Поймать жену, или Секретарь под прикрытием - Марина Ружанская

На гостевом столик легла небольшая кожаная папка на завязках, а сам маркиз торопливо вышел, бесшумно прикрыв за собой дверь.

Я уже пожалела о своем вопросе и сейчас меньше всего хотела услышать ответ. Но заклинание вдруг резко оборвалось, а Дайрен уткнулся лбом мне в бедро и глухо сказал:

- Прости, Мэл… Меньше всего на свете я хотел, чтобы ты так подумала, но иногда мне кажется, что ты решила свести меня с ума.

- Неужели? Кто кого интересно?

В комнате вновь повисла тяжелая тишина. Только массивные часы на каминной полке монотонно отсчитывали ход времени, разбивая болезненное молчание.

- Печально, когда кот умеет говорить, а два вроде как взрослых архимага - нет, - показательно вздохнул Арчик.

- А ты вообще молчи, предатель! - бросила я коту, жалея, что не могу бросить заодно что-нибудь потяжелее слов.

- Конечно, я еще и крайний, - недовольно буркнул мейнкун, запрыгнул на высокую спинку кресла и демонстративно отвернулся, но из комнаты так и не вышел.

- Как раз-таки твое дрессированное умертвие говорит правду, - неожиданно вступился за кота супруг. - Вспомни, Мэл, что у нас происходило последние три месяца?

- А что у нас происходило?

- Вроде как ничего, да?.. - голос мужа прозвучал спокойно и задумчиво. - Влюбленные молодожены, тишь и благодать. Особенно в постели все было прекрасно… Разве что в какой-то момент ты, например, тайком покупала дом. Или так же у меня за спиной начинала искать себе клиентов. Сбегать на заказы… И, давай скажем честно, если бы не моя работа и должность Инквизитора, я бы и знать не знал о твоей двойной жизни. Это ведь такая мелочь, правда?.. Когда муж вообще понятия не имеет о планах своей жены на будущее или настоящее. И остается лишь гадать, какая идея сегодня придет в твою хорошенькую головку и где я найду тебя вечером: в салоне модистки или на урочище в компании двух десятков упырей.

Испуганный вопль “мяу-у-у” перебил Инквизитора. Приклеивший уши Арчик, вдруг поехал вниз со спинки кресла. Раздался скрип раздираемой когтями кожаной обивки и, спустя секунду, толстопопый мейнкун неловко запрыгнул обратно. Смущенно потоптался с видом “так и было запланировано” и вновь улегся на место.

Но Дайрена оказалось сбить с мысли не так-то просто. Он отошел к стенному шкафу, вытащил бутылку из темно-зеленого стекла с высоким узким горлышком, разлил по бокалам содержимое и предложил один мне.

- Не замечала, как ты реагируешь, Мэлли, когда что-нибудь происходит, что выбивается из твоей картины мира? - поинтересовался супруг, присаживаясь в свободное кресло у диванчика и перекатывая между пальцами хрустальную ножку бокала. - Такое, что не требует огненных шаров или темных проклятий. Когда не нужно спасать города и умирать?

Я недоуменно нахмурилась и пожала плечами. Что вообще за шарады? Ответ не заставил себя долго ждать. Дайрен вновь поднялся, набросил мне на ноги плед, и продолжил:

- Ты сбегаешь и замыкаешься в себе, тихо прячешься в свою ракушку и многозначительно молчишь. О, поверь, я уже отличаю твои пятьдесят оттенков молчания. И прошу, не надо так. Лучше топай ногами, устрой истерику, поплачь, но не надо на меня молчать, Мэл.

Я онемела от этой отповеди, а Дайрен как-то грустно усмехнулся:

- Да, примерно вот так это и выглядит.

- А что мне сказать, если ты все решаешь за меня?! - вспылила я, залпом выпивая содержимое бокала. - С кем мне встречаться, что делать и как себя вести? Ты готов посадить меня на цепь и приковать к особняку, только бы держать под контролем и на поводке!

- Нет, Мэл. Когда я полтора месяца назад впервые поймал тебя в склепе с дружелюбным улыбчивым упырем, я просто обозначил, что в курсе твоей тайны. Выслушал, отвез домой, но ни на чем не настаивал. Ждал, пока ты захочешь поговорить. Но правда в том, что как только эмоциональный момент уходит, ты вновь прячешься и начинаешь играть примерную жену. На этом все заканчивается. На пятый раз я взял с тебя обещание хотя бы не работать как боевой маг, если помнишь, про некромантию речь не шла. А вот ультиматум я поставил лишь последний раз, когда ты оказалась вся в синяках и с поврежденной спиной… И как раз после того как узнал, что тебя хотят убить.

- Меня… что?!

Я вцепилась в ту самую папку, которую оставил маркиз Вингардо и торопливо вытащила из нее документы. Несколько фотографий обезображенных трупов. Еще парочка протоколов с осмотрами погибших и мест преступлений. Пограничный северный форт, побережье Ровенского моря и ферма на южных равнинах. Но вот жертвы...

- Это как же так?.. - ошеломленно пробормотала я, пробегая взглядом по строчкам записей.

- Кто-то целенаправленно и методично убивает в Марриде женщин с именем “Мелисса Леро”, - озвучил Дайрен то, что и без того значилось в документах.

Протоколы сухим бюрократическим языком подтверждали этот факт. Жертв отличало все - семейное положение, место жительства, возраст, внешность. И даже причина смерти - кого-то закололи, кому-то разбили голову, а третью - совсем молоденькую девушку, которой едва исполнилось шестнадцать, просто повесили.

Но кое что общее у них, несомненно, было - имя всех убитых. Мелисса Леро.

- И когда ты собирался мне об этом сказать?

- Когда нашли второй труп и стало понятно, что это не случайное совпадение. Но, к сожалению, в тот самый день я вернулся домой и нашел… Точнее не нашел своей жены.

- Ах, ну конечно! Теперь давай еще напомни, какая я дура, что повелась на иллюзию!

- Я этого не говорил.

- Но весьма наглядно продемонстрировал своим представлением в коридоре. Ой, прошу прощения, экспериментом. Знаешь, это было так же унизительно как и все те слова, что сказал твой двойник под личиной. А если нет разницы…

- Так, всё! - вдруг рявкнул кот, о котором все давно позабыли, перебивая меня на полуслове. - Заткнулись оба!

Арчик так и сидел на спинке дивана, яростно сверкая желтыми плошками глаз. От неожиданности умолк даже суровый Инквизитор в лице моего супруга. Взбешенное умертвие в лице говорящего кота - это то еще зрелище.

- Вы святую Иланну из себя выведете! Клянусь, если бы она сейчас оказалась здесь, то ушла бы в запой на год. Кошачья мать, это же тронуться умом просто! У меня уже от вас хвост дергается, лапы дрожат и нервный тик