Королевство с подвохом - Наталья Викторовна Маслова

культурный шок зашкаливает временами. Нельзя спешить в таких делах.

– Согласна с тобой полностью, девочка моя. Кстати, морские павильоны есть уже во всех крупных городах, не только в столице. К нам потянулись даже жители соседних королевств. Довольны все. Люди больше не перебиваются с хлеба на воду.

– Раз есть туристы, то надо развивать сеть таверн и постоялых дворов. Им нужно будет где-то останавливаться. Как и усиливать гарнизоны по всему королевству. Всегда найдутся те, кому не даёт покоя чужое процветание.

– Мне нравится ход твоих мыслей, моя дорогая. Тебе нужно составить план нововведений и улучшений на ближайший месяц. Мы все вместе его изучим и при необходимости внесём коррективы. Сейчас, давай, опробуем амулет.

Тияна тоже оказалась тут. Даже не заметила, когда она появилась. Мы поздоровались, и я решительно пошла в сторону входной двери в сопровождении своих союзников.

Мне удалось сделать всего один шаг, и я с размаху налетела на кого-то. Чья-то рука обвила мою талию не давая упасть:

– Какой напор, моя королева! Вы слишком темпераментны для тряпки Соретта!

– Немедленно отпусти Мину, Морэтт! – в голосе призрачной основательницы королевства звенела сталь.

– И не подумаю! Мне нравится эта девчонка. Она не только красива, умна, необычна, но и энергична. Не то, что недотёпа король!

Я отбросила руку герцога и отошла подальше. Потом спросила Лидару:

– Как он работает?

– Очень просто. Положи на ладонь и мысленно попроси помощи. Он поднимется в воздух, и иди следом.

Серебряное насекомое тут же взмыло в воздух. Оно было удивительно похоже на живую бабочку.

Амулет привёл нас с Зал для аудиенций, где я ещё пока ни разу не была без веской причины.

– Надеюсь, там сейчас нет иностранных послов, – на миг представила, как это всё будет выглядеть со стороны.

Решила сначала удостовериться, что не помешаю Соретту в государственных делах. Но там только оказались правитель и вездесущая герцогиня Мериза. Она никак не желала понять, что её «бесценные советы» королю больше не требуются.

– Племянник, эта Мина тебе совершенно не подходит! Она не заботится о престиже королевской семьи! Казна ломится от золота, а ты так и не удосужился одаривать нас дорогими подарками и увеличить содержание!

– Я не собираюсь кормить нахлебников! – сказал Соретт, как отрезал. – Если нужны средства, чтобы открыть дело, полезное для нужд королевства, без проблем. Только с одним условием. Они должны быть до монетки потрачены на то, подо что получалась финансовая помощь.

– Это произвол! Аристократы не должны ни перед кем отчитываться! – нагло заявила она.

Я не сдержалась и высказала вслух, что думала:

– После уплаты налогов в казну, вы вправе распоряжаться своими богатствами по своему усмотрению, герцогиня Мериза.

Высокородная ведьма не стала ничего отвечать. Только пронзила меня полным ненависти взглядом. После чего открыла портал и ушла в свой замок за пределами столицы. Выражение лица женщины сразу дало понять всем. Она не успокоится, пока не избавится от такой неудобной для себя королевы.

– Мина, пообещай мне только одно, – серо-стальные глаза посмотрели на меня с беспокойством.

– Слушаю вас внимательно, Соретт.

– Амулеты амулетами, но без серьёзного сопровождения за порог ни ногой. И давай уже прекращай выкать, – он тяжело вздохнул. – Неужели я не достоин хотя бы такой малости?

– Вы не понимаете, мне проще обращаться к вам на вы, – решила не юлить и сказать, как есть.

– Почему? – брюнет никак не мог понять, что из-за некоторых моментов в нашем прошлом я не могла так просто перейти с ним на «ты», как с баронессой Лидарой и Тияной.

– Если я перейду на «ты», вам будет сложнее выполнить условие королевы Идарри.

На лице короля отразилась целая гамма чувств от разочарования до осознания, что это правильная тактика.

Помолчав пару минут, я продолжила:

– Надо как можно скорее разыскать янтарные фрагменты. Только нам будут мешать.

Если честно, правитель оказался совсем не так плох, как мне сначала показалось. Увы, я не могла сейчас открыться ему и рассказать о возникшей симпатии. Иначе придворные могут придумать, как использовать нашу слабость себе на пользу.

Снова мысленно попросила поисковый амулет помочь мне. Бабочка подлетела к странного вида «кубышке». В ней росло растение, странно откровенно смахивающее на земной фикус.

Когда я попыталась подойти ближе, колдовское насекомое легонько ударило меня крылышками по лицу и заставило отступить. Сопровождавшие меня колдуньи среагировали мгновенно. Через вздох от несчастного деревца и кадки остались лишь кучки странного серебристого песка с зеленоватым отливом.

– Какая наглость! – призрачная королева была в ярости. – Вот эти кучки и есть половина янтарного фрагмента. Только нам всем трём придётся изрядно постараться, чтобы она приобрела первоначальный вид и свойства.

Лидара и Тияна аккуратно с помощью чар перенесли пыль на поднос. Его позаимствовали со столика, где обычно стояла драгоценная посуда на случай совместной трапезы.

Соретт что-то проронил на непонятном языке, а потом объяснил мне:

– Сейчас нам не нужны тут посторонние. Тётушка Мериза всё никак не угомонится. Поэтому я сделал так, чтобы никто не смог даже подойти к двери Зала для аудиенций. События будут складываться так, чтобы не допустить этого.

– Она привыкла безраздельно властвовать не только в столице. Я спутала ей все карты. К тому же и граф Морэтт не отступится. Отчего-то я полностью в этом уверена.

– Если ты будешь осторожна, Мина, мы справимся. Запомни, только все вместе. При дворе много скрытых врагов. Их куда больше, чем явных.

– Слуг тоже надо опасаться. Их хлебом не корми, дай подстроить придворным какую-нибудь пакость, – Гектор почти всегда следовал за мной тенью, в этот раз он тёрся об мои ноги, поддерживая и успокаивая.

Время тянулось томительно долго. Я подумала, что вторая половинка фрагмента тоже может быть тут. Поэтому снова запустила поисковую бабочку. Увы, оказалось, что это не так.

– Королева Идарри, могу я спросить? – возникшее в голове предположение мне откровенно не понравилось, но я всегда предпочитала знать правду.

– Конечно, дитя моё.

– Если половинки фрагмента хранятся далеко друг от друга, это как-то влияет на наложенные на них чары?

Королева улыбнулась мне и с триумфом посмотрела на короля:

– Умница, девочка моя. Именно поэтому надо как можно быстрее вернуть их на место. Если до конца года, начиная с того момента, как ты появилась в Эйритти, панно не станет цельным, оно