Особо опасная студентка - Пальмира Керлис

по мокрым скользким ступеням, подгоняемая сгущающимся за спиной туманом. Двери приближались, а мрак впереди не редел, словно за ними была сама бездна. Бросив зонт на крыльце, я переступила порог. Вместо привычного холла встретили каменные стены и нависший сводчатый потолок. Зал Звезд, будь он неладен! Двери захлопнулись, отрезая от внешнего мира, который почти поглотила густая дымка. На возвышении-алтаре лежала книга — моя. Я кинулась к ней, раскрыла. Влажные пальцы оставляли темные пятна на перелистываемых страницах, отчего-то пустых. В нос ударил противный металлический запах, в углу нарисовался чей-то силуэт.

Я беззвучно вскрикнула и проснулась. Распахнутые глаза уставились в обычный белый потолок, изрезанный лучами пробивающегося в комнату солнца.

Странный сон. Потому что не сон вовсе! Чувствовался подтаивающий след весьма специфической энергии, которую ни с чем не спутаешь. Только невнятных видений мне для полного счастья и не хватало… Впрочем, внятные — редкость. Как у предсказателей мозг не ломается? Неудивительно, что они интерпретируют их от балды и порой творят дичь. Хотя с последним я и без посланий свыше отлично справляюсь.

Выкинув из головы тягостные образы, я зажмурилась под солнечными лучами и потянулась в постели. Нечего позволять магическим полукошмарам портить новый день!

Меня ждало тайное сообщество, пусть даже и не подозревающее о том, что у них грядет шпионское пополнение. Как бы туда попасть? Народ «с улицы» они определенно не берут, с учетом их потенциально преступной деятельности это было бы неосмотрительно и опасно. Сами должны присматриваться к студентам и хитро зазывать в свои крайне немногочисленные ряды, ибо чем больше толпа — тем сложнее хранятся тайны. Отбор должен быть строгий. Почему мной до сих пор не заинтересовались? У меня мультимагия и выдающиеся для первокурсницы таланты! Вопрос о моей законопослушности не стоит, уже продемонстрировала, что нарушать запреты мне не слабо. Выданные предупреждения не объявляются во всеуслышание, но и не держатся в секрете, а столь продвинутым ребятам не составит труда узнать, за что оно получено. Успешный призыв редкого и сложного демона — это жирный плюс в «резюме». Я для них идеальная кандидатура, Киллиан прав.

При мысли о нем захотелось обреченно застонать в подушку. Раз повесил метку, то чем-то его зацепила? Известно чем… Хорошо, что вчера по дороге в общежитие я связалась с Кловисом и, не вдаваясь в подробности, попросила организовать Энике Лэйн наследство, объясняющее, почему ей по карману покупать дорогостоящие артефактные накидки. Угораздило внимание главного законника Междумирья привлечь! Пришел он к дому ректора быстро, а из Легиона путь неблизкий. Сомневаюсь, что бежал ко мне всех ног, и получасового ограничения на портал у него не было. Выходит, дом Киллиана рядом. Все-таки не на работе живет! Черт, отвлекаюсь… Как вычислить тайное сообщество, если легионеры не могут? Но как-то о нем узнали, значит, его участники не были достаточно осторожны и где-то засветились.

Пронзило догадкой, я подпрыгнула в кровати. Зал под крышей! У которого меня выловил Аттикус и отказался внятно отвечать, почему тот закрыт и ходить там нельзя. Сказал: помещение проветривается после того, как студенты что-то праздновали и переборщили с магическими спецэффектами. Вранье! Энергетический фон в зале стабильный, а защиты выставлено столько, что в нем легко мог бы прятаться гардский принц, если бы не вернул трон.

— Не спишь, проснулась? — За ширмой возникла тень Мэй, и стало ясно, что про грацию бегемота я ночью наговаривала зря, сама веду себя ничуть не тише. — Ты как? Хорошо, в порядке? Тортик будешь?

— Да-да, — ответила я на все скопом и, выпутавшись из одеяла, одернула подол длинной очунвильской ночнушки, — заходи.

Она вынырнула из-за ширмы с куском розового воздушного торта на тарелке и, пристроив ее на моей тумбочке, затараторила:

— Я вчера на открытии видела, что случилось, хотела подойти, но сквозь толпу собравшуюся быстро не протиснулась, а потом Крейн такой грозный всех отругал, разогнал. Почему ты плакала?..

— Накосячила с магией, — отмахнулась я, показывая, что вчерашние события остались в прошлом и не стоят обсуждений, — а кавалер вредный попался.

— Обидел? Давай я своего парня позову и хаников, я с их создательницей дружила. Вместе мы этого гада… — Она стукнула кулаком по раскрытой ладони. Ого, вот вам и безобидная лапушка! Связи-то у нее какие. — Плевать, насколько он крут, против «ащ-ащ-ащ» приемов нет.

— Это лишнее, — замотала я головой, хотя было заманчиво посмотреть, как Ярушка кусает Дамиана за зад. — Мне показалось, что мои слезы и так изрядно напугали Норвуда, к дополнительным мерам можно не прибегать.

— Ладно, глянем на его поведение… Ты молодец, что не грустишь, не унываешь! Но неудавшийся праздник — это плохо, это надо исправлять. Выходные еще не кончились, важно успеть отдохнуть перед учебой. Сегодня в женском сообществе закрытая вечеринка, но я могу тебя к ним записать. Хочешь, пойдешь?

— Не уверена… Устала после открытия.

— Поняла, не докучаю! — Мэй попятилась обратно за ширму. — Кушай тортик, он вкусный. Или ты из тех, кто пристально следит за фигурой?

— Не-не-не, — открестилась я и, чтобы развеять ее сомнения, забрала тарелку с тумбочки и слизала с куска кремовую розочку. — Спасибо!

Она просияла и удалилась. Милая девочка. Просто прелесть.

Доев торт и облизав пальцы, я выяснила, что им пообедала, поскольку умудрилась проспать половину дня. Несмотря на выходной день, в университете шли спецкурсы. Идти на них мне, естественно, было ни к чему, но законный предлог для посещения главного корпуса имелся. Переодевшись в студенческую форму с гольфами, я повязала на заплетенную косу кокетливый зеленый бант. В процессе поймала себя на том, что мое отражение начало мне нравиться… Сроднилась?

После ночного видения входить в массивные двери обители знаний было немного нервно, к счастью, за порогом вместо темноты встретил привычный светлый холл. Лифт послушно унес на тридцать шестой этаж, длинный извилистый коридор порадовал безлюдностью. Последний поворот, винтовая лесенка с табличкой «Закрыто для посещения. Вход воспрещен». Если сейчас опять явится Аттикус, я буду очень смеяться. Возможно, настолько сильно, что на этот раз испугается он!

Поднявшись по узким ступенькам, я очутилась в огромном, не используемом ныне зале с занавешенными окнами. Свет сквозь них худо-бедно пробивался, даже без фонарика было видно накрытые белыми покрывалами столы и кресла, нагромождения стульев у стен и сиротливую голую сцену в углу. Я уселась в пустом центре на паркет — слишком чистый и по всем признакам недавно вымытый. Уборщица сюда не нагрянет…