Леди Ведьма - Марина Эльденберт

выдернул лиловый дым, который окутал Конора, а затем окрасился в черный.

Я же поняла, что ничего черного в этом мире хорошим не бывает.

— Околдовала! Околдовала! — пронеслось среди советников, и все снова посмотрели на меня. Чуть коллективную дырку во мне не прожгли своими взглядами.

— Почему сразу я⁈ — вырвалось у меня. Кажется, суд над Конором перерос в суд надо мной. — Есть же другие ведьмы?

— Нет, — радостно сообщил Дори, — всех сильных ведьм на материке уничтожил отец нынешнего короля. — Ты одна с такой силой осталась.

Я вопросительно посмотрела на Амаэля, хотела, чтобы он опроверг этот бред. Ну не могу же я быть действительно последней ведьмой?

— Это не ведьма Яна. — Неожиданно эти слова принадлежали не королю, а Орэлю. — Потому что мне доподлинно известно, что она потеряла свою магию.

Глава 35

Сначала наступила такая тишина, что я, кажется, слышала собственное сердцебиение. Пульс колотился в висках, пока все взгляды были направлены на меня. Чувствовала я себя не лучше, чем на костре, несмотря на присутствие Амаэля. В зале будто рос воздушный пузырь, претендуя занять собой все пространство. Рос, рос и… лопнул. До советников наконец-то дошло: во-первых, повесить на меня ответственность за поступок Конора не получится, во-вторых, кто их теперь спасет, если ведьма того, без магии? Я знала, что некоторые мужчины те еще бабы базарные, но от утонченных эльфов, если честно, не ожидала. Они принялись спорить друг с другом, кричать, что-то кому-то доказывать.

Щелчок длинных королевских пальцев — и все прекратилось. Советники замерли, замерзли во времени. Амаэль поднялся, смотря на них грозно, и я впервые увидела, как за его спиной клубятся черные тени. Проклятие? Так выглядит проклятие? В его глазах клубились те же самые тени, будто ему было больно терпеть саму суть собственной магии.

— Прости, Яна, — сказал он тихо, но я его прекрасно услышала с другого конца зала.

«За что?» — хотела спросить, но Амаэль уже моргнул: тьма в радужке его глаз сменилась горьким шоколадом, а мир вокруг снова ожил, и советники задвигались.

— Тихо! — скомандовал мой эльф. — Я сегодня уже смотрел выступление театра, мне этого хватило.

Дориэль поперхнулся и послал убийственный взгляд на Орэля: еще бы, защитил ведьму, не дал меня в обиду. Но все советники успокоились и заняли свои места. Настало время для вынесения приговора.

— Учитывая, что ведьма Яна не пострадала и редкий дар Коноресаэля, — объявил Амаэль, — я сохраню ему жизнь.

Я почти не сводила глаз со своего короля, но теперь бросила взгляд на Конора. Он резко втянул воздух, словно не ожидал подобного. Даже не надеялся. Я тоже не надеялась и была рада такому решению Амаэля. Но, кажется, это было не все.

— Тем не менее Коноресаэль действовал по собственной воле…

— А как же темный дым, мой король? — перебил его Дори, будто у него был запасной глаз. Я прямо видела, как Амаэль мысленно прикапывает невыносимого советника.

— У Коноресаэля темная сила, — напомнил мой эльф, — все эти проверки изначально были обречены на провал. Об этом я хотел вам сказать с самого начала, но вы все время меня перебиваете.

Дориэль присел, а король продолжил:

— Коноресаэль поставил свои интересы выше интересов нашего королевства. Осознанно пошел против меня, своего короля. Поэтому свою службу при дворце он продолжать не может. Он будет сопровождать торговцев в другие страны, использовать свой темный дар на благо королевства.

Конор расправил поникшие плечи и шагнул к Амаэлю.

— Я прошу прощения, мой король, и благодарю тебя за твою мудрость и справедливость.

— Считаешь, что я достаточно справедлив? — вздернул бровь мой эльф.

— Да, считаю, что это пойдет мне на пользу. Для создания порталов у тебя есть мой отец.

Это уже больше напоминало разговор давних друзей, которые однажды сильно-сильно поссорились и наконец-то смогли поговорить.

— Я надеюсь, ведьма поможет защитить наше королевство, — неожиданно выдал Конор, а после, слегка замявшись, добавил: — Я могу кое-о-чем попросить, мой король?

— Смотря о чем.

— Хочу перед отъездом поговорить с Юриэль.

— Я передам ей твое желание, — кивнул Амаэль. — Если Юриэль пожелает с тобой встретиться, я не стану препятствовать вашей встрече.

Я не знала, в какую ссылку отправляют Конора, но честно обрадовалась, что все обернулось хорошо. Хорошо же?

Конора увели, но совет не собирался расходиться.

— Мой король, что же делать с ведьмой? — задал общий, читаемый во взглядах, вопрос Дориэль.

— А что делать с ведьмой? — поднялся Амаэль.

— Если у нее больше нет магии, то как же Шаяна спасет наше королевство? — змеей зашипел темноволосый эльф.

— Доверьте этот вопрос мне, дорогие советники. На сегодня мы закончили.

Членам эльфийского совета точно было что сказать, но озвучивать недоверие словам своего короля никто не осмелился.

Он подошел ко мне и протянул раскрытую ладонь, которую я не приняла.

— Яна?

— Иди без меня, — пробормотала, поднимаясь сама и бросаясь в другую сторону. — Мне надо кое с кем переговорить. Советник Орэль, найдете для меня пять минут?

Амаэль нахмурился, но приказал:

— Орэль, проводи потом Яну в ее покои и приходи в мой кабинет.

Первый советник, если и удивился моей просьбе, вида не подал и согласился поговорить. Когда мы покидали зал, я спиной чувствовала, что со мной много кто хотел бы поговорить, но увы.

— Зачем вы меня защитили? — поинтересовалась я, когда мы зашагали по дворцовым коридорам. Они здесь были с переходами и арками: все словно из тонкого белого кружева. — Ведь Амаэль мог казнить вашего сына, он отправил его в ссылку…

— И правильно сделал, — не растерялся первый советник. — Мальчишке нужно научиться думать головой, а не эмоциями, и уж совершенно точно не задницей.

Я рассмеялась:

— Не знала, что первым советникам можно говорить такие слова!

— А я из простых эльфов, — признался он. — Отец Амаэля любил убегать из дворца и гулять по улицам. Там мы и познакомились. Я своего отца не знал, был тем еще хулиганом, но мы были почти неразлучны. Он приблизил меня ко двору, когда сел на трон. Я поклялся, что буду присматривать за его сыном, как за своим.

— Тем не менее своего вы отправили в ссылку. Почему?