История Эверис Фэлс - Екатерина Котова

высоко. В кармане холодил руку ценный кругляш. Я достала его. Часы — подарок отца с выгравированной на серебряной крышке птицей, расправившей крылья. Когда я была малышкой, мне почему–то они нравились, я вытаскивала их из глубокого кармана сероватого сюртука и, мне казалось, что это что–то особенное. Он так и сказал мне: «Эва, время не властно над нашей памятью, если мы сами этого не захотим. Поэтому помни. Ты особенная. Сохранишь их для меня?» Я кивнула, и он вложил в мою маленькую ладошку огромный циферблат. Я тогда не поняла смысл его слов и к чему он это сказал, но хранила и храню по сей день. По щеке прокатилась непрошеная горячая слеза. «Я всегда помню о тебе, папа» — прошептала ветру, что унёс мой шепот, смешав его с шелестом опавших красок осени.

Полдень, уже пора. Мистер Ревенсон ждёт.

Кинула благодарственный взгляд на алтарь из листьев дуба, клена, тронула спелую гроздь ягод рябины. Говорят, если связка последней тесная и крупная, значит, холода придут лютые. Посмотрим. Ба верила приметам и мне велела. Пока не подводила народная мудрость своих дочерей.

Роскошное разноцветье разлеталось под моими ногами, которое еще не успели смести с мощеной мостовой, и городские детишки кидались охапками, нечаянно залепив оной в роскошные усы мистера Вермера — почтальона, что разносил посылки, отправлял магпочту и депеши. Сухопарый мужичок размашисто погрозил шпане кулаком и отправился аккурат на почтамт, куда мне, собственно, и надо было.

— Мистер Вермер! — поторопилась я перехватить важную фигуру. Пакет от мистера Ревенсона для Раша захрустел и слегка помял конверт для Ноэль.

— Госпожа Фэлс! Снова в Истан? — перевёл взгляд серых глаз на коричневатый конверт в моих руках.

Я частенько писала, особенно в первый год обучения, когда чувствовала себя одиноким изгоем. Это потом ко мне подселили Ливану, и мы подружились.

Мой согласный кивок на самом деле даже не требовался. Я протянула три медяка за скоростную маготправку и конверт.

— Как всегда, пожалуйста. Мне заполнить бланк?

— Иди уже. — махнул на меня рукой мужчина, аристократично пригладив чёрные густые усы с проседью. — Сам заполню. Может, и мне твоей Ноэль написать. — усмехнулся Винс Вермер. Он знал, кому я отправляла посылки. Даже видел пару раз нас вместе. А что? Ноэль вполне себе женщина видная и неважно, что бабушка. Никогда не задумывалась, кстати, насчёт личной жизни моей знахарки.

— Напишите. — я пожала плечами и улыбнулась. — Благодарности вам, мистер Вермер! — и зашагала мимо ларька со свежей прессой, за гроши взяв газетный лист.

Так–так–так если бы чета Риверских приехала в город об этом бы обязательно написали. Матушка вполне могла приехать и ничего мне не сказать, ее мутное «в конце месяца» — прозвучало очень подозрительно.

Заголовки и строчки мелькали перед глазами: «Урожай пшеницы вырос на 10%», «Самая большая тыква в Даркмурте», «Младший герцог Норссекса вернулся на Родину», что-то знакомое. Не на этот ли прием Далл обязал меня и своего племянника? Точно! Что тут ещё? «Фредерик V и новые горизонты. Налаживание связей с северными землями…», «Дэрнийский посол навестит племянника на приеме у…», а это уже интересно: «Ввиду сотрудничества дружественных империй, въезд на территорию Дэрнии осуществляется студентами по упрощенной схеме в рамках программы культурного обмена…». Что-то новенькое. Упрощенный въезд. Раньше бюрократия потирала лапки и тугие кошельки, а теперь упрощенный въезд. Что-то готовится, определенно. Может Фредерик получил добро на священный союз двух империй?

Листая вестник, направилась в сторону главного фонтана, откуда меня должен был забрать Рей. От мысли о северянине сердце забилось быстрее. Пф. Глупости какие, просто слишком торопилась отдать лекарство, конечно же. Ещё чего, спешить на свидание к мужчине. Первое. Свидание. Уф!

Ровно в три я поставила свой летящий росчерк на знакомом пергаменте и даже получила первое поручение заочно. Мы с мастером Ревенсоном заключили договор, подтверждающий мою практику в его аптекарской лавке, куда уважаемый господин согласился в очередной раз взять ещё «зелёного» мага на полную ставку во время осенних каникул, которые наступят уже меньше, чем через неделю. И как девушка серьезная, я озаботилась трудоустройством заранее. Собственно негласная договоренность о подработке длится с самого первого курса, когда я только–только поступила в академию. Межсезонные каникулы и некоторые выходные я помогала почтенному Николасу с его настоями, зельями, порошками и притирками.

Дойдя до назначения, остановилась возле лавочки, примыкающей аккурат к стенке лавки Готиса, знахарь как раз передал достопочтенному мистеру Рашу мазь от болей в бедре. Хотя даже не будь у меня «посылки», я бы не преминула возможности полюбоваться на изящные творения высочайшего искусства магов–артефактников. Свернула макулатуру и заскочила внутрь, звякнув колокольчиком, оповещающем о приходе покупателей. Почему–то запах колдовства так и чего–то особенного, чего я пока не могла различить, витал в залах. Приятный полумрак заливал помещение, где подсвеченные магическими огоньками витрины светились словно деревья в Ночь обновления.

— Госпожа, добрый день. — голос застал меня в расплох, когда я подошла к заветному стенду, но на удивление не дрогнула. Обернулась, пожилой мастер стоял в элегантном старомодно костюме зольного цвета с длинной цепочкой, выглядывающей из кармана. Господин Раш опирался на деревянную отполированную трость из черного дерева с затейливым изголовьем.

— Ах, юная леди, что понравилась Сайво. — узнал меня Готис.

— Доброго дня, мистер Раш. У меня для вас кое–что есть. — я протянула хрустящий пакет с красовавшейся на нем сургучной печатью знахаря — лист андры в круге.

— Благодарю… — явно запамятовал мое имя маг.

— Эверис. — подсказала.

— Благодарю, Эверис. Буду знать. Ты работаешь у господина Ревенсона?

— Стажируюсь у него на каникулах. Третий год уже.

— Похвально, когда юная леди знает, что такое труд. — я пожала плечами, но была с ним согласна. Большинство дамочек учились здесь из–за престижа. Иметь магическое образование в высшем обществе добавляло баллов к статусу. Но мне до этого не было никакого дела, у меня была другая задача: уйти от опеки и самой выбирать путь своей жизни.

А сейчас не об этом. Почему–то мой взгляд неизменно притягивала эта витрина с тонким сиянием исходящих от горных пород грифов. Даже