Обрученные тьмой - Сима Гольдман

На кухне уже зато кипела во всю жизнь. У нас внезапно появилась новая кухарка и еще пара девиц на подхвате. И когда только успели рань-то такая. Заметив меня, они на секунду приостановились, но затем вернулись к приготовлению пищи. Пока одна нарезала спелые яблоки на кусочки, другая помешивала кашу в кастрюле. Женщина постарше сделала шаг в мою сторону.

– А чего это Вы тут в такую рань? – спросила она, обтирая руки, выпачканные в тесте о снежно-белый фартук.

Это была женщина средних лет с округлостями в правильных местах. По сравнению с двумя другими, была гораздо старше и вероятно, заняла пост главной кухарки.

– Доброе утро, – я вспомнила тут же о приличиях. – Позавтракать спустилась. Хотела приготовить что-нибудь.

Мне было удивительно, что кто-то уже во всю хлопочет здесь, в то время пока большая часть замка спит.

– Это дело правильное, но мы тут сами решили похозяйничать. Булочки пока еще не готовы, но хлеб с маслом и сыром раздобыть можно. Кстати, я Гелия. Это Арва и Лот, – она указала на хлопочущую парочку. – А Вы госпожа Агата?

Женщина неспешно достала каравай из-под влажного полотенца и отрезала ломоть.

– Да. Приятно познакомиться. Мы будем рады любой помощи и поддержки. Наши парни стоят на страже покоя и мира в этих землях, но они совершенные неряхи.

– Что и говорить, если бы не наши удальцы, нечистая сила давно бы прорвалась и тогда всем пришлось бы худо. Когда вчера, почти уже ночью, ко мне прибежала Молли и рассказала, что замку требуются работницы, то я не могла не прийти на помощь. К тому же, с работой у нас тут туговато.

Я кивнула, намазывая масло на кусок. С этим было сложно поспорить. Какими бы героями не были наши мальчики, но уж очень сильный срач развели. Понятное дело, замок старый и уже почти разваливался, но можно же немного хотя бы соблюдать минимальные санитарные нормы.

– Да, – задумчиво протянула я. – Нам бы сегодня все отдраить здесь и навести порядок.

– За один день? Девочка моя, даже если вся деревня придет сюда, то нам и за неделю не управиться.

– Главное начать – это самое сложное, а потом и работа сладится. Есть у меня план. Правда, не всем он может понравиться.

– Тогда выкладывайте, маленькая госпожа, а там уж разберемся.

Я улыбнулась. Уж было бы кому на уши присесть, а там меня уже и не остановить.

Завершив свое изложение не хитрого плана и завтрак, я отправилась в главный зал, в котором располагались бойцы. Очень странно, что многие спали на соломенных тюфяках, в то время, когда можно было занять спальни на втором этаже. Да и на первом были свободные необитаемые помещения чуть меньшего размера, чем трапезная. Конечно, там царил хаос и бардак, но почему бы не начать там генеральную уборку.

Когда я вышла во внутренний дворик, счастливый Морда подбежал ко мне и завилял хвостом, а я на столько увлеклась игрой с ним, что совершенно не заметила, как позади раздались шаги и на плечо легла рука. Как оказалось Гелии.

– Лихо ты ее приручила, – заметила женщина.

– Его. Это мой мальчик.

– Как необычно. А звать-то почему Мордой? – рассмеялась она.

– А он только на это имя отозвался. – Я пожала плечами, в очередной раз поражаясь, что у меня все не как у людей и даже животину полудохлую зовут как-то не по-людски.

Стоило давно бы уже смириться. Все было абсурдным, в том числе и мое волшебное перемещение в этот мир.

Когда кухарка ушла, я еще немного порезвилась с псом, а затем вместе с ним вернулась в замок. Морду снова пришлось укрывать в моей комнате, чтобы ненароком не попался никому на глаза.

Внизу уже во всю кипела жизнь. Бойцы, проснувшись сдвинули тюфяки в сторону стен и уселись завтракать. Молли шустро бегала вдоль стола, собирая железные и глиняные чашки с остатками каши. Другая девица ловко натирала стол. Завтрак завершен, но парни не спешили покидать стол. Девушки, сновавшие мимо них, попадая в поле зрения и рук каждый раз натыкались на щипки и шлепки, за что отхватывали по голове тряпками, но мужчин это словно только больше раззадоривало и веселило. Шум и гомон превратились во взрывы смеха. Еще немного понаблюдав за сей возмутительной картиной, я подозвала к себе девушек.

Работницы выстроились в шеренгу во главе с Гелией в ожидании дальнейших распоряжений. Значит пришло время действовать и брать мужчин за… шкирку. Как бы уши им не оторвать.

– Дорогие охотники, – попыталась привлечь их внимание, но безрезультатно. – Господа. Друзья!

Это было бесполезно, но я не теряла надежды. А вот решение придумала все же Гелия. Она странно улыбнулась подобно маньяку при виде вожделенной жертвы и, тронув меня за плечо, удалилась в сторону кухни. Без слов. Мы застыли в ожидании.

Вернулась она с чугунком и половником, большим таким, вот прям чтоб сразу ударом убило. Я с ужасом наблюдала как она подкрадывается к мужской компании и со всего размаху… Нет, не убивает одного в назидание другим, а со всего размаху начинает стучать по таре. Мужики сразу же взвыли и посыпали проклятиями.

– А теперь, все внимание госпоже Агате. У нее для вас предложение, от которого вы будете просто не в силах отказаться.

Один из бойцов что-то брякнул и демонстративно отвернулся. Я была готова расплакаться от умиления, когда Гелия персонально над его ухом стукнула половником в чугунок. Охотник смачно выругался на каком-то тарабарском, но оскалившись все же повернул ко мне голову.

– Спасибо, – поблагодарила я кухарку за старания. А теперь погнали. – Дорогие наши мужчины, вы стоите за нас, мирных жителей стеной, спасая раз от раза от диких тварей и нечистой силы, что прет к нам из Туманного леса. Теперь настала и наша пора позаботиться о вас. Как все мы понимаем прекрасные войны достойны мягких постелей и свежего белья, ровно, как и вкусной сытной еды. Поэтому мы решили устроить вас в более комфортных условиях.

Я сделала паузу, дав возможность осмыслить и переварить полученную порцию меда в уши. Мужчина ведь как кошка, ему и доброе слово приятно, и похвала. В нашем случае, заслуженная.

Охотники согласно закивали, немного осмыслив вышесказанное мною. И я решила продолжить. Главное не дать им нафантазировать свыше моих планов и не дать возомнить о себе черт знает что. Одно дело умаслить, другое – превознести словно Богов.

– Здесь есть несколько комнат, которые пустуют. Они словно созданы для казарм. Вас три отряда. Первый