Зелье для упрямого дракона - Елизавета Крестьева

и шутить изволите? — ухмыльнулась я и покорно выползла из машины.

И тут же обмерла от восторга.

— Что это?.. Божечки-кошечки, что это за место?.. Мы что, в Дова-Норре?..

Вельгорн улыбнулся странной лёгкой улыбкой.

— Когда-то и Дова-Норр выглядел не хуже, тут ты права. Около моего замка у подножья Ледяного Клыка тоже сливались две реки, хоть и не такие большие. Это слияние Чуи и Катуни. Пойдём, прогуляемся?

Мы вылезли за ограждение трассы и выбрались на скальники, с которых открывался потрясающий вид на горную долину, по дну которой, сходясь по углам скалистого треугольника, сливались две реки — мутная мелкая Чуя и ярко сверкавшая в лучах осеннего солнца голубоватая сильная красавица Катунь. В месте слияния их воды ещё долго оставались собой, не желая смешиваться и образуя причудливый изломанный узор. А вокруг царили величественные горы — может, и не такие высокие, как около замка Элантара в Дова-Норре, но зато живые, рыжие от уже подбитой заморозками травы, мягко стекающие в обширные плато с торчащими кое-где тёмными конусами елей, отсюда казавшимися детскими игрушками из конструктора.

— Вельгорн, — я, не удержавшись, схватила подошедшего дракона за руку и от души потрясла её, — Спасибо! Спасибо, что разбудил! Это же потрясающе!.. Как же я люблю горы!..

И распахнула руки в небо, во всё горло крикнув:

— Эге-ге-ге-е-е-ей! Ты прекрасен, Алтай!..

И, к моему удивлению, Вельгорн тоже приложил руки рупором ко рту и заорал так, что у меня подкосились ноги, а в ближайших скалах запрыгало, дробясь, звонкое эхо:

— Э-ге-ге-е-е-ей!!!

И мы дружно расхохотались.

И кажется, не было в моей жизни момента счастливее — даже, когда он кружил и целовал меня под звёздами Дова-Норра…

Глава 16. Беглянка

Остаток пути мы проехали без приключений, но, видимо, организм мой ещё не забыл прошлой лихорадки, и уже на подъезде к Майме, когда дорогу окутали быстрые осенние сумерки, голова моя зашумела и будто поплыла отдельно от тела по подсвеченному огнями шоссе. Я старательно жмурилась, моргала, отгоняя забытьё и муть, но больше всего на свете мне хотелось забраться в кровать и перестать всё время куда-то двигаться.

Вельгорн изредка косился на меня, и в его глазах чудился отблеск беспокойства.

— Скоро приедем, судя по карте, — изрёк он, наконец, покосившись на экран навигатора. — Здесь вокруг должны быть хорошие базы отдыха или коттеджи. Тебе надо в бане пропотеть, прежде чем лечь спать. Поищешь в интернете?

— Хорошо, — вяло отозвалась я и послушно полезла в смартфон. — Порывшись немного на местных туристских сайтах, выбрала симпатичный домик с резными ставенками в сосновом лесу. — Вот этот коттедж мне нравится, и он на сегодня свободен. Перед самым селом поворот налево будет… Только какая уже баня, мне бы до кровати добраться.

— И она ещё собиралась кого-то искать, — недовольно хмыкнул дракон. — Совсем себя не бережёшь, Хранительница.

— Я крепче, чем кажусь, — вяло буркнула я.

— Да я уж понял, — фыркнул дракон. — Сплошные сюрпризы в маленькой хрупкой женщине.

— А ты ещё сомневался, надо ли пить антизелье, — усмехнулась я. — Теперь видишь, как опасно влюбляться в кого попало. Можно найти и получше варианты, когда магия глаза не застит…

Машина так резко дёрнулась, что я едва не прикусила язык.

— Если ты думаешь, что я о чём-то жалею, — Вельгорн бросил на меня короткий острый взгляд, — то ошибаешься. И ничего из сказанного мной ранее фальшью не является. Я не виноват, что твоя самооценка с детства валяется в нокауте. Я стараюсь тебя понимать и принимать, но теперь стало намного труднее, и ты сама в этом виновата. Не забывай, я всё-таки не человек, и тебе не следует играть с огнём.

Мне почему-то стало теплее от этих злых, в общем-то, слов.

— А по-моему, ты гораздо больше человек, чем многие люди, — задумчиво пробормотала я. — И я ни от каких своих слов по отношению к тебе тоже не отказываюсь.

— Включая «драконово семя»? — ядовито поинтересовался он.

— А что, — с вызовом ответила я, радуясь, что в машине полумрак, потому что уши мои вспыхнули, как тормозные огни идущей впереди машины. — Оно и есть. Но я не верю, что ты такой уж нечувствительный… По-моему, у тебя всё нормально с сердцем и с душой. Ты пытаешься спасти целый мир. Ты сотни лет не теряешь надежды и ищешь следы Хранительниц. Ты лечишь жителей, переправляя им травы с Земли, рискуя разоблачением и вообще всем… Ты даже воевал за людей, хотя прекрасно мог скрыться и отсидеться. Не знаю, как у вас, но на Земле таких вообще-то зовут героями.

Я даже не заметила, что он остановил машину и во все глаза смотрит на меня. Пристально, недоверчиво, чуть склонив голову, а взгляд потемнел, словно небо перед штормом.

— Ты… серьёзно?.. Почему ты мне всё это говоришь?

— Потому что у тебя тоже нелады с самооценкой, товарищ дракон. Но может, это и хорошо. Повышать самооценку мужчинам вредно и даже опасно: может так срикошетить, что тебя же и снесёт наповал.

Он ещё секунд пять ошалело таращился на меня, а потом захохотал так чисто и звонко, что я поддалась веселью и тоже смущённо хихикнула, зарывшись в воротник толстовки. Горло тут же нестерпимо защекотало в приступе вернувшегося кашля.

Вельгорн мгновенно умолк, его рука легла мне под горло, и приступ увял, не успев разойтись. Не убирая руки, от которой шла волна одуряющего покалывающего тепла, другой рукой включил мой телефон с адресом найденного коттеджа и внёс его в навигатор. И только потом отнял руку и тронул машину, больше не проронив ни слова.

А я не жалела о сказанном. Пусть злится сколько влезет, это не отменяет ни его благородства, ни надёжности, ни его внутренней доброты, ни моего восхищения им. Может быть, я вообще единственная, кто сказал ему такие слова… которых этот удивительный человеко-дракон в полной мере заслужил. И пусть делает с ними, что хочет, зато моя совесть будет чиста.

В симпатичном домике на берегу шумной Катуни было так хорошо, что я бы там пожила ещё с недельку, просто подышать горами и туманами. А для начала хорошенько бы выспалась. Но фарминспектор чуть не пинками погнал меня в прогретую баню, пригрозив за непослушание хорошенько отходить крепким дубовым веником. И уже там, в горячем сухом жару, дыша эвкалиптовыми эфирами и напившись травяного отвара с мёдом, плавая в расслабленной неге, поняла, что настоящая я тоже все эти годы пряталась где-то в туманах, и только теперь начала робко выглядывать наружу…

Спасибо тебе, Жизнь. Люби