Наследница Дома Айшел - Наталья Пономарева

— Что-то не нравится мне выражение твоего лица. Чую, ты что-то задумала и это что-то может мне выйти боком.

— Ты прав. Это тебя ни к чему не обязывает, но не спросить я не могла. Мне нужен начальник гарнизона, — произнесла Стелла и замолчала.

— И? В чем проблема?

— В том, что я хочу поднять умерших АйШел и создать гарнизон из скелетов.

Теодор закашлялся, и его глаза выскочили из орбит в буквальном смысле этого слова и еще несколько секунд моргали в недоумении рядом с его лицом, а затем опять вернулись в глазницы.

— Ты сейчас серьезно?

— А почему нет, я не буду трогать свежие могилы. Это даже для меня перебор. Теодор, только представь: скелеты — беленькие, чистенькие, с мечами наперевес, в новеньких камзолах, сверкающие лысыми черепами. Мечта, а не солдаты.

— А зачем скелету камзол? — все, что смог спросить умерший глава рода.

— Так, интереснее. Ты подумай: первый Светлый дом, на страже которого стоят умертвия. Это конечно вызовет резонанс в обществе, но с чего-то нужно начинать раскачивать это сонное царство.

— Может ты и права. Так что там с начальником гарнизона? Сомневаюсь, что кто-то из наемников согласится командовать таким отрядом.

— Мне нужен лич, — Стелла ехидно посмотрела на Теодора, — желательно с нерушимой привязкой на меня во избежание нежелательных инцидентов.

— Лич — это хорошо, но с ними опасно иметь дело. Ни один разумный неживой не согласиться на привязку, это как рабство, а чтобы насильно подчинить его себе, нужны немалые умения. Ты, конечно, сможешь это сделать, но все равно, слишком опасное и хлопотное это занятие.

— Ну, это в том случае, если я не найду добровольца на эту роль.

— Тебе для такого дела нужен почти свежий труп, у которого разум должен быть абсолютно не поврежден, а это редкость.

— Ну, почему же редкость. Знаю я одного такого, — и Тордис ехидно посмотрела в глаза призрака.

— Ты? Ты?

— Ага, — довольно покивала некромантка.

— НЕТ! И еще раз НЕТ! Я и в призрачном состоянии неплохо существую.

— Просто подумай Теодор. Ты лучший вариант. К тому же все АйШел тебя знали не только при жизни, но и видели в призрачном состоянии, особенно после вашего ночного представления. Для них это станет меньшим шоком. Если не согласишься, я пойму и найду кого-нибудь другого. Просто это окажется сложнее осуществить, придется притираться друг к другу, и не факт, что другому личу окажется свое положение по нраву. Сделать он мне ничего не сделает из-за привязки, но ненавидеть будет, да и пакостить по мелкому ему никто не запретит.

— Почему не Риатон или Кентанор? Они хоть и давно погребены, но сохранили разум.

— Тоже вариант, только есть одна маленькая проблемка. От их костей если чего и осталось, то сразу развалится на части.

— Хм-м, пожалуй, ты права, — задумчиво протянул призрак, — кроме меня некому. Единственное, что мне не нравиться, это привязка. Ты уж извини, но рабом становиться я не намерен.

— Во-первых, в твоей лояльности Теодор я не сомневаюсь. Ты никогда не пойдешь против своего дома, но можешь захотеть вернуть себе право главы.

Призрак усиленно засопел и недовольно нахмурился.

— Ты считаешь, я способен на предательство?

Тордис пожала плечами.

— Спасибо за доверие, — обиженно произнес Теодор, — зачем вообще тогда со мной разговаривать на эту тему, если ты мне не доверяешь.

— Да, доверяю я тебе! Тем более ты принес мне клятву верности. Если бы она была произнесена при твоей жизни, то после смерти не имела бы силы, но ты поклялся уже в призрачном состоянии, так что, будь ты хоть личем, хоть зомби, хоть еще какой нежитью, причинить вред не сможешь при всем желании. Поэтому привязку делать не обязательно.

— Об этом я не подумал, — усмехнулся призрак и более радостно взглянул на магиню, — пожалуй, можно попробовать.

— Тут надо не пробовать, а действовать.

— Согласен, — протянул Теодор призрачную руку, таким образом, скрепляя соглашение.

— Тогда, будущий начальник гарнизона, набирайте себе людей, то есть скелетов.

— Как я их наберу, я же не ты, поднимать их из могил не умею.

— Теодор, я всего лишь хочу сказать, что ты лучше знаешь своих предков и можешь выбрать могилы с наиболее подходящими кандидатами.

— О, это точно. А когда мы меня поднимать будем?

— Ночью. Сначала тебя, потом всех остальных.

— Не хочешь предупредить родственников, во избежание эксцессов?

— Не-а, пусть это будет для них сюрпризом.

— Тогда я пойду, обрадую Риатона с Кентанором новостью, — хмыкнул призрак, — вот потеха будет.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Тай прибежал в ее комнату ближе к вечеру и отказывался уходить, боясь, что его не возьмут с собой. Ближе к полночи, когда все обитатели поместья уже спали, Стелла с друзьями и учеником тихонько выскользнули из замка и, минуя охрану, побежали в сторону кладбища.

Теодор уже находился там и медленно плыл над надгробиями, что-то бормоча себе под нос. Тай, заметив призрака, помахал ему рукой и уже собирался крикнуть приветствие, как Стелла зажала его рот рукой, не давая произнести ни звука.

— Тс-с, тихо, не нужно кричать.

Мальчик понятливо кивнул, а когда некромантка его отпустила, припустил в сторону призрака, радостно подпрыгивая на ходу.

— Ну что, Теодор, ты готов?

— Уф, — призрак сделал вид, будто выдыхает несуществующий воздух и поплыл к своему склепу.

— Парни, — обратилась магиня к друзьям, побудьте здесь, а мы с Таем вниз, — на что дроу с вампирами нахмурились, высказывая свое недовольство.

— Может лучше все вместе? — спросил Румилас.

— Не стоит, там нет опасности, во всяком случае для нас с Таем, а вот вам лучше остаться на верху и внимательно смотреть, чтобы никто не сунул сюда свой любопытный нос раньше времени.

Стелла с учеником спустились по бетонной лестнице вглубь склепа и улыбнулись, так как увидели ворчащих Риатона с Кентанором.

Заметив некромантку, они только покачали призрачными головами.

— Ну и авантюру вы задумали, — протянул девятый глава дома АйШел, а затем хихикнул, — жаль, мои кости уже истлели, я бы тоже не отказался послужить во славу своего дома, пусть и в образе лича.

— Вы с Кентанором и так много сделали, и в будущем я всегда прислушаюсь к вашим советам, уж поверьте. А сейчас приступим.

— Стелла, ты на всякий случай защитный круг начертай, вдруг, что пойдет не так.

Магиня согласно кивнула и, достав мелок, принялась за дело.

— Тай, в круг и не выходить, пока не разрешу.

— Хорошо.

— Вот, держи, — передала она ученику плотную коричневую материю, оказавшуюся плащом, — это для Теодора.

Сама некромантка подошла к мраморному саркофагу и