(Не)правильная жена дракона - Ирина Андреева

вышла из кареты, мысленно повторяя молитву, чтобы ведьма меня не узнала. Иначе — конец!

Сова, словно насмехаясь, молча и с нескрываемым интересом наблюдала за нами, сидя на своём любимом дереве в углу комнаты.

С таким же любопытством, но с гораздо большей направленностью на меня, смотрела и Амелина.

— Доброе утро, — принц попытался сделать вид, что всё нормально, но в его голосе сквозило отчаяние. — У меня проблема. Большая проблема.

— Вижу, — ответила ведьма, её улыбка была удивительно доброжелательной, но в глазах мелькнуло что-то хитрое. — Выглядишь ужасно.

Дрейвен усмехнулся, горькой, безрадостной усмешкой.

— В этом есть и твоя вина, ты мне истинную нашла.

— Я нашла, а ты упустил, — парировала она, даже не думая сдерживать едкую иронию. Она явно не боялась королевского отпрыска.

— Так и знал, что виноватым меня сделаешь. Может, тогда подскажешь, где её искать? — с нарастающим раздражением спросил принц.

Внезапно он резко побледнел, оперся рукой о стену и закрыл глаза. Вот-вот упадет в обморок! Я подхватила его под локоть и повела в центр комнаты, усадив в кресло.

Всю дорогу он смотрел на меня с таким выражением, будто я призрак, и при этом громко дышал, словно принюхивался. Ужас снова сковал меня.

— Скажи, почему от этого молодчика пахнет моей женой? Или я свихнулся? — с трудом выговорил он, обращаясь к ведьме, а глаза были направлены на меня с нескрываемым подозрением.

Я инстинктивно отшатнулась, молясь всем богам, чтобы он не догадался. С мольбой смотрела на Амелину, надеясь, что она меня не выдаст.

Ведьма по-доброму улыбнулась.

— Когда тоскуют по любимым, вполне может казаться, что они рядом, — ответила она.

— Насчёт любимой я бы не был столь уверен, а вот то, что она истинная, это сто процентов. Даже храм предков подтвердил нашу связь, но она сбежала! — он вскрикнул, с силой ударив кулаками по подлокотникам кресла. Его голос был полон боли и бессилия. — К тому же мой артефакт прихватила. Ещё какой-то дрянью одурманила, я теперь обращаться не могу! Вся надежда только на тебя, Амелина!

Его слова вызвали у меня неприятное ощущение, хотя я частично с ним согласна. Я тоже его не любила, всё моё влечение к нему было продиктовано лишь магической связью. Тогда почему у меня так неприятно свербит на душе? Почему мне вдруг стало обидно?

Скорей бы это всё закончилось!

Ведьма, бросив на меня быстрый, оценивающий взгляд, ответила:

— Увы, но здесь я помочь не могу. Если бы состоялась консумация, то да, достаточно было бы пары капель твоей крови, а так…

— Так бы я и сам её нашёл, не прося тебя о помощи! — прорычал Дрейвен, схватившись за голову.

— Тебе бы лучше лежать сейчас в таком состоянии. А за жену не переживай, ещё ни одна истинная от дракона не сбегала, — опять бросив на меня короткий, многозначительный взгляд, добавила она. — Надолго.

— Что-то очень сомневаюсь, что она вернётся, — горько усмехнулся Дрейвен, его плечи опустились.

— Вести себя надо было по-другому. Жены от хороших мужей не сбегают, — снова язвительно заметила Амелина.

— Всё понятно. Зря я сюда пришёл, — проворчал наследник, поднимаясь.

— Погоди, дай хоть карты раскину, чтобы не было, что зря пришёл, — остановила она его.

— Ну раскинь, — скептическим тоном ответил принц, усаживаясь поудобнее.

Было заметно, что гаданиям Дрейвен не верит, но в его теперешнем состоянии готов хвататься за любую соломинку.

Ведьма достала колоду из стола, перетасовала карты, что-то бормоча себе под нос, дала сдвинуть принцу и начала раскладывать. С каждой новой картой её лицо становилось мрачнее. Дрейвен это заметил.

— Что там? Я прав? Не вернётся? — с тревогой спросил он, наклонившись ближе к столу.

— Эх, как жаль, что твои родители поторопились отбыть в гости в мир твоей матери, — простонала она, качая головой.

— Да что там такое ты увидела? Говори! — в его голосе проснулась паника. — Я остался без истинной?

— Боюсь, всё гораздо хуже, — произнесла ведьма, ещё раз внимательно оглядев карты. Её рука замерла над последней, словно она колебалась, стоит ли раскрывать страшную правду.

— Что может быть хуже? — принц впился взглядом в ведьму, ожидая ответа.

Амелина посмотрела на Дрейвена, и в её глазах отразился ужас. Едва слышно, почти шёпотом, она произнесла:

— Полный крах нашего мира.

— Разве такое возможно?! — воскликнул Дрейвен.

— Возможно, если впустить в наш мир монстров, куда пострашнее метаморфов.

— И кто их собирается впустить? — Дрейвен сжал кулаки, готовясь к битве, даже не зная с кем.

— Тот, кто давно хочет захватить власть, — она указала на карту с изображением чёрной руки со скрюченными пальцами, больше похожей на лапу зверя с когтями. Картинка была жуткой, предвещающей неминуемую катастрофу.

— Чёрный колдун? — уточнил Дрейвен, бледность его лица усилилась.

— Да. Похоже, твой артефакт ему нужен для увеличения силы, — прокомментировала Амелина, пристально глядя на принца.

— Этот камень помогает только драконам! — возразил Дрейвен, не веря в возможность такого поворота событий.

— Именно. Ты ведь в курсе, что сильные колдуны и ведьмы могут переселяться сознанием в тела зверей? — задала вопрос Амелина, словно проверяя его осведомлённость.

— Даже в драконов?! — Дрейвен в ужасе отшатнулся. Мысль о том, что Чёрный колдун может использовать его же силу против него самого, была невыносимой.

Ведьма кивнула, подтверждая его худшие опасения. Но вскоре добавила:

— Такое возможно лишь с согласия самого дракона. Так что ищи предателя среди своих. Скорее всего это кто-то близкий к твоему роду, но очень слабый, чтобы открыто бросить вызов твоему отцу или тебе.

Наследник задумался, и вскоре его лицо прояснилось. В глазах вспыхнула догадка.

— Кажется, я знаю, о ком ты говоришь! Значит, моя жена вполне может сейчас находиться у него?

— Не исключено, — Амелина кивнула.

Дрейвен вскочил с кресла и бросился к дверям. Тут он неожиданно остановился, увидев моего маленького, чумазенького дракончика, который, как назло, стоял на полке в шкафчике, на самом видном месте.

— Хм, как странно, у меня такой же, — произнёс принц, беря сувенир в руку.

— Ничего странного, это я его тебе подарила, когда ты был маленький. А именно этот твоей жене принадлежал. Возьми и