее слышат.- Пожалуйста, позвольте мне уйти.

Послышался резкий щелчок, и дверь под ее пальцами приоткрылась. Ухватившись за край обеими руками и рванув на себя, Клер выскочила в коридор. Когда она оглянулась, тайный проход уже исчез.

Дрожа, она привалилась к стене и подумала с оттенком сарказма: «Все хорошо, что хорошо кончается». Хотелось закричать, но она понимала, что этого ни в коем случае делать не следует.

Внизу хлопнула входная дверь, по деревянному полу зацокали каблуки.

- Ева?

- Да,- устало ответила та.

Выглядела Ева ужасно. Красный наряд, прежде так оживлявший, сейчас, напротив, подавлял и придавал нелепый вид. Казалось, ее едва держат ноги, и, судя по состоянию макияжа, она пролила немало слез.

- Ох! Ева…

- Глупо так расстраиваться из-за Моники.- Та попыталась улыбнуться, но сил почти не осталось.- Но как раз это хуже всего. Мог бы выбрать кого-нибудь поприличнее! Так нет, он приглашает эту шлюху.- Ева вытерла глаза тыльной стороной ладони. Ее макияж до того размазался, что казался готичным более, чем когда-либо.- Только не надо утешать меня, что ему, дескать, приказали это сделать. В любом случае он мог сначала рассказать мне. И почему, интересно, ты не возражаешь?

- Потому что ты права.

- Чертовски права!

Ева ногой распахнула дверь в свою комнату, вошла и упала на черную постель лицом вниз. Клер включила свет, и кругом засияли цепочки тусклых белых рождественских огней и лампа, обмотанная кроваво-красным шарфом. Ева рыдала и молотила по подушке руками. Клер присела на краешек постели.

- Я убью его…- бормотала Ева, уткнувшись в подушку.- Воткну кол прямо в сердце, набью чесноком задницу и… и…

- И что?

В дверном проеме стоял Майкл. Клер в испуге соскочила с постели, Ева села, обеими руками сжимая подушку.

- И давно ты здесь? - спросила Клер.

- Мне больше всего понравилась идея чеснока в заднице. Это так… ново.

- Я еще не закончила.- Уронив подушку, Ева сползла с постели и встала перед Майклом, скрестив руки на груди.- Я собираюсь не просто заколоть тебя, а сделать это при ярком солнце, да еще и костер развести. Вот смеху будет!

- Что такого я сделал?

- Что ты сделал? Ты серьезно?

- Моника.- Майкл замер, в глазах отразились тоска и досада.- Она доложила тебе.

- Ну еще бы! Она мало что не ткнула твое приглашение мне в лицо! И если уж на то пошло - почему именно Моника? Ты проиграл пари? Никакого другого объяснения в голову не приходит.

- Нет.- Майкл посмотрел на Клер - в его взгляде читалась невысказанная мольба уйти, но она не двинулась с места.- Ева, я не могу объяснить. Прости, но не могу. Это совсем не то, что…

- Не хочу слушать твоей болтовни! - Ева ринулась вперед и с такой силой толкнула Майкла, что он вылетел из комнаты.- Сейчас я вообще не желаю с тобой разговаривать! Убирайся! И держись от меня подальше!

Она захлопнула дверь и заперла ее. Хотя что Майклу этот замок, при его-то силе? С другой стороны, вряд ли он станет ломать дверь в собственном доме.

- Ева, выслушай меня, пожалуйста.

Она вытащила из ящика плеер, снова рухнула на постель, надела наушники и нажала кнопку «воспроизведение». Комнату наполнил грохот тяжелого рока.

- Ева?

- Не думаю, что она тебя слышит,- сказала Клер, отперев дверь.- Ты понимаешь, что испортил все дело? По крайней мере, Шейну приказали идти туда, и не с кем-нибудь, а с Исандрой. У тебя же был выбор.

- Да,- не стал возражать Майкл.- Был. Но ты понятия не имеешь, в чем конкретно он состоял.

С этими словами он повернулся, зашагал к своей комнате и скрылся за дверью.

Может, он и прав. Может, на самом деле все не так, как кажется. Однако Ева явно не была настроена выслушивать объяснения. Проводив Майкла взглядом, Клер немного постояла в холодном каменном молчании и поплелась к лестнице.

Чили- доги имеют совсем другой вкус, когда ешь их в одиночку.

Шейн вернулся домой после наступления темноты, и, едва увидев его, Клер поняла - что-то произошло. Он выглядел расстроенным и едва кивнул ей, направляясь на кухню. Свернувшись на кушетке в гостиной, она в это время листала учебник по английской литературе, в тысячный раз задавалась вопросом, почему творчеству сестер Бронте придают такое значение, и одним глазом поглядывала в телевизор, где шло какое-то кулинарное шоу.

- Эй! - окликнула она его.- Я оставила тебе чили-доги!

Ответа не последовало. Захлопнув книгу, Клер пошла за ним, но не открыла дверь, а остановилась, прислушиваясь. Однако не услышала шума, которым обычно сопровождается пребывание на кухне голодного парня,- там стояла полная тишина.

Прикидывая, не вернуться ли к занятиям, Клер вдруг уловила звук открывающейся задней двери. Потом раздались приглушенные голоса. Она приотворила свою дверь, напряженно прислушиваясь.

- Скажи спасибо, если я не вызову копов,- говорил Шейн.- Убирайся.

- Не могу. Мне нужно поговорить с ней.

- Ни к одной из этих девушек ты даже близко не подойдешь, понял?

- Я им ничего плохого не сделаю!

Она узнала второй голос, хотя не поверила своим ушам. Чтобы Шейн разговаривал с братом Евы, да еще у самой двери дома! Просто немыслимо! Ей кажется. Это кто-то другой, по голосу похожий на Джейсона Россера…

Клер пошире открыла дверь.

Но это был действительно Джейсон - со своим обычным нездоровым видом, со слипшимися волосами, в тех же вонючих джинсах и кожаной куртке.

- Брось, парень,- сказал он.- Я хочу поговорить с Клер. Не держи меня здесь, в темноте, это опасно.

- Рад это слышать.

Шейн попытался закрыть дверь перед носом незваного гостя, но тот помешал, выставив руку:

- Пожалуйста, парень, прошу тебя.

Шейн заколебался, и Клер не поняла почему. Имелось достаточно причин гнать Джейсона в три шеи: он преследовал Еву, убивал - по крайней мере, по его словам - невинных девушек в тщетной попытке привлечь внимание вампиров и убедить их взять его себе на службу и, наконец, ударил Шейна ножом в живот.

«Да, но сначала Шейн замахнулся на него бейсбольной битой»,- прозвучал в сознании Клер обвиняющий голосок, однако она велела ему заткнуться.