Опаленное сердце (ЛП) - Харпер Хелен

— Я поручу кому-нибудь осмотреться там, когда будет время. Это лучшее, что я могу сделать.

Кто бы ни шептал мне там, он давно скрылся, но я могла лишь сказать:

— Хорошо. Ещё раз спасибо.

Боатенг махнул мне.

— Да, да. Будьте осторожны, Эмма. Делать поспешные выводы — это заманчиво, но вы должны двигаться в ту сторону, куда ведут улики. Нам нужны факты, а не грёзы.

Я опустила голову в знак подтверждения. Принято к сведению.

***

Будучи местным констеблем, Ротсей прекрасно знал, где находится дом Патрика Лейси. Он сообщил мне, что ему несколько раз приходилось разбираться с различными проступками Лейси.

— Патрику Лейси нужна была помощь, — сказала я. — А не тюремный срок.

Ротсей презрительно фыркнул. Он до сих пор обладал этой молодой самоуверенностью, где правильно — это правильно, а неправильно — это неправильно. Он не знал, что мне известно о прошлом Лейси.

— Так можно сказать про любого, кто совершил преступление. Он стал жертвой жестокого убийства, но это не делает его ангелом.

Нет, но и совершение преступления не делает его менее человеком. Я могла представить, как знание о невиновности Сэмюэла Бесвика поедало Лейси изнутри. Неудивительно, что он был так зол. Я сама пребывала в ярости, бл*дь.

Ротсей перерезал полицейскую ленту на двери дома Патрика Лейси и открыл её. Сейчас был пик лета, и всё же внутри было прохладно и уныло. Я не знала, что именно ищу, но была уверена, что пойму, когда увижу. Если найду это, конечно.

Стены во всех комнатах были белёными; это интерьер человека, которому совершенно плевать на интерьер. Кое-где встречались случайные штрихи, включая несколько интересных украшений, основанных на фэнтези-персонажах и наверняка купленных в магазине для любителей комиксов и фантастики. Я не знала, то ли Лейси сам это купил, то ли ему подарили.

Я просмотрела стопки книг в гостиной и гостевой спальне на первом этаже. Он был заядлым читателем с разнообразными предпочтениями. Судя по куче бутылок на кухне, он также много пил. Я посмотрела на открытые бутылки виски, водки, текилы и рома и подумала о трясущемся молодом парне, которого допрашивали двадцать пять лет назад. Последствия за последствиями. Я вздохнула.

Кровать в спальне Лейси не была заправлена, на простынях виднелись пятна пота. Ротсей молчал, но его нос сморщился от отвращения. Я пошла к тяжёлому старому гардеробному шкафу в углу, открыла его и посмотрела на одежду внутри, затем прищуренным взором осмотрела ножки в форме лап. Я тряхнула шкаф; он был на удивление шатким для такого крупного предмета мебели, будто не был нормально сбалансирован. Возможно, под него что-то подсунули.

Я приготовилась вытащить его из угла и проверить. Ротсей немедленно подскочил ко мне.

— Что вам нужно?

Благодаря своей сверхъестественной силе, я вполне могла сама оттащить гардероб от стены. Однако учитывая то, как Ротсей нервничал из-за сверхов, возможно, будет лучше, если он продолжит считать меня нормальным человеком с нормальными мышцами.

— Ээ, помогите мне с этим, ладно?

Он с готовностью закивал, и мы вместе сдвинули тяжёлый шкаф примерно на тридцать сантиметров вперёд. Я посмотрела за него и увидела сложенную бумажку, которая лишала шкаф равновесия. Я развернула её. Если я ожидала изумительной улики, которая приведёт меня к убийце Лейси, то меня ждало разочарование; это оказалась всего лишь старая квитанция за электричество. Похоже, Боатенг прав, и тут нечего искать.

Я оставила шкаф на прежнем месте и опустилась на четвереньки, чтобы заглянуть под кровать. Там были лишь комки пыли. Я снова встала и открыла верхний ящик прикроватной тумбочки, обнаружив книгу в мягкой обложке с загнутым уголком страницы, скомканную салфетку и несколько презервативов всё ещё в упаковке из фольги. Я поджала губы и закрыла ящик. Затем открыла снова.

— Что такое? — спросил Ротсей.

Руками в латексных перчатках я взяла один из презервативов и показала Ротсею.

— И что? — спросил он.

— Патрик Лейси занимался сексом.

Ротсей усмехнулся.

— Да. Сложно поверить, что кто-то захочет перепихнуться с таким как он.

Я наградила его недовольным взглядом, и он опустил глаза.

— Извините, — пробормотал он. Затем снова вскинул голову. — Подождите, — произнёс он. — Если Патрик Лейси занимался сексом, то с кем? Это был недавний секс на одну ночь? Или что-то более серьёзное?

— Поспрашивайте, — сказала я ему. — Выясните, кто это был.

— Если это было что-то серьёзное, кто-нибудь уже рассказал бы. Мы поговорили почти со всеми в Барчепеле, и никто не упоминал, что у Лейси были какие-то отношения.

— Может, вы не задавали нужных вопросов, — задумчиво сказала я. — Патрик Лейси был местным плохим мальчиком. Может, он связался с кем-то, кто хотел держать отношения в тайне из-за его репутации.

Ротсей выглядел сомневающимся. Но мне было всё равно.

— Просто узнайте, кто это мог быть.

***

Остро осознавая, что Лукас болен из-за моих действий, я оставила Ротсея и пошла в «Птичку и Кустик». Если повезёт, то Дженкинс уже прислал необходимые сведения и записи камер. Я размышляла, может, стоит заглянуть в дом Джули. У неё были какие-то отношения с Сэмюэлом Бесвиком, так что у неё тоже имелись связи с тем периодом, пусть и не такие крепкие, как у Патрика Лейси. Сначала подожду, какую информацию удалось найти Дженкинсу, а потом снова поговорю с Боатенгом.

Когда я перешла дорогу и свернула за угол, в поле зрения появилось знакомое здание «Птички и Кустика». Я прибавила скорости, волнуясь и желая проведать Лукаса, но тут застыла на месте и склонила голову. Я что-то услышала. Что это было?

Я прислушалась ещё усерднее. Я была уверена, что… Звук был приглушённым и доносился с расстояния, но это определённо походило на крик. Не игривый или радостный, а крик, полный страха.

Я не тратила времени впустую. Я развернулась и побежала туда, откуда донёсся звук, на бегу отстёгивая арбалет. Крик, похоже, исходил откуда-то со стороны старого коттеджа моих родителей.

Я пронеслась по дороге, быстро топая ногами по асфальту. «Беги, Эмма. Пошевеливайся». Здания вокруг меня превращались в размытое пятно, пока я сосредоточилась на том, что впереди. Я обежала несколько припаркованных машин, игнорировала прохожих с разинутыми ртами и неслась вперёд, пока последние дома не сменились полями и деревьями. Дорога свернула налево, но земляная тропа, ведущая к коттеджу, уходила вправо. Я устремилась туда, поднимая ногами облачка пыли.

Калитка была закрыта, но я перемахнула через неё в заросший сад. Я резко поворачивала голову из стороны в сторону, игнорируя тени и ища любые следы человеческого движения. Я услышала шорох где-то сзади. Моё сердцебиение замедлилось. Я подняла арбалет и прищурилась, целясь.

«Выходи, где бы ты ни был».

Послышался шелест листьев. Я задержала дыхание…

А потом резко отвела арбалет вверх и в сторону.

— Чёрт возьми, Хлоя! Ты что творишь? — моя вспышка злости испарилась, когда я заметила её бледное лицо и дрожащее тело.

— Он ушёл? — нетвердо спросила она.

— Кто ушёл? Я никого не видела, — мой тон сделался более нетерпеливым. — Что такое? Кого ты видела?

Она поднесла руку ко рту и с опасением осмотрелась по сторонам. Эта Хлоя совершенно не походила на дерзкого подростка, с которым я столкнулась на поезде.

— Медведя, — прошептала она. — Я видела медведя.

Глава 21

Я знала, что она не лжёт; она была слишком напугана. Я отвела её от коттеджа и двинулась вместе с ней в сторону Барчепела. Мы остановились, дойдя до небольшой лавочки.

— Давай присядем и отдохнём, — сказала я. — Ты отдышишься.

Моё нутро бушевало. Глядя на следы в Розлендсе, я была так уверена, что теория о каком-то медведе-сверхе абсолютно ошибочна.

Хлоя присела на край узкой деревянной лавочки, готовая сбежать при малейшем признаке опасности. Это не плохо; нам всем нужны хорошие инстинкты выживания, и в большинстве случаев бежать было более разумно, чем бороться.