Миледи - Я - ваша крестная ведьма!

  Избушка стояла в центре небольшой полянки, сплошь покрытой луговыми цветочками. Малахитово-зеленые подстриженные кустики немного скрывали нас от хозяйки сказочного домика, но мне очень захотелось подойти поближе и проверить куриные окорока на предмет бутафории.

  - Куда? Стой! - схватил меня за руку Богдан, - Это же БАБА-ЯГА! Поймает, в печке зажарит и съест.

  Брови Руслана насмешливо поползли вверх. Я и сама-то не очень верю в эти сказки, но, как подсказывает мне недавно приобретенный опыт, в этом мире возможно все.

  - И что делать? А если Иван у нее?

  - А если нет? Что мы будем понапрасну жизнью рисковать? Ты как хочешь, а я в избушку не пойду...- пробурчал Богдан и насупился.

  Руслан ухмыльнулся и, оглядев двух братьев, спросил:

  - Будем ждать пока она сама выйдет?

  Богдан воззрился на князя, как на пророка, и облегченно кивая попышнее расправил ветки кустика:

  - Глядишь, и не заметит до поры до времени, а потом мы ее раз... и поймаем!

  - И сколько вы намерены ждать? - князь выпрямился в полный рост, словно специально приковывая внимание к нашему укрытию.

  - Сколько потребуется, - Емеля поплотнее укутался зелеными ветками скрывая рыжеватую макушку.

  - Вы что, правда, верите в эти сплетни про злобную Бабу-Ягу? - удивился Руслан.

  В этот момент что-то искрящееся пронеслось мимо меня.

  - Какого черта? - прошипел князь, хватаясь за грудь, а на одежде уже появилось кровавое пятно, растущее с сумасшедшей скоростью.

  Все происходило с одной стороны так медленно, а с другой - так быстро, что в моей голове образовалась пустота. Когда Руслан качнулся и стал падать, чьи-то руки подхватили его и опустили вниз.

  Богдан оторвал лоскут ткани от своего дорожного плаща и промокнул рану. На груди Руслана зияло маленькое отверстие с ровными обгоревшими краями. Кровь заливала рубашку, превращая белоснежную ткань в алый кусок материи.

  Секунды тянулись удивительно долго. Какая-то мысль настойчиво пыталась пробиться сквозь сумасшедшую волну отчаяния, но я отмахивалась от нее, как от надоевшей птицы. Руслан... Не состоявшийся враг, вполне возможный друг... Как же так?

  Васильковые глаза молодого князя медленно закрылись.

  - Помоги ему... - прошептал окружающий лес.

  И снова тишина. Утекают минуты жизни. Стынет в жилах кровь. Сводит предсмертной судорогой тело.

  Мое сознание мелькает фотовспышками. Руслан, шепот леса, внезапная тишина. Горестные вздохи Богдана, беспомощное бормотание Емели, хриплое дыхание князя. И снова кровь.

  Солнце клонится за горизонт, уступая место любопытной луне. Тихо шепчет лес. Молчит Богдан, не бубнит Емеля. Не дышит Руслан.

  Конец? Я чувствую присутствие смерти. Неужели ничего нельзя сделать? Неужели...

  - Чего же ты медлишь? - голос Емели прорвался к моему сознанию, - Ты же ведьма! Помоги ему.

  Внезапно я словно ворвалась в окружающий мир из паутины заторможенности. Очень четко осознала, что кровь, вытекающая из раны, уносит с собой искорки жизни Руслана. Прислушавшись, уловила прерывистое дыхание. Князь все еще боролся со смертью.

  Приложив ладонь к едва вздымающейся груди, я представила, как срастаются тончайшие слои кожи на теле. Один за другим. Как сплетаются в единый безотказный механизм кровеносные сосуды. Как горячее молодое сердце начинает биться в одном ритме с моим. Тук-тук. Без сбоев. Без промедлений.

  Руслан глубоко вздохнул, и я осторожно взглянула на рану. Кровь больше не текла.

  - Теперь жить будет, - взволнованно выдохнул Богдан, - Благодаря тебе.

  Я посмотрела на свою руку с растопыренными пальцами. Боже мой, я только что спасла жизнь человеку. Без меня он мог бы умереть...

  - Эх, говорил же, надо осторожнее с Бабой-Ягой быть, - прошептал себе под нос старший из братьев.

  Та-ак. Значит Баба-Яга?

  - Карга беззубая, промазала! - заорала я, вскакивая в полный рост и выплескивая весь пережитый страх на деревянную избушку, - Ну где же ты? Боишься, метелка драная?

  Я кричала, материлась, топала ногами и посылала в ее сторону горящие искорки заклятья. Особого вреда домишке они, конечно, не принесли, но пара трещин в бревенчатых стенах уже появились.

  - Ты что, думаешь, что раз умелая такая, то никто на тебя управу не найдет? - истерично продолжала я, - Думаешь, что если в колдовстве толк знаешь, то все позволено? Щас, как врежу промеж глаз, так вся магия из тебя разом выйдет. Сразу смелой быть перестанешь. Приляжешь на лавку. Тихой станешь, ласковой. Так и помрешь в благости, сердешная! Ты только покажись, а я уж там сама разберусь...

  Из окна избушки вылетел голубоватый шарик и, упав мне под ноги, превратился в шипящую гадюку.

  Емеля молниеносно подхватил ее и закинул подальше в кусты.

  - Что фантазия больше не работает?

  Тут краем глаза я заметила, как из леса к полянке подлетело что-то большое и плюхнулось позади меня.

  - А что тут у вас происходит? - отряхиваясь после приземления и выковыривая сломанные прутья из метлы, уставилась любопытным взором на нас... Беляна.

  - Беляночка, - счастливо выдохнула я.

  - Привет! Я же говорила, что мы обязательно встретимся. Ой, а что это с ним?

  Беляна присела около лежащего на земле Руслана:

  - Вроде живой.

  - Она в него попала! - я ткнула пальцем в сторону избушки.

  Беляна выслушала все мои пояснения по поводу происходящего и задумчиво покачала головой:

  - Баба-Яга значит пыталась вас убить?

  - Конечно! Говорил же, надо было поймать ее и тогда уж... - вмешался Богдан.

  Беляна нахмурилась.

  - Ладно. Пошли. Сейчас разберемся, что тут происходит, - девушка направилась к избушке.

  - Постой! Куда ты? Это может быть опасно, - я хотела схватить ее за руку.

  Но Беляна отрицательно мотнула головой и крикнула:

  - Мама, тут к нам гости приехали! Тебя хотят видеть.

  Я не ослышалась? Мама?!

  Глава 7

  Дверь избушки отворилась и на порог вышла молодая женщина в длинном голубом сарафане с темной косой через плечо:

  - Ну что ж добро пожаловать, гости дорогие.

  Спустя некоторое время мы уже сидели в светлой горнице и с аппетитом уплетали пироги с капустой.

  Внутри избушка оказалась намного больше, чем снаружи. Беляна пояснила, что все дело в магии. С улицы посмотришь - махонький деревянный сруб, а как зайдешь - многокомнатный дворец!

  В одну из комнат мы перенесли ослабевшего Руслана.

  - А я гляжу, кто-то в кустиках швыряется, ну, думаю, опять богатырь какой пришел за советом аль за подвигом, - рассказывала Баба-Яга, заставляя стол яствами да разносолами, - А потом, как что-то пролетит откуда-то сверху, да прямо на вас. Потом тишина. А после, услыхала, как меня охальными словами поливают! Ну и пустила змейку гадюшную. Она вреда-то причинить не может, а вот выведать, кто да зачем ко мне пожаловал, смогла бы...