Наваждение генерала драконов - Мария Павловна Лунёва

Отец нашел тело и похоронил. Я сам тогда был в объятиях смерти, меня хорошо приложило о подводные камни. Все, что было до того дня, я помню лишь образами.

– Это как? – не совсем поняла я.

– Ну вот так, когда думаю о прежнем доме, перед глазами холм и обрывистый берег реки. Воспоминания о той девочке поднимают в душе тревогу и страх, чувство, что нужно защитить. Но ни лица, ничего… Размытый образ. Даже имени в памяти не осталось. Отец, к сожалению, ее не знал. Вот такая история.

– Мне очень жаль, – выдохнула я.

– Всем жаль. А вот на тебя смотрю и думаю о карасях.

– Ну, спасибо, что не о вобле, – обиженно пробубнила я, с рыбой меня еще никогда не сравнивали.

– Не дуйся, огонек. – Дракон тихо засмеялся. – Я не люблю эту жалость. Но, как полагает папенька, нужно жить дальше и хотя бы попытаться завести семью. А вдруг я стану тем счастливцем, от которого родит нелюбимая жена. Бывали же редкие случаи.

– Звучит удручающе. – Такие перспективы и правда не радовали.

– Я тоже так думаю, – кивнул он. – Губить молодую женщину, превращая ее в утробу, из которой, может быть, появится наследник… Я на такое не пойду.

– Но невесту же нашли, – напомнила я.

– Без меня меня женить никому не удастся, но попытка была хорошей. А ты бы добровольно на такое пошла, Айла? Стала бы моей женой? – Он прищурился, словно вопрос был задан серьезно.

– Я? Да ни за что! – Положив руку на грудь, затрясла головой. – Я бы спалила весь дом в знак протеста и виноградники – для пущего эффекта.

Он захохотал.

– Забавная ты, огонек. Повезло Ульви с сестрой.

– Так записывайся в братья…

– Нет! – Он прикусил губу и посмотрел на меня так, что в жар бросило. – Я тебе не брат и не кровная родня. Ничего братского к тебе я точно не ощущаю. Запомни это.

– Зануда! – Скривившись, развернулась в сторону комнаты, но резко остановилась.

Снизу послышался какой-то шум. Громкие разговоры.

– Вот смотри, Захария, какой запущенный сад. – Голос дяди Сэтта немного заплетался. – Хозяйка нужна дому?

– Нужна! – бодрее и ровнее согласился с ним папа.

– А ее нет! Нет! – Дядя развел руками и, поскользнувшись на грязной дорожке, с трудом удержался на ногах. – И Хэйл ну ни в какую… Но теперь все… Все! А будь что будет со мной, главное – счастье сына! А на меня уже плевать.

– У-у-у. – Я тихонько подошла к перилам. – Все, небратец, я спать, а то будет мне сейчас по самые орехи.

– А я, пожалуй, за отцом. – Дракон покачал головой. – Давненько его так не развозило.

– Ты это… – Я просительно взглянула на генерала. – Папу моего тоже в комнату подбрось, ладно?

– Ну не оставлю же я его в кустах пионов, – хмыкнул он.

– Вот и замечательно. – Мило улыбнувшись, я, быстренько шлепая босыми ногами по полу, понеслась в свою комнату.

И только закрыв дверь, сообразила, что не вернула куртку. Пожав плечами, сбросила ее на прикроватную тумбу и забралась на перину.

Легла. Меня коснулся слабый аромат хвои и леса. Потянувшись, схватила куртку и поднесла к лицу.

Так и есть. Это запах Хэйла. Такой приятный… Ммм… Уткнувшись в подкладку носом, закрыла глаза. Тревоги отступили, на душе вмиг стало так легко. Так спокойно.

Неожиданно для себя я быстро провалилась в сон без сновидений.

Глава 12

Утро у меня случилось весьма безрадостным.

Потянувшись, я с трудом приоткрыла глаза и уставилась на террасу. Солнце уже стояло достаточно высоко. Явно близился полдень. Только вот я не выспалась совсем и чувствовала себя помятой и разбитой.

Так мне и надо! По ночам нужно в постели лежать, а не шастать по балконам.

В коридоре послышался легкий шум. Вроде как-то и стыдно уже нежиться под одеялом. Но вставать не хотелось.

Дверь тихо скрипнула, и в комнату, как мышка, пробралась молодая служанка, магичка. Невысокая светловолосая девушка, в простом строгом синем платье и белом коротком передничке. Она тащила явно нелегкое ведро воды. А через ее плечо были перекинуты чистые цветные полотенца.

– Доброе утро! – прогорланила я.

Служанка от неожиданности подпрыгнула, расплескав воду. Ахнула и с грохотом поставила ведро у своих ног.

– Простите, ора! Я… я сейчас все вытру! – Она испуганно побледнела.

Я пожала плечами и легким пассом просто воспламенила пол.

Такой визг поднялся! Высокий, с хрипотцой…

Скривившись, мгновенно убрала огонь и недовольно уставилась на эту писклю. А в голове продолжало звенеть.

– Ну и чего кричать? – простонала недовольно. – Я просто убрала лужу.

В ответ она икнула. Моргнула. И уставилась себе под ноги.

– И даже платье тебе не подпалила. – Я, кряхтя, повернулась на бок, а после села. – Ты же сама маг, чего пугаться?

– А… я по травам, – пробубнила она сконфуженно.

– По травам?! А на клумбах и в саду бардак, – пожурила я ее ворчливо.

Ну совсем какое-то недоброе утро у меня получалось. Сейчас бы травяного чаю и тишину. В висках застучало.

– А я, ора, временно нанятая. Только на эти несколько недель. – Служанка снова вздрогнула и подхватила свое ведро. – А вы можете не делать так больше? Это же жутко страшно!

– Почему? – Я растерла глаза и уставилась на нее.

– Огонь же, – пролепетала она и ухватилась второй рукой за свою тяжелую ношу.

– Ты ведерко-то поставь, – посоветовала я. – И нечего так пугаться, огонь магический, и я все контролирую.

– Все равно страшно! – Она сделала большие глаза. – У меня батька – огневик. Он как напьется, так…

– Можешь не продолжать. – Я жестом оборвала ее на полуслове и нехотя слезла с кровати. – Обещаю, больше не буду.

Выдохнув, девушка подтащила ведро к умывальне и распахнула дверь. В маленькой комнатке деловито выставила таз и наполнила его чистой водой. Сложила рядом полотенца. Бочонок с мылом…

– Значит, ты тут временно помогаешь с гостями? Всех видишь, всех знаешь. – Я прищурилась.

– Да, – ответила она, не оборачиваясь.

Почесав подбородок, я почти счастливо растянула губы.

– Деньги нужны?

Услышав мой вопрос, служанка замерла.

– Не обману, – добавила я.

– Конечно, нужны! – Она обернулась и, приставив ведро к высокой лавке, распрямилась. – Я собираю на приданое, уж больно не хочу попасть на ярмарку бесприданниц. Ничего хорошего там таких, как я, не ждет.

– Хм… – В моей голове вырисовывался нечеткий, но все же план. – И ты всем молодым орам ведро с водой меняешь?

– Да. – Она важно закивала, а у самой глаза заблестели. – Но вы ведь не просто так любопытничаете?! Я могу быть полезной.

Кажется, мы с ней быстро друг друга поймем. Да и ладная она девушка, симпатичная.