Рената Андреева - Возможны варианты

   - Как "почему", - удивилась я, - мне понравилось, и я девочек пригласила потанцевать. Музыка хорошая, площадка для танцев просторная и персонал прикольный. Интерьер только подкачал, на месте владельцев я бы сделала что-то готическое, у них бы вообще отбоя от клиентов не было, очередь стояла бы. Но может и к лучшему, что всё так, а то там не протолкнуться будет.

   - Если сделать готическое, - хмуро сказал Ник, - там начнут тусоваться готы. А они меня раздражают.

   - Ты, что ли, владелец? - не поняла я.

   - Не совсем, - туманно ответил он.

   - Слушай, Ник, - раздражённо сказала я, - что ты ломаешься, как сдобный пряник? Можешь ты хоть на один вопрос нормально ответить?

   На его губах появилась слабая улыбка. Я начала тихо беситься:

   - Да у тебя реальные проблемы с общением! Что ты мне Джоконду изображаешь?

   Ник расхохотался. Пользуясь моментом, я сползла с его рук и пошла рядом.

   - Ты такая забавная, когда злишься, - наконец соизволил объяснить он.

   - И поэтому ты специально меня доводишь?

   - Ага! - согласился он с очаровательной улыбкой, - У меня чёрная полоса пошла: эмоции все бледные и невкусные попадаются, и даже нельзя никому шею свернуть, меня разоблачила жалкая кучка людишек, начальство давит, где-то рядом болтаются охотники, так имею я право немного развлечься?

   - Да, - согласилась я очень серьёзно, - тяжела жизнь российского вампира. Конечно, право ты имеешь. Но почему развлекаться решил именно за мой счёт?

   Ник остановился, напряжённо вглядываясь в моё лицо, затем резко привлёк меня к себе и впился в губы безжалостным поцелуем. Не сразу я смогла освободиться, отвернула лицо и неуклюже отстранилась. Губы саднило.

   - Кристи?

   - У твоих поцелуев привкус крови, - неловко объяснила я.

   Он неопределённо передёрнул плечами и ничего не ответил. Мы молча дошли до моего дома и остановились у подъезда. Почему-то я чувствовала себя виноватой.

   - Ник, я обидела тебя?

   Он улыбнулся мягкой улыбкой и отрицательно покачал головой. Я собралась с духом и решительно сказала:

   - Знаешь, Ник, я не могу предложить тебе ничего, кроме дружбы, - он вопросительно вскинул бровь, и я продолжила, - Да ты и сам прекрасно понимаешь, что мы не подходим друг другу.

   - Ты мне прекрасно подходишь, - невозмутимо отозвался Ник.

   - Ну а ты мне - нет, - выпалила я, - Мне нужен искренний верный человек, которого я смогу полюбить, и который будет любить меня. Я хочу иметь нормальную семью и детей и жить обычной человеческой жизнью. И меня совершенно не привлекает идея стать игрушкой скучающего вампира, не интригуют глубины твоего кармана, и не волнует твой прекрасный взгляд.

   Сначала Ник слушал меня совершенно бесстрастно, потом его губы искривила обычная ироническая ухмылка.

   - И меня должно это беспокоить? - насмешливо спросил он, мягко притянул меня к себе и выдохнул в ухо жарким шёпотом, - Врушка! Волнуют тебя мои взгляды, ещё как волнуют.

   Я чувствовала, как колотится моё сердце и растерянно пыталась сообразить, действительно ли Ник в состоянии чувствовать ложь, или мои чувства настолько очевидны. И с какой это радости я с ним обнимаюсь?

   Как только я пошевелилась, Ник разжал руки. На прощанье он поцеловал меня в щёку.

Глава 12

Ник

   Дэн сидел в плетёном кресле в беседке, глядя в пространство невидящим взглядом и крутил в пальцах бокал с вином. Я остановился перед ним, склонив голову в знак приветствия, и он, так же безмолвно, кивнул мне на соседнее кресло. Мы редко соблюдали субординацию в наших отношениях, но сейчас, когда я пришёл с претензиями, моё поведение должно быть безупречным. Поэтому я сел и стал ждать, когда мне официально позволят открыть рот. Дэн удивлённо вскинул брови:

   - Ну?

   - Ты зачем мою девочку испугал?

   Он криво улыбнулся:

   - Что, уже нажаловалась?

   - Кристи никогда не будет жаловаться, - возразил я, - Она разговаривала в кафе со своими подругами, а Борис мне передал.

   - Не обращай внимания. Скажем, мне было любопытно посмотреть на твою человечку.

   - И что? - спросил я уже растерянно. Кажется, вопрос был исчерпан, хотя я не мог припомнить за всё время, которое провёл в клане Дэна, чтобы он интересовался моими человеческими контактами.

   - Она уравновешена, неглупа, отважна, несколько невоздержанна на язык, - впрочем, ты это и сам всё прекрасно знаешь.

   - В общем, да, - признал я после некоторой заминки, - хотя для себя я это не формулировал.

   - А что о ней скажешь ты?

   - Ничего особенного, - пожал я плечами, - С Кристи интересно и легко общаться, она естественна, не обидчива, не умничает, не кокетничает и не жеманится, ничего не требует и не боится меня. Дэн, знаешь, она даже делает мне замечания и опекает.

   - Представляю, как это раздражает.

   -Да нет, скорее приятно и забавно. На этой встрече с её друзьями, когда я себя так нелепо обнаружил, она сразу бросилась между нами.

   - Я заметил, что она предана своим друзьям.

   - Да, но она защищала меня от них. Дословно "Не наезжайте на Ника. Он не опасен".

   Дэн поднял на меня ошеломлённый взгляд и вдруг расхохотался. Не припоминаю, чтобы он раньше так смеялся.

   - Действительно, забавно. Ей не приходило в голову, что ты как-то справлялся и без неё? Недолго, конечно, всего-то несколько столетий. Впрочем, что уж удивляться, вероятно, она совсем от тебя голову потеряла.

   - Пока нет, к сожалению. Я - всего лишь один из приятелей. Они, похоже, все с большим вниманием относятся друг к другу. Мне иногда кажется, что я получаю от неё внимания больше, чем другие, исключительно потому, что хуже приспособлен к общению с людьми. Кстати, там у парня чёрный пояс по каратэ. Нам не нужен персональный тренер?

   - Зачем?

   - Каждый раз, когда мы встречаемся с Максом, он по-братски меня лупит. И, хотя я всегда очень рад его видеть, мне, честно говоря, это надоело. Но он старше меня и крупнее. Вот я и подумал, что неплохо бы иметь козырь в рукаве.

   - Вероятно, ты прав, - согласился Дэн со скукой в голосе, - А причём тут я?

   - Ну не с человеком же мне устраивать спарринг!

   - Ах, ты предпочитаешь, чтобы тебя лупил я, а не Макс, - иронично заметил он.

   - Безусловно, - рассмеялся я, - получить по шее от Лорда не так позорно, как от братца. Я хотел сначала заручиться твоим согласием, с человеком пока не говорил. Ещё один вопрос на эту тему. Мне арендовать зал, или мы можем заниматься здесь?

   Дэн задумчиво смотрел на меня. Я не мог понять, о чём он размышляет, но это явно не относилось к теме разговора. Наконец, он слабо улыбнулся своим мыслям и соизволил мне ответить: