Духовная ведьма - Хелен Харпер

Ох, Пит. Бедняга.

— Мы не вламывались.

К сожалению, чтобы меня услышали, мне приходилось кричать. То, что я вопила в окно как базарная баба, не улучшало ситуацию.

— И это был не её брат. У Клэр нет брата.

Пит застыл, спина его напряглась. Он явно не знал, верить нам или нет, но в любом случае он встревожился.

— Тогда кто это был? Клэр в порядке? Где она сейчас?

Я взглянула на Клэр. Она уронила голову.

— Скажи ему, — произнесла она, отворачиваясь. — Скажи ему правду.

Я кивнула Винтеру. Он понял и смущённо заговорил с Питом. Голос его был тихим, поэтому я не могла расслышать, что именно он говорил, но момент, когда Пит понял, что Клэр мертва, был очевиден. Язык его тела сказал обо всём.

— Думаю, ты ему по-настоящему нравилась, — сказала я Клэр.

Она не поднимала глаз.

— Я не знала, — ответила она. — Я думала, что он просто грубоватый и задиристый. Иногда он даже не смотрел на меня, когда я с ним здоровалась на улице. Я была такой идиоткой, — вздохнула она. — Во многих вещах.

Я мало что могла сделать, чтобы утешить её. Я не могла её обнять, я не могла сказать ей, что завтра всё будет гораздо лучше, и что это лишь временно. Она мертва. Вот и всё.

Я прогнала подступающую головную боль. Если сомневаешься, будь резким и переходи сразу к сути. Кроме неприукрашенной правды, слов для Клэр у меня не было.

— Клэр, я не могу ничего исправить. Я не могу сделать тебя немёртвой.

Не став при этом при этом жутким некромантом, который в процессе может разрушить целую страну.

— Всё, что я могу — это попытаться привлечь к ответственности человека, сделавшего это. И всё, — я жестом указала вниз. — Очевидно, что у Чёрной Бороды есть планы. Он говорил с Питом, он установил мину-ловушку. Что бы здесь ни происходило, он ещё не закончил.

Несколько секунд Клэр не двигалась, а затем вздёрнула подбородок. Челюсти её были сжаты, а лицо выражало решительность.

— Значит, давай посмотрим, что нам удастся выяснить.

Хорошо. Это хорошо.

— Посмотри, трогал ли он что-нибудь, рылся ли он в твоих вещах, забрал ли что-нибудь. Даже если это что-то маленькое и несущественное, это может помочь.

— Трофеи, — кивнула она. — Серийные убийцы любят трофеи.

Я не могла посмотреть ей в глаза.

— Да, так я слышала, — я облизнула губы. — Пока ты этим занята, я пойду проверю мину ловушку и постараюсь не подорваться.

«Не подорваться» всегда было в моём ежедневном списке дел. Будем надеяться, что сегодняшний день не станет исключением.

Глава 11

В итоге я сделала на телефон несколько фотографий заминированной двери (издалека, разумеется), чтобы показать её Винтеру и любому, кто ещё решит появиться. Клэр слонялась по дому в поисках того, что лежало не на своих местах. Кроме двери и ненадёжно зафиксированной гранаты, всё остальное казалось нетронутым. Такое чувство, что я приложила немало усилий, чтобы сюда попасть, но на деле ничего полезного здесь не оказалось. Кроме того, вылезти отсюда будет даже сложнее, чем влезть.

К тому времени, как я стояла рядом с Винтером и Питом, уже полностью отказавшимся от попытки подпортить внешний вид Винтера и словно переобувшегося в нашу группу поддержки, я была на пределе. Не думаю, что на бёдрах у меня остался хоть клочок кожи.

— Вот, — угрюмо сказала я, передавая телефон Винтеру. Им обоим не терпелось увидеть гранату. Мальчики и их игрушки. Честно говоря, мне это больше напоминало дебильную и очень злую шутку, которую ребёнок проделывает, чтобы позлить младшего брата или сестру. Вот только ребёнок бы использовал чашку с водой, или мукой, или что-то ещё, а не взрывное устройство.

— Не могу поверить, — выдохнул Пит. — Во что такое могла вляпаться Клэр, чтобы кто-то пытался взорвать её в её же собственном доме? Кто-то явно отчаянно желал её прикончить.

— Мужчина, установивший это знал, что она уже мертва. Он сам её убил. Это, — сказала я, показывая на фото, — он сделал, чтобы убить того, кто придёт её искать, — я посмотрела на Винтера. — Другими словами, нас.

Винтер почесал подбородок.

— Вместо нас могла прийти полиция, или родственники Клэр, или чёртов почтальон. Эту ловушку установили не только что. Чёрная Борода, может, и охотник на ведьм, но он не знал наверняка, что первый, кто пройдёт через дверь, будет ведьмой. Думаю, это связано не сколько с убийством, сколько с тем, чтобы точно знать, когда раскроется исчезновение ковена. Мы уже знаем, что он хочет остаться неизвестным и пытается скрыть свои деяния, — он жестом указал на Пита. — Он рисковал разоблачением, выдавая себя за брата Клэр. Он отчаянно старался скрыть убийства, но также отчаянно желал знать, если или когда их обнаружат. Установить бомбу в тихом городке в Дорсете — один из способов попасть в национальные новости.

— Знают либо все, либо никто, — кивнул Пит. — Разумно.

Винтер нахмурился, обдумывая сказанное.

— Думаю, лучший вариант действий — убедиться, что он не получит желаемое. Нужно ввести запрет для СМИ, так мы будем уверены, что тайна сохранится. Никаких заголовков, слухов о серийных убийцах, бомбах или пропавших ведьм в газетах. Полная тишина. Он знает, что мы идём за ним, но если не плясать под его дудку, может, нам удастся заполучить какие-то рычаги влияния. И может, он вернётся выяснить, почему никто не приходил домой ни к кому из ковена, чтобы разузнать, где они, — он помолчал и посмотрел на меня. — Что думаешь, Иви?

Что-то в его словах беспокоило меня.

— Хмм?

Считав выражение моего лица, Винтер застыл.

— Ты о чём-то подумала.

— Время от времени такое случается, — хотя, признаюсь, не так часто. Я посмотрела на фото двери. На нём были изображены дверная коробка и лежащий внутри коврик. — Ты упомянул почтальона. Сказал, что почтальон мог бы и следующим, кто войдёт.

— Ну, ключа у него бы не было, но он мог постучать и создать достаточную дрожь в двери, чтобы сработала ловушка.