Истинная дракону: Пламя страсти. - Анастасия Алексеевна Смирнова

я. — Я почувствовала, что у тебя есть какая-то тайна. И я решила рискнуть.

Кэлтан покачал головой.

— Ты… невероятна, Эйра, — сказал он. — Ты обманула меня. Ты заставила меня поверить в то, чего не было.

— Это был единственный способ, — ответила я. — Если бы я не блефовала, мы бы сейчас не сидели здесь и не искали способ снять проклятие.

Он улыбнулся.

— Ты права, — сказал он. — Ты была права.

Он снова взял меня за руку.

— Хорошо, — сказал он. — Ты блефовала, я испугался. Но теперь мы знаем правду. И теперь мы будем бороться вместе.

Я кивнула.

— Да, — ответила я. — Вместе.

Мы вернулись к книгам, с новым энтузиазмом. Теперь, когда я знала, что Кэлтан боялся раскрытия проклятия, я понимала его лучше. И теперь, когда он знал, что я готова бороться вместе с ним, он больше не пытался меня оттолкнуть.

Мы просидели в кабинете до поздней ночи, перебирая старые записи и свитки. Мы нашли много интересных фактов, но пока ничего, что могло бы указать на способ снять проклятие.

Но я не теряла надежды. Я верила, что мы найдем ответ. И я знала, что вместе мы сможем победить тьму, которая окутывала Дом Роверонов. Ведь теперь нас было двое, и мы боролись за одно и то же. За надежду, за любовь, за будущее. И, как оказалось, мой случайный блеф, был первым шагом к освобождению.

Пока Кэлтан читал вслух отрывок из древней хроники, описывающей жизнь Аларика Роверона, я задумчиво смотрела на пламя в камине. Каждая искра, каждый треск дров казались мне отражением нашей сложной ситуации. Мы копаемся в прошлом, ищем выход, а будущее висит над нами темным и непредсказуемым облаком.

В голове невольно возникла мысль: что будет, когда мы все закончим? Когда мы найдем способ снять это проклятие, когда Кэлтан будет свободен от бремени своей семьи, а пари будет выиграно… мной.

Я помогла ему, как и обещала. Сняла проклятие, поддержала, раскрыла тайны. Он будет благодарен, без сомнения. Дом Роверонов возродится из пепла, и его имя снова зазвучит гордо и независимо.

А я? Что будет со мной?

После всего этого… я выиграю пари. Не влюблюсь в Кэлтана. Выстою, не поддамся его чарам, его печали, его уязвимости, которые я теперь так хорошо знаю. Получу обещанное состояние, свободу от долгов семьи.

И тогда… я уйду.

Уйду из этого мрачного замка, из этой пропитанной трагедиями атмосферы. Уеду туда, где светит солнце, где люди улыбаются, где жизнь кипит и бурлит без оглядки на проклятия и родовые линии.

Я стану свободной. Настоящей, полной свободы. Не той призрачной свободы, которую я ощущала, а той, что будет куплена ценой моего терпения и ума.

Я буду жить своей жизнью. Той, о которой всегда мечтала. Путешествовать, учиться, любить… кого захочу, где захочу и как захочу. Никто не будет мне указ, никто не будет диктовать мне правила.

Я буду сама себе хозяйка.

Эта мысль согрела меня больше, чем огонь в камине. Она стала своеобразным маяком, который ведет меня сквозь тьму Роверонов. Помогает сохранять холодный рассудок и не поддаваться эмоциям.

Ведь если я хоть на секунду забуду о своей цели, если позволю себе влюбиться в Кэлтана… все пойдет прахом. Проклятие, пари, моя свобода – все будет потеряно.

Поэтому я буду оставаться сильной. Буду помнить о той цене, которую заплатила за возможность вырваться. Буду бороться за свою свободу, как никогда раньше.

Когда Кэлтан закончил читать, он посмотрел на меня.

— Что думаешь? — спросил он. — Есть ли здесь что-то полезное?

Я оторвалась от своих мыслей и вернулась в реальность.

— Возможно, — ответила я. — Нужно проанализировать детали.

Но в душе я уже знала, что мы найдем решение. Просто потому, что я не позволю себе проиграть. Я не позволю проклятию разрушить мою жизнь.

Я выиграю пари. Я стану свободной. И никто, даже Кэлтан Роверон, не сможет меня остановить. Эта мысль, как сталь, укрепляла мою волю. Эта мысль была моей броней в этом замке теней.

Глава 22

Кэлтан замолчал, ожидая моего ответа. Я чувствовала его взгляд на себе, но не могла оторваться от танцующих языков пламени. Мои мысли были далеко — в том будущем, которое я строила в своем воображении. Будущем без этого замка, без его мрачных тайн, без него.

«Все закончится, — твердила я себе, — и я наконец смогу дышать полной грудью».

— Эйра? — его голос прозвучал тихо, почти неуверенно. — Ты со мной?

Я вздрогнула и встретилась с ним глазами. В его взгляде читалась тревога, словно он чувствовал, куда умчались мои мысли.

— Да, прости, — я сделала вид, что просматриваю страницы книги перед собой. — Просто задумалась. Кажется, мы упускаем что-то важное. Что-то, что лежит на поверхности.

Я солгала. И солгала плохо. Но Кэлтан, казалось, купился на это. Он кивнул, проводя рукой по переносице — жест усталости, который я уже успела изучить.

— Возможно, ты права, — он откинулся на спинку кресла. — Иногда самые очевидные вещи труднее всего заметить.

«Как твою ранимость, — подумала я. — Как ту боль, которую ты прячешь под маской холодности. Как тот факт, что с каждым днем мне все труднее напоминать себе, что это всего лишь пари».

Я встала и подошла к окну, отодвинула тяжелую портьеру. Ночь была безлунной, черной и бездонной. Как будущее без него.

— Знаешь, — сказала я, не оборачиваясь. — Когда все это закончится… что ты будешь делать?

За моей спиной воцарилась тишина. Я слышала, как потрескивают дрова в камине, как тикают старинные часы на каминной полке.

— Я не позволял себе думать об этом, — наконец ответил он. — Думать о «после». Это казалось… несбыточным.

«Для тебя — да, — подумала я. — Для меня — необходимость».

— А ты? — спросил он. — Что будешь делать ты, когда выиграешь свое пари?

Его вопрос застал меня врасплох. Он произнес это так спокойно, так естественно, словно не сомневался в моей победе. Словно не надеялся на иной исход.

Я обернулась и встретила его взгляд. Он смотрел на меня с таким пониманием, с такой… печалью, что у меня перехватило дыхание.

— Я уеду, — сказала я, и голос мой прозвучал чуть хрипло. — Уеду далеко отсюда. Буду путешествовать.