Око дракона - Елена Северная

А двери открыты настежь… Нас тут ждали или мне кажется? И хранилище расположено в храме? Хотя чему я удивляюсь, если драконы помешаны на знаниях, то книги для них одно из сокровищ.

Подошли к дверям, оглянулась на Мефодия.

– Иди, дальше сама,– он вздохнул. – Мне туда нельзя.

Мягко подтолкнул в спину, придав мне небольшое ускорение.

Я вошла. Чувство, как будто домой. Странно, еще нигде в этом мире у меня не было такого ощущения. Да, в замке Юстаса было комфортно, на постоялом дворе – удобно, но нигде не было так…спокойно, что ли. Вот когда возвращаешься в отчий дом после многих лет, вот такое чувство: меня здесь всегда ждут и любят любой – бедной, богатой, здоровой, больной, счастливой, несчастной, любят и ждут. Вот такое было у меня чувство, когда я небольшими шажками пробиралась внутрь. После маленького зала вошла в следующий. Огромный, с высокими колоннами между рядами кресел, как в католических храмах, очень удобно, в самом конце на возвышении располагался алтарь из белоснежного мрамора. Слева притаилась небольшая дверка. Туда я и направилась, не найдя больше никакого другого выхода. За дверью вилась узкая лестница наверх. Я сразу вспомнила свой первый день в замке мага – там лестницы пошире. Надеюсь, тут блуждать так не буду, больше же дверей не видела. И впрямь, ступени закончились около входа в помещение с книгами. Привычно поискала скрижаль, с помощью которой можно активировать духа-смотрителя. Не нашла. Ну и ладно, попробую сама. Сообразив, что пророчества и всякие предсказания на входе не хранятся, пошла в самый конец зала. Там располагалось всего 3 стеллажа со свитками и большими, скорее всего, рукописными книгами, так как бумага отличалась своей толщиной от других книг. Ну-с, начнем. Сюда бы ещё чайку с булочкой и было бы вообще всё отлично.

Через некоторое время нашла закладку на стеллаже: «Зрячие». То, что нужно. По-хорошему, нужно бы все прочитать, но нас интересовала информация о фениксах. И я её нашла. Сначала общую, а затем и то самое пророчество…

ПРОРОЧЕСТВО

Когда над миром тень зависнет,

И сон охватит часть вторую,

Тогда к спасенью ваших жизней,

Я дам вам птицу огневую.

И крылья белые раскинет

Она и Око зреть заставит ясно.

Сольются песни воедино,

И кровь прольется не напрасно.

В огне закончится проклятье,

Сгорая, сгинет чудо-птица,

С последним яростным объятьем,

Чтоб в вечность снова возвратиться.

Спускалась я медленно, как пыльным мешком по голове стукнутая. Слова, написанные алыми чернилами на древнем пергаменте, прочно засели в мозгу. Я не совсем все поняла, вернее, вообще ничего не поняла, кроме одного: Священное Око разбудить может только белый феникс, пронести его через коридор огня, –– это понятно, огонь фениксам не вредит. В момент, когда песни сольются, Око проснется и вернет драконам магию. Тарабарщина какая-то. Но я была уверена, что герцогиня и Юстас со всем разберутся. Только меня очень смущала фраза: «Сгорая, сгинет чудо-птица». Если я этот самый феникс, – крылья-то у меня были белые, – я, что, умру? Сгорю в конце? Этот мир уже не казался мне таким волшебным и притягательным. А с другой стороны, – в своем мире я погибла, здесь у меня нет близких и любимых, если не считать Юстаса, Рагнара и Рояла с семьей, которым очень нужно это Око. Лестница была длинной, шла я медленно, поэтому на последнюю ступень я опустилась уже с решением: даже, если не смогу выжить в этом мифическом охранном огне, то я все равно сделаю все, что от меня зависит, чтобы вернуть реликвию драконам. Значит, это мое предназначение в этом мире. И очень хорошо, что я об этом узнала. Жизнь, повторно дарованная богами, проживу не зря.

Удовлетворенно тряхнув головой, открыла дверь в алтарный зал и обомлела. По всему пространству клубился бело-розовый туман, доставая мне до колен, воздух пах грозой, а за алтарем стоял высокий мужчина в белых одеждах. Меня сразу полоснуло мыслью – это самый высший Бог. И он пришел поговорить со мной.

В это мгновение мужчина посмотрел прямо мне в глаза. Да нет, не в глаза – в душу. Аж дыхание перехватило.

Бог улыбнулся, – меня немного отпустило, – и поманил рукой.

Страха не было, нет. После осмысления слов пророчества у меня внутри как будто все выгорело.

– А Вы кто? – честное слово, само вырвалось.

– Давай знакомиться,– улыбнулся собеседник.– Я – Создатель, как меня здесь называют.

– А я…

– А ты – шанс для драконов на счастливую жизнь и лакомый кусочек для всех остальных.

– Про шанс это я поняла. Опустим. А вот «лакомый кусочек»?

– Ты, наверное, слышала, про фениксов.

Я кивнула. Создатель мечтательно улыбнулся.

– Это прекрасные птицы. Много столетий они жили в этом мире, принося гармонию, помогая местным исцеляться от болезней и увечий. Слезы и перья фениксов поистине творят чудеса. Но злоба и алчность, жажда наживы постепенно делали свое черное дело. Фениксов отлавливали, заключая в клетки. В неволе птицы эти не живут. А их заставляли страдать, чтобы получить слезы для изготовления чудодейственных снадобий, выдирали перья для амулетов и артефактов. Я забрал фениксов из этого мира, иначе их бы уничтожили совсем. Но я создал этот мир, и все жители мои дети. Как родитель, я прощал им многое, по просьбам богов, посылал им птиц во время эпидемий и войн, думал, что образумятся и будут бережно обращаться с даром. Но ничего не менялось. Птицы погибали от неволи, от мук, которым подвергались. Но переполнило чашу терпения жертвоприношение.

– Это как?–Я села прямо на ступеньку у алтаря в предчувствии. И предчувствие это – я узнаю тайну! А вы что подумали? Предчувствие цистита от холодных ступенек? Но вернемся к нашему…э-э-э-э…оратору.

– Это когда один из владык драконьего клана решил стать владыкой всего этого мира. Он принес феникса сюда. В этот храм. И держал птицу пока последние капли крови не стекли на алтарь. А феникс не мог сопротивляться мощному и сильному дракону. У меня до сих пор в ушах предсмертные крики звучат. Я тогда разозлился сильно. Ярость просто заполонила все внутри. И решил отобрать у драконов их человеческую ипостась, в своей, драконьей особо не пообщаешься с другими расами. Вот и заставил Око заснуть, спрятал его. Только ошибся, – Он развел руками. – И боги ошибаются.

– Стало ещё хуже? – осторожно спросила я. Ну да,