Красавица и Ректор: расколдовать любой ценой - Анна Солейн

святых, вам удалось выбраться из подвалов? И почему вы меня преследуете?

— Так я тебе и рассказал, — хмыкнул призрак.

Я вздохнула. Привидения не могут врать, но вот отказываться отвечать — сколько угодно. Нужно найти побольше информации о призраках и придумать, как избавиться от навязчивой компании. А пока…

— Предлагаю обмен, — выпалила я. — Вы поможете мне снять проклятье с ректора Стортона, а я в обмен помогу вывести его на чистую воду.

— Вывести на чистую воду? — призрак крякнул. — Это как?

— Он вас убил! Ректор Стортон должен понести наказание!

— Наказание, говоришь, — протянул он. — Допустим. И как ты хочешь, чтобы я помог тебе снять проклятье? Рассказать про то, как все бывает между мужчиной и женщиной?..

— Нет! Мне нужно узнать побольше об универсальных способах снятия проклятий.

— Это еще зачем?

— Не думаете же вы, что я в самом деле смогу влюбиться в самодовольного ректора Стортона, к тому же — в убийцу⁈ И не собираюсь я ему ничего отдавать.

— Вот как.

Тело призрака задвигалось, как если бы человек, накрытый простыней, вдруг поднял руку и почесал подбородок.

— Допустим… Но дело в том, что я, понимаешь ли, совершенно не разбираюсь в проклятьях. Никогда не любил иметь с ними дело.

Как я его понимала! Только такие, как ректор Стортон, могли радоваться, имея дело с чем-то, что наносит вред другим.

— Может, есть какая-то книга? Где расписано это подробнее? В учебнике всего-то три строчки. А в библиотеке академии мне сказали, что первокурснице такую книгу они дать не могут…

Призрак выглядел задумчиво.

— Если книги об этом и есть, то искать их нужно у Оливера.

— У ректора Стортона? В кабинете?

— В личной библиотеке, Танг. Никто такие книги в общедоступных местах не хранит.

Глава 20

Привидение ведь шутит, правда? Как, во имя всех святых, я попаду в личную библиотеку ректора Стортона? Она наверняка находится у него в поместье, а такие, как я, могут быть приглашены в поместье барона только в качестве прислуги.

Но вряд ли ректор Стортон решит меня нанять, учитывая все… обстоятельства.

— А вы… — начала я. — У вас дел никаких нет?

Взгляд черных глаз-провалов стал жалостливым.

— Какие у меня могут быть дела, Уннер? Я ведь привидение.

— Не знаю, — огрызнулась я. — Цепями греметь, ужас на впечатлительных барышень наводить.

— А я, по-вашему, чем занимаюсь?

— Мне нужно уединение! — возмутилась я. — Я хочу помыться!

Привидение замерло, а затем дверь купален вдруг скрипнула, и оно поспешило бросится вперед и исчезнуть, врезавшись в стену.

Очаровательно. Неужели единственный способ прогнать призрака — это кого-то позвать? По необъяснимой причине он не спешил показываться никому, кроме меня.

Я была от этого не в восторге, с другой стороны, может, я со временем уговорю призрака показаться ректору Стортону и обвинить его в убийстве?

— Легкого купания! — крикнула я вошедшим девушкам традиционное приветствие.

Имен их я не знала — они учились на курс старше меня, одна из них, кажется, была дочерью графа.

— Легкого купания, — после паузы пробормотала она, а потом повернулась к своей рыжей подруге и что-то зашептала ей на ухо. Я услышала свое имя и фамилию «Ходж» — так звали того парня, который говорил в оранжерее гадости обо мне о Томасе. Вздохнула и принялась выбираться из воды. Расслабиться все равно не выйдет.

Момент, когда нужно было отправиться к ректору Стортону, я изо всех сил оттягивала: ждала, пока из столовой, покончив с ужином, выйдет последний адепт, и только потом пошла к лестнице.

Вокруг все было освещено ярким закатным солнцем, которое било в глаза сквозь окна, так что приходилось щурится.

Неожиданно дорогу мне перегородил Ходж. Чтобы посмотреть ему в лицо, мне пришлось задрать голову. Ходж был высоким, худощавым, даже костлявым, как рыбина. Носил он светлый костюм, а завитые темные волосы укладывал на бок.

— Танг, куда это ты так быстро несешься? — вальяжно протянул он, приваливаясь к стене.

— Тебя не спросила, — огрызнулась я.

Я узнала этот взгляд. Масляной, оценивающий, скользящий по моей фигуре снизу вверх. Такой же, как у Томаса Морвеля.

— Как грубо, а я-то хотел сказать, что ты сегодня хорошо выглядишь — но обойдемся, пожалуй, без этого. Тебя не учили разговаривать с теми, кто выше по статусу?

Я сжала руки в кулаки, чувствуя, что кончики пальцев начинает покалывать.

— Если кого-то здесь чему-то и не учили, мистер Ходж, — прозвучал холодный голос, — так это вас. Причем не учили вас, судя по тому, что я наблюдаю, дисциплине, иначе как объяснить, что вы не можете сформировать без ошибок простейшее заклинание вашей стихии? Даже деревенщина Танг справляется с учебой лучше вас, а она даже читает по слогам. Что сказал бы на это ваш отец?

Ходж вспыхнул до кончиков волос, краснота, разливающаяся по его лицу, была такой густой, что я всерьез начала подозревать у него приступ сердечной болезни.

Когда Ходж обернулся и отошел в сторону, я увидела стоящего за его спиной ректора Стортона. Лицо его было бледным, губы — сжатыми в нитку. Обычно они полные, внезапно подумала я. Губы. Обычно они красиво очерченные, твердые на вид и красивого розового цвета. А сейчас — зло сжаты в нитку.

Проклятье! Провались все к низвергнутым! Какое мне дело до его губ⁈

— Вы готовы к завтрашнему занятию по проклятьям, Ходж? — спокойно спросил ректор Стортон. — Нет? Тогда не смею вас задерживать. Подготовьте на завтра эссе о примерах использования сотворенных на крови заклинаний. Свободны, Ходж! Танг — прошу за мной.

Сказав это, ректор развернулся так резко, что черная