Царевна ужей - Лоя Дорских

это сделать просто так! И самое поганое, что совсем скоро я узнаю, что он задумал, всё пойму, и буду чувствовать себя полной идиоткой, за то, что испытывала к этому гадёнышу чешуйчатому хоть что-то хорошее!

И вот что теперь мне ожидать?! Как понять?! И нужно ли что-то делать? Хотя, с действиями возникает дилемма.

Первый вариант – выпучив глаза наорать сейчас на волкодлаков, сообщив, что их раскрыли.

Второй – промолчать, и посмотреть, что будет дальше.

Так я и провела в общине целый день – прикидывая, рассказать или не рассказать, но так ничего и не решила. Мы с Катериной были и у Лены, где я выслушивала негодование Кирилла по поводу его «неадекватности», что жутко веселило беременную супругу альфы.

После обеда, который мы провели большой компанией оборотней в доме вожака, Руслан предложил мне написать деду письмо, если я захочу, конечно. Писать Святославу мне особо было нечего, поэтому я ограничилась коротким: «Одежда есть, покушать дают, немного мёрзну, но пока не заболела!». А что? Жаловаться на муженька? Так смысла нет. Думаю, про синяки на шее оборотни ему уже доложили, про камнепад – тоже. Про травлю меня каким-то корнем – Всеволод сам с этим справляется. А расписывать и ныть мне не хотелось. Единственное, была мысль уточнить, передал ли он моё письмо Акулине, но я не стала. Он же просил никогда не упоминать, что я знакома с ней, или с Сашей, так что…

Время ужина подкралось незаметно, и, хоть я и крутила весь день в голове миллион вопросов без ответа, день я провела в принципе неплохо. Катерина оказалась чуть младше меня и общий язык мы нашли быстро. Даже Всеволоду кости не перемывали, что странно. Лена была ровесницей Акулинки, и несмотря на явное её желание поговорить со мной на тему царевича и прочего – разговор об этом она не начинала. Странно, то ли чувства мои здесь щадят, то ли Руслан всем запретил поднимать эту тему.

Конвой из волков сдал меня из лап в руки встречающим у входа в пещеру змеелюдям, которые молча проводили меня до моих комнат. А вот там меня ждал сюрприз.

- Как отреагировал вожак? – Всеволод сидел за столом, просматривая какие-то бумаги, даже не взглянув на меня.

- На что именно? – сняв плащ, я прошла в сторону гардеробной, чтобы повесить его и сменить ботинки на балетки.

- На то, что я знаю про их слежку за тобой, - царевич отложил бумаги, развернувшись в мою сторону.

- Они не знают, - поймав удивление в его глазах решила пояснить. – Руслан полчаса мне объяснял про свою сделку со Святославом, и про то, что как важно, чтобы об этом не узнал ты. Я не стала им говорить, что ты в курсе.

- Не стала говорить, - с непонятной интонацией повторил Всеволод.

Я лишь пожала плечами, немного теряясь под его пристальным взглядом.

- Почему? – чуть прищурив глаза, спросил царевич.

- А почему ты меня предупредил? – честно задала вопрос, мучавший меня весь день.

- Оборотни предложили тебе связаться со Святославом?

Вот даже не сомневалась, что он не ответит.

- Да, - честно призналась.

- Каким образом?

- Письмом.

- Долго писала, – скорее утверждал, чем спрашивал, поднявшись со стула.

- Меньше минуты, - ухмыльнулась, заметив, как замер царевич, протянув руку за своими бумагами, обернувшись на меня. – Сообщила деду, что здорова и накормлена.

- И всё? – выждав минуту, уточнил Всеволод, всё-таки забрав свои листочки.

- А что ещё я должна была ему написать? – устало выдохнула, облокотившись спиной на дверь гардеробной, от которой не торопилась отходить. – Исписать тетрадку мелким подчерком, жалуясь на тебя? – судя по всему, именно так он и думал. – И чего бы я этим добилась?

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ - Ничего, - подтвердил мои мысли Всеволод, не сводя с меня пристального взгляда. – Зачем ты согласилась и подписала договор вместо старшей внучки Святослава?

Этого вопроса я совсем не ожидала. Более того, когда Святослав проговаривал мне часть легенды и рассказывал про подземный мир, давая инструкции на те или иные непредвиденные ситуации, плана действий на такой случай у меня не было. И что ответить? Правду? Нельзя. Подставлю не только Акулину, но и Сашку.

- Мне было интересно посмотреть на подземный мир, - осторожно подбирая слова, начала я на ходу придумывать причину моего согласия. – Ведь это родина моей матери. И, само собой, мне стало очень жаль сестру, счастье которой… - под насмешливым взглядом царевича я сбилась.

- Как благородно, - иронично протянул мужчина, присев на край стола. – Хочешь, я поделюсь с тобой своими размышлениями и наблюдениями? – дождавшись моего кивка, Всеволод продолжил. – Ты росла вместе с сестрой и братом. Только по этой причине и согласилась на брак. Ни один человек не станет жертвовать своей жизнью ради счастья незнакомца, будь этот незнакомец хоть тысячу раз родным ему по крови.

- Ты недооцениваешь людей, - стараясь не отводить глаза, как можно увереннее произнесла. – И почему ты считаешь, что приоритетом было чьё-то спасение? Может меня привлекло богатство, расписанное Святославом? Или статус царевны, ведь люди всегда так стремятся к власти.

- Ты сама себе противоречишь, - протянул царевич, чуть склонил голову набок. – Заявляешь мне, что я недооцениваю людей в плане жертвенности и тут же ссылаешься на вашу алчность и непомерные амбиции. Разве эти качества могут сочетаться в одном человеке?

- Все люди разные, - как можно спокойнее произнесла, стараясь угомонить скачущие мысли. – Я просто поверила Святославу, очень красочно рассказывающему о моём статусе царевны и благах из этого следующих. В мои планы не входило никого спасать, тем более, сестру – как ты её называешь, которую я и в глаза не видела. Я хотела лучшей доли для себя, и только.

 Перестав прожигать меня взглядом, царевич молча вышел в свои покои через смежную дверь. Я же медленно съехала по стене на пол, прикрыв защипавшие от сдерживаемых слёз глаза.

***

Акулина стояла у окна в их с мужем спальне и смотрела на отражение Луны в озере. Мысли вновь и вновь возвращались к письму Василисы. Казалось, что каждая буква отпечаталась в памяти.

«Она не уж!» - верная змейка хоть и подросла в размерах, но менять насиженное место на плечах царевны не собиралась, периодически нашёптывая ей своё мнение.

- Знаю, - Лина