Проданная истинная, или Хозяйка горячего источника - Элен Славина

смою с себя всю грязь. Никто даже не узнает, что я здесь была. Ни одна живая душа.

Я осторожно опустила вторую ногу в воду, подождала несколько секунд и начала медленно погружаться в обжигающее тепло. Сжав зубы и закусив губу, я подумала, что лучше всего будет сразу полностью погрузиться в воду и не мучиться.

Что я тут же и сделала.

Вскрикнув от невыносимого жара, я почувствовала, как тепло проникает в каждую клетку моего тела, разливается по венам и достигает сердца. Мне никогда не было так жарко, и на мгновение я подумала, что вот-вот потеряю сознание. Вцепившись пальцами в каменную кромку водоёма, я глубоко вдохнула и постаралась успокоиться. Тело постепенно привыкало к жару и становилось легче.

Развернувшись, я коснулась ногами дна. У самого края, я ещё доставала. Ступни достали до лежащих на дне гладких камней, и от этого стало спокойно. Но чем ближе к центру озера, где я уже не могла достать дна, тем глубже оно становилось.

Я закрыла глаза и опустила голову в воду, намочив все волосы. С тех пор как я стала Лириэль, моё тело стало немного другим, более юным и подтянутым. А волосы гуще и длиннее, а ещё они приобрели ярко-рыжий оттенок. Раньше, они у меня были тусклыми, а цвет напоминал ржавчину.

Так вот, сейчас волосы так потяжелели от этой непонятной озёрной воды, что я еле подняла их. И вдруг на миг мне показалось, что меня кто-то держит и не отпускает. Как будто кто-то сидел под водой и держал меня за космы.

От этого страшного понимания я завизжала как сумасшедшая и перевернулась. А потом поползла по камням, стараясь выбраться из озера. Когда оказалась на берегу, только тогда развернулась и посмотрела на озеро. Но там ничего не было, кроме ровной глади и мерно поднимающегося пара. Ничего, что могло меня напугать. Но страх ещё несколько минут не покидал меня, заставляя зубы и тело дрожать как в лихорадке.

– Какого демона, я туда вообще полезла? Граф же предупреждал.

– Предупреждал! – Услышала возмущённый возглас Сакстера и подняла глаза. Мужчина спускался по винтовой лестнице и не спускал с меня глаз. Вцепившись в платье, лежащее рядом, накрылась им. Но кажется, Эдвард увидел достаточно. – Но вы же никого не слушаете, кроме самой себя.

– Я… я… просто… мне необходимо было принять ванну. В вашем доме же нет ничего подобного. Грязной ходить я не привыкла.

– Здесь есть ванная. Просто я не успел вам показать её. – Спокойно произнёс мужчина, подходя ко мне и протягивая мне руку.

– Отвернитесь. Пожалуйста. Мне нужно одеться.

– Я увидел достаточно, чтобы оценить и восхититься. А ещё возжелать вас.

– Граф Сакстер, я прошу вас отвернуться. Вы джентльмен? А я замужняя леди.

Не говоря больше ни слова, мужчина отвернулся и смогла подняться с камней. Надела на себя сорочку, а затем платье. Выжала мокрые волосы и нацепила на голову полотенце. Получился чурбан.

И тут я вспомнила про драконий воздуходув. Хорошая вещь и очень бы мне пригодилась сейчас, особенно для моих густых волос.

Вот бы на миг оказаться в поместье графа Сакстера. Интересно, почему я подумала об этом доме, а не о доме своего мужа? Может быть, потому, что совсем о нём не помнила. Если бы не воспоминания Лириэль о спальне и кабинете мужа, можно сказать, я бы совсем ничего не знала о замке лорда Тайрона. А также о его семье. Брате Торгриме, который оклеветал меня, представив перед мужем падшей женщиной.

В этот момент мне так захотелось отомстить ему, что я не узнала себя. Сжав кулаки со всей яростью, я решила для себя всё узнать о брате мужа и его помыслах. А для этого мне нужно было вернуться в замок мужа. Это было тяжело и почти невозможно. Но жить спокойно и не понимать, за что со мной так поступили, я больше не могла.

– Вы оделись, Лириэль? – Произнёс мужчина.

– Да, – ответила я, – и, кажется, готова вернуться к мужу.

Глава 37

Сакстер отшатывается так резко, будто я его ударила, я даже невольно делаю шаг к нему, но его взгляд, полный неожиданной уверенности и решимости, заставляет меня замереть.

– Зачем тебе возвращаться к нему? – спрашивает он, шагнув ближе. – Ты ведь сама говорила, как он с тобой обошёлся. Поверил брату, а не тебе. Буквально растоптал всё, что между вами было. Так сделай, наконец, то же самое.

Моё сердце по какой-то необъяснимой мне причине начинает биться быстрее.

Умом я понимаю, что Эдвард прав. Но в то же время мысль о том, что мне нужно вернуться в замок, сродни настоящей одержимости.

Я не могу позволить себе бросить всё как есть, не сделав ничего, чтобы восстановить честь и доброе имя Лириэль.

– Я должна выяснить правду и вообще разобраться, почему всё произошло так, как произошло, – я смотрю Сакстеру прямо в глаза, изо всех сил стараясь звучать уверенно. – Я не могу просто оставить всё как есть, понимаешь? Я должна понять, за что меня оклеветали?

Граф Сакстер медленно качает головой, а его выражение становится всё более серьёзным.

– А что, если правда будет не такой, как ты ждёшь, Лириэль? Думаешь, я не понимаю, что главная причина вовсе не восстановление имени? Ты ведь всё ещё любишь Ксандара, так ведь? И я просто не знаю, как донести до тебя, как докричаться, что он не заслуживает твоего возвращения? Ты ведь уже могла убедиться в том, что твой муж на самом деле из себя представляет.

И без того сверлящий мой разум голос сомнения усиливается в сто крат.

Я ведь и правда уже убедилась, на что способен в гневе мой муж. Это касалось и меня, и сражения с Сакстером. А ведь в замке Тайрона, на него ещё и будет постоянно влиять его брат, который люто ненавидит меня по какой-то совершенно неведомой мне причине.

В этот момент я понимаю, что моё возвращение может быть не только опасным, но и бесполезным.

– Я не могу просто бросить всё, – шёпотом повторяю я, теряя уверенность.

Словно почувствовав это, Сакстер шагает ещё ближе, а его голос становится мягким и бархатистым.

– Лириэль, я понимаю, что ты чувствуешь, правда. Но подумай о себе. Ты заслуживаешь быть счастливой и любимой. Я могу предложить тебе это. Я могу дать тебе всё, что ты хочешь. Пожалуйста.

Его слова переливаются в моих ушах, будто дивная сладкая мелодия.

Перед моими глазами