Сердце Севера - Натали Палей

Ройдан Семур проехал часть нашего леса и остановился на холме, с которого Замок быстрой реки просматривался, как на ладони. Его волки тоже натянули поводья, послушные воле предводителя.

Северный волк развернул жеребца мордой к замку, и я, прикрыв глаза, из-под ресниц взглянула на свой дом. Мы остановились таким образом, что я смогла полностью охватить взглядом родовой замок. Раньше и у меня, и у Лео всегда перехватывало дыхание от его вида, сейчас же... От тоски и понимания, что совершила непоправимую ошибку, сдавливало в груди.

Замок быстрой реки — одна из древнейших крепостей Берингии — вырастал грозным серым исполином прямо из обрывистых скал. Вершины его башен врастали в небо, сегодня — сумрачное и пасмурное, отражающее то, что сейчас происходило в моей душе. Внушительный по своим размерам, обнесенный двумя рядами стен, со сторожевыми башнями, смотровыми площадками, его никогда не захватывали чужаки...

Мой дом.

Моя крепость.

Что же я наделала? Почему оказалась такой доверчивой?

Захотелось завыть от отчаяния, словно я сама стала волчицей. Сердце болезненно сжалось, и я почувствовала, как сразу напряглась обнимающая меня мужская рука, до которой я старалась не дотрагиваться, чтобы муж раньше времени не понял, что температура моего тела падает. Ройдан поцеловал мои волосы на затылке и прошептал очень тихо: «Не переживай, сердце мое, все будет хорошо».

Я горько усмехнулась. Мысленно, конечно.

— Тебе плохо, я чувствую это. Мне тоже плохо сейчас. — Мужчина за моей спиной ещё крепче меня обнял. Похоже, мой муж чувствовал каждую мою эмоцию и реагировал тоже на каждую... — Теперь я всегда буду чувствовать твои эмоции, Юна, когда ты рядом.

Внутри зашевелилось подозрение, — похоже, кто-то сам ещё не понял, что случилось, и кем мы стали друг другу. Или понял, но почему-то молчит. Я ведь тоже стала чувствовать каждую эмоцию волка. От осознания последнего становилось просто невыносимо тяжело.

— Ты женился на мне по приказу князя? — глухо прошептала я, с удовлетворением отмечая, как холод постепенно заполняет каждую клетку окаменевшего от горя тела.

— Нет, я женился на тебе, потому что сам так решил, — ровно ответил Ройдан. — До того, как увидел тебя, признаюсь, планировал просто соблазнить и увезти с собой. Но разве ты не видишь, не чувствуешь, что я же с ума по тебе схожу, Юна? Что твой запах околдовал меня с первого мгновения, я до сих пор у него в плену? У тебя в плену. Ты прочно проникла в мое сердце и мои мысли, девочка.

Теплая ладонь легла на мой живот, осторожно приласкала его, придавила к мужскому телу сильнее; муж на мгновение зарылся носом в мои волосы, судорожно вдохнул мой запах.

— Ты собирался увезти меня в качестве кого? — Я дернула головой, чтобы муж убрал свой нос подальше от меня, — его близость сейчас мешала мне.

— Помимо того, что ваш замок очень удачно расположен в скалах, у него очень хитромудрая защита, — вместо ответа на вопрос хмуро выдал Ройдан, поворачивая жеребца и двигаясь дальше. — Замок у быстрой реки практически невозможно захватить. Только член семьи МакВелисов сможет обойти магическую защиту. С помощью своей крови.

— Вы же можете воздействовать на людей. Порабощать их волю. Я сама только что это видела...

— Можем, но подобной магией обладают далеко не все оборотни. Да и действует она недолго. Ее недостаточно, чтобы захватить такой замок, как ваш. Мы уже пробовали на других.

— Замок на перекрестке дорог?

— Юна, — тяжело вздохнул Семур, — я не обижу твоих родных. С твоей помощью мы легко захватим крепость, и я обещаю —  все останутся живы.

— Ты обещаешь, — усмехнулась я с горечью, — а можно ли тебе верить?

— Юна...

— Не давай обещаний, которые не сможешь исполнить, Ройдан Семур. Ты себе не хозяин.

— Я — вассал князя Рейдалии. К тому же его приемный сын. Князь решил объединить Север Берингии, чтобы он стал сильным. Я согласен с политикой приемного отца. Тех, кто добровольно присоединяется к нему, князь не обижает. Ему приносят клятву верности и продолжают дальше жить в своих замках практически без изменений. Тех же, кто сопротивляется...

— МакВелисы сами себе хозяева. Уже много веков. Были, есть и будут.

Я прервала оборотня, а мой голос прозвучал жестко.

— Такие вот разрозненные хозяева и ослабляют Берингию.

— Когда приходит беда, мы объединяемся.

Голос становился тише, из-за распространявшегося по организму внутреннего холода говорить становилось сложнее. Но я должна была разговаривать, чтобы Ройдан раньше времени ничего не заподозрил.

— Почему ты такая холодная? Замерзла?

— Да. Я. За-мерз-ла. — Последнее, что смогла произнести.

Муж отстранился от меня, завозился, и через мгновение мои плечи укутал теплый плащ. Я почувствовала, как Ройдан дополнительно воспользовался магией, чтобы согреть меня. Он не подумал, что я и сама могу это сделать, ведь мой магический резерв был полон.

Мой мужчина согревал меня, но мое сердце замерзало все больше, а тело оставалось холодным. И я все ещё колебалась — что мне делать с оборотнями? Ведь я осознавала, что Ройдана Семура не смогу лишить жизни, не смогу разорвать его сердце в клочья. Никогда не смогу.

А у других — смогу? Ведь никто сейчас не нападает на меня...

***

Через некоторое время северные волки, наконец, выехали за границу территории Замка быстрой реки. Больше нельзя было медлить.

Я помнила свой опыт борьбы с дезертирами и понимала, что действовать нужно очень быстро. И аккуратно. Чтобы оборотни не догадались раньше времени.

Волков было восемь. Семур ехал первым. Я не могла начать с него, тогда его оборотни быстро спохватятся. Значит...

Эфирное тело вышло из меня послушно и незаметно, и смазанным уверенным движением отправилось в конец колонны оборотней. Черными дырами, которые сейчас стали моими глазами, я охватила взглядом