Солнечный остров - Ольга Иванова
– Лайонела тоже нет, – упавшим голосом заметила Юна. – И за завтраком его не было.
– Похоже, Ее Высочество решила превентивно закрыть всех молодых и сильных мужчин, кто может оказать ей сопротивление, – сказала Джоанна. – Но боюсь, это только начало. Следующими будут наши парни-студенты.
– Ее Величество Селена! – объявил кто-то из сопровождения принцессы.
– О, уже «Величество», – едко повторила Бекки.
Селена поднялась на холм с другой стороны и остановилась над нами. Синее платье и светлые волосы трепал ветер, придавая ей еще более воинственный и торжествующий вид. Голову принцессы украшала корона, похожая на ту, которую на важных церемониях надевал действующий король, ее отец.
Селену сопровождала небольшая свита, среди которой я с ужасом разглядела Винсента Мура.
– Ты тоже это видишь? – Бекки до боли стиснула мою руку.
– К сожалению, – севшим голосом отозвалась я.
– Приветствую! – Принцесса лучезарно улыбнулась. – Рада видеть всех в добром здравии. Надеюсь, вы так же хорошо отдохнули этой ночью, как и я.
– Лицемерка, – почти одними губами прошептала Бекки.
Я предупреждающе сжала ее ладонь. Сейчас не время для выплескивания эмоций.
– Давайте перейдем сразу к делу. – Селена вернулась к своему «трону» и опустилась в него. – У вас было достаточно времени подумать, как быть дальше. Но выбор, как вы поняли, у вас невелик. Те, кто добровольно решит служить мне, получит множество благ, как только я займу главный трон нашей страны. И одно благо уже сейчас – вашего дракона. Кое-кто более разумные уже сделали правильный выбор. – И она с улыбкой посмотрела на Винса, затем вверх.
Воздух разрезал драконий рык, и в небе стремительно стала расти красная точка. Вскоре она превратилась в дракона.
– Игнис? – узнала я. Внутри все упало.
Драконица тем временем начала снижаться и вскоре приземлилась около Винса. Тот по-собственнически похлопал ее по спине, а затем посмотрел на нас с наглой ликующей улыбкой. Его взгляд остановился на мне, и я смогла прочитать по его губам: «Я же говорил».
Я сжала челюсти так, что скрипнули зубы. Глянув на Игнис, я увидела в ее глазах пустоту. Как же все… омерзительно!
– Так уж и быть, – продолжила Селена. – Вы можете не объявлять о своем решении прямо сейчас и при всех. Я буду ждать каждого, кто решит выказать мне преданность, у себя в резиденции до вечера. Даже готова уделить время каждому. Не хочу, чтобы вы считали меня тираном. – Ее губы изогнулись в усмешке.
– А тем, кто не захочет быть с вами? – от волнения я не различила, кто это крикнул.
Принцесса даже не повернула голову на голос, просто продолжила вроде бы ровно:
– Им не стоит ожидать моей лояльности. – Но от ледяной угрозы, просочившейся в тоне, по спине побежали мурашки. – Мирг Форест, подойдите ко мне, – почти без перехода велела она.
– Ваше Вы… Величество. – Ректор подошел к ней, и она удовлетворенно улыбнулась.
– От Аарона нет никаких известий? – спросила принцесса, и от звука этого имени у меня сперло дыхание.
– Никак нет, Ваше Величество. – Ректор опустил глаза.
– Неужели он никому не сказал, куда улетел? – Селена понизила голос и передернула плечами. А я с облегчением поняла, что никто все-таки не признался ей о реальной цели путешествия Аарона и Деймона. Святые провидцы!
– Нет, Ваше Величество.
Принцесса сжала кулаки до побеления костяшек.
– Ваше Величество? – заговорил теперь ректор первым.
– Да? – резко ответила она.
– Нас волнует холод, который подошел к самому барьеру, мы боимся, что он может проникнуть внутрь… Это может погубить драконов.
– Не проникнет, – отмахнулась Селена. – Я об этом позабочусь скоро.
– Вы… позаботитесь? – растерялся мирг Форест.
Мы все тоже насторожились.
– Конечно, – усмехнулась она. – Ведь и этот холод полностью в моей власти. Это я управляю им.
Ректор в полном изумлении чуть попятился от нее, а принцесса в голос расхохоталась.
– Теперь вы понимаете, насколько сильна ваша новая королева? – спросила Селена, отсмеявшись. – Не то что мой отец.
Мирг Форест ничего не ответил, лишь снова склонил голову.
– Можете идти, – Селена взмахнула рукой.
– Позвольте еще одну просьбу, Ваше Величество? – Ректор не сдвинулся с места.
– Какую? – видно было, что она начала скучать.
– Позвольте двум моим студентам продолжить исследования в местной лаборатории. Это очень талантливые ребята, которые наверняка сделают много невероятных открытий на благо нашего королевства, – произнес ректор просто, но уверенно.
– Имена?
– Джоанна Джей и Люк Драер.
Джо при этих словах с шумом втянула в себя воздух.
– Значит ли это, что они готовы присягнуть мне на верность уже сейчас? – Селеста внимательно следила за лицом ректора.
– Конечно, – ответил он. Заминка, предшествующая этому, была едва заметна.
– Что ж, пусть продолжают исследования. – И принцесса резко встала. – Значит, так: всех, кто к завтрашнему утру так же не присягнут мне на верность, будет ждать наказание. Теперь все свободны. – И она, развернувшись, стала спускаться с холма.
– Я не присягала ей на верность, – едва слышно пробормотала Джо.
– Уверена, ректор это сказал, чтобы ты смогла попасть в лабораторию, – так же тихо ответила я. – И сделать то, что хотела.
– Да, наверное. – Лицо Джоанны расслабилось, она даже чуть улыбнулась и приободрилась.
Именно в этот момент ее окликнул и ректор:
– Миз Джей, идемте. И прихватите своего напарника. Или вы уже передумали доделывать свою курсовую?
– Нет-нет. – Джо схватила Люка за рукав и потянула за собой.
– Удачи! – пожелала ей Юна.
Вокруг все стали расходиться, и мы тоже медленно двинулись в сторону общежития.
– Что будем делать? – спросила я.
– Я не хочу присягать ей на верность, – отозвалась Бекки гневно.
– Никто не хочет, – вздохнула Юна. – Но какой у нас есть выбор? Что будет, если мы этого не сделаем?
Мы разговаривали вполголоса, временами переходя на шепот и озираясь на охранников, которые бродили повсюду.
– Мы можем сделать вид, чтобы притупить бдительность и отвести подозрения. Ради Джо и ее эксперимента, – предлагая это, я чувствовала себя так, будто предаю не только короля, но и Аарона. И от этого мое сердце сжималось до боли.
– У меня все внутри противится этому, – призналась Бекки. – Мне кажется, я не смогу даже произнести такое перед принцессой.
– У меня тоже язык не поворачивается, но все же… – вздохнула я.
– А я хочу узнать, что с Лайонелом, – сказала Юна, печально посмотрев на нас. – Я сбегаю в столовую? Спрошу у Бобо.
– Конечно, только будь осторожна, – попросила я.
Юна кивнула и убежала. Бекки проводила ее обеспокоенным взглядом, но ничего не сказала.
– Прошло уже семь дней, – произнесла она, еще больше понижая голос.
Мне не нужно было объяснять, о чем она. Я сама об
