Демон в шоколаде. Зимний бал в академии (СИ) - Райская Ольга

— Не смешно, — гордо бросила я и, вздернув подбородок, прошагала мимо.

— Стоять! — слаженно, хором гаркнули сзади. Пришлось закатить глаза и остановиться. Мой кошмар и не думал рассеиваться, он продолжался и набирал обороты.

— Улыбайся сейчас, завтра может стать еще хуже, — обнадежил эльф.

А демон достал из кармана браслет и молча, застегнул его на моей руке. Красивый, кстати. Хоть и серебряный, но было видно, что вещь старинная, цены немалой. А судя по фону, еще и магическая. Но от крошечной шпильки, памятуя недавний провал с дверью, все же не удержалась:

— Запоздалый дар жениха невесте?

Сеттар поморщился, словно я сказала чушь. А ведь он мне действительно ничего не дарил. Не знаю, как там принято у демонов, а у нас, простых людей… Эх, а ведь и не людей вовсе. Что дарят элементалям, я не знала. Вообще, знала о них преступно мало. В очередной раз прикусила язык и вопросительно взглянула на Эммерса.

И он снизошел:

— Артефакт. Изготовили ночью. Действует по принципу магической защиты на комнате, подпитывается замком.

— Кем?

— Эх, молодежь! — театрально вздохнул Салмелдир. — Любая академия на древнем разломе строится. Место силы здесь. Только не каждый этой силой воспользоваться может. В общем, пока ты в этих стенах, браслет защитит тебя от враждебной стихийной и боевой магии, а заодно сообщит нам об опасности. Но за ворота выходить не смей.

Я застыла, боясь поверить в собственное счастье. Неужели, мне решили ослабить поводок?

— Не обольщайся, — тут же спустил меня с небес на землю Сеттар. — К занятиям ты вернешься исключительно для того, чтобы заставить врага действовать. И кроме обычных предметов боевого отделения, станешь тренировать вновь обретенные стихии. Но всегда, куда бы ты ни пошла, Лери, один из нас будет совсем рядом. Это понятно?

Как-то незаметно демон оказался вдруг совсем рядом и теперь нависал надо мной. Я точно знала, кто из кураторов окажется ближе.

— Приманкой, значит, буду.

Это тоже не понравилось дарк Сеттару.

— Недолго! — предупредил он. — И лучше тебе внять всем моим предупреждениям!

— Ладно.

— Всем, Лери! Абсолютно всем.

— Потом поругаетесь. Лично я не собираюсь опаздывать, — влез эльф и, не оглядываясь, пошел вперед. Собственно, демон отправился следом.

Мне предлагалось следовать за кураторами. Понимала ли я, что два моих защитника придумали какой-то план? О, да! Вот только жертву из себя изображать придется мне, а подробностей никто не сообщил. Ох, уж эти древние расы! Все у них не как у людей.

Теперь занятия. Приходить после преподавателей — последнее дело. Тело давно привыкло к распорядку боевого факультета, а основные правила мы впитали еще на первом году обучения. Даже приезжая в поместье отца на лето, я продолжала заниматься, потому что без постоянных тренировок чувствовала себя вялой и сонной. Магистры скрылись за поворотом коридора, и я побежала догонять.

На подходе к полигону немного срезала путь, свернув на едва заметную тропинку. И когда эльф и демон появились на поляне, уже стояла в шеренге адептов на своем законном последнем месте.

— Снарк, поговаривают, будто ты с демоном спуталась! — озвучил мое появление один из дружков Клери.

Чего-то в этом роде я и ожидала, поэтому заранее продумала варианты ответов. Оглашение помолвки отложили, и теперь стало понятно для чего. Никто в своем уме не сунется к невесте высшего демона. А одинокая, опозоренная адептка — неплохая мишень для врага.

— Не знала, что перешла тебе дорогу, Леонс, — огрызнулась я, шагая вдоль ряда. — Он же брюнет, а ты, насколько мне известно, предпочитаешь блондинов.

Намек был прозрачен, ибо и Итон, и Армель гордились светлыми шевелюрами. И моя колкость не осталась незамеченной. Клери помолчал, только бросил презрительный, пробирающий до мурашек взгляд в мою сторону, но на безупречной коже щек расцвел яркий румянец. Зря, у меня было что сказать своему незадачливому кавалеру. Что ж, придется оставить до лучших времен. Тем более, они вот-вот должны наступить. Не зря же я его подозревала.

Бартамиу молчать не стал:

— Тебе конец, выскочка Снарк! — зло прошипел он. — Смотри под ноги и почаще оглядывайся, подстилка демона!

Неприятно было. Очень. Меня словно ушатом грязи окатили, но я понимала, что злой враг — невнимательный враг, поэтому ответила вполне спокойно:

— Ох, мальчики, да у вас целый мужской клуб любителей брюнетов. Армель, нельзя так откровенно завидовать.

Скорее всего, мне бы досталось еще несколько ядовитых и мерзких фраз, порочащих доброе имя леди, но кураторы уже вполне могли услышать перепалку.

— Не обращай внимание на придурков, — прошептал Тьери. Он стоял рядом и делился последними новостями, потому что от жизни я успела отстать. — Итон заставил их раскошелиться и за пари, и за травму, которую получил на балу. Здорово ты ему врезала! Говорят, целители час опухоль и синяк сводили.

Я представила строгого сосредоточенного старичка совершающего магические пассы руками над причинным местом Клери, и хихикнула.

Но голос Салмелдира заставил нас прервать занимательную беседу.

— Адепты, представляю вам магистра Эммерса Сеттара. С этого дня он будет присутствовать на всех занятиях по физической и магической подготовке боевого отделения. Его приказы и распоряжения выполнять как мои и даже усерднее. Надеюсь, я объяснил доходчиво.

— Да, магистр! — слаженно ответили мы.

— Тогда бегом. Для начала десять кругов.

Мы побежали. Я, как всегда, пристроилась в серединке, и старалась дышать правильно. Тьери бежал рядом. Он практически поравнялся со мной и хотел что-то сказать еще, но тут нас догнал Сеттар.

— Адепт, боевику стоит делиться мыслями лишь в отведенных для этого местах, — как-то слишком зло рыкнул он и побежал рядом с нами.

— Да, одна голова хорошо, а две уже не красиво, — согласился с ним эльф, оттеснив Рила.

Тьери дураком не был и спорить не стал. Он просто рванул вперед, догнав группу лидирующих однокурсников, и затерялся среди них.

Как это понимать? С такой конспирацией мы вряд ли поймаем того, кто дважды на меня нападал. Глупо отгонять рыбу от червяка на крючке.

Даже пронзенный насквозь и попавший в воду червяк имеет право на принятие собственных решений. В конце концов, съедят-то именно его, а не рыбаков на берегу, которые за каким-то Малхом попрыгали следом.

Адепты-боевики миновали поле и углубились в небольшой лесок, примыкающий к полигону. Еще на подходе я резко сбросила скорость и пропустила однокурсников вперед. Как и ожидала, кураторы тоже притормозили.

И когда последняя спина скрылась за деревьями, остановилась.

— Снарк, до финиша, как до заката! — привычно рыкнул эльф, только сейчас мне было совсем не до учебы. Демон молчал, но смотрел на меня встревожено и напряженно.

— С места не двинусь, пока не расскажете, что от меня требуется! Да, и о вашем плане не забудьте упомянуть! — зло прошипела я, сложив на груди руки.

Правда, быстро их опустила, потому что, как по команде, взгляды магистров приклеились к тому месту, где, в общем, все как-то подросло и налилось. Спортивная форма академии не давала простора воображению, а обтягивала грудь еще сильнее повседневной одежды. Малх! За что мне это? И бежать с ними сложнее, и ненужное внимание привлекают.

Предупреждающе и, хотелось бы верить, грозно кашлянула. Наваждение спало, и кураторы вернулись в реальность. Если Эммерс был откровенно зол, то на щеках Салмелдира проступили густо-малиновые пятна. Смущенный эльф — то еще зрелище!

Пространство вспыхнуло, демон установил полог тишины. И я так хочу! У меня при всем желании и ответственном подходе на подобное заклинание ушло бы не менее получаса. А тут сплошное удобство — рукой махнул, и не слышит никто.

— Давайте определимся! Я приманка или объект вашей защиты и бесконечной чрезмерной опеки? Не поймите неправильно, жизнь у меня одна, и лишаться ее так рано совсем не хочется, но… Если все адепты будут видеть постоянное пристальное внимание к моей персоне, то мы никогда не выясним, кто на меня нападал.