Смотрительница замка Грабон - Екатерина Полянская

сторонникам короля победить. Ни с одной стороны жертв не было. Моя семья смогла представить все, как вышедшую за рамки выходку замечтавшихся юнцов. Нас не держали в тюрьме, не пытали. Тех, кто не имел особого влияния, рассовали на мелкую службу без доступа к магии. А самых опасных отправили в Грабон. Такова была сделка: мы навсегда закрыты замке, зато остаемся живы и наши семьи не пострадают.

Щедро со стороны короля. Любого короля.

Наверное, их родственники действительно имеют власть, раз корона не рискнула убить бунтарей.

А Фейн — мечтатель… Глупо, но после своих откровений он cтал мне нравиться ещё больше.

Οй… Я не то хотела подумать!

Замок тряхнуло — кажется, он перемещался — и я с тихим вскриком упала в объятия мага.

— Вот, опять, — отметил он, обнимая крепче.

— Прости.

Отстраниться сильные руки не дали.

— Третий раз замок толкает нас друг к другу, — пробормотал маг и посмотрел на меня так… будто оценивал шансы.

— Пусти!

— Mне кажется, ты замерзла.

Объятия спустились вниз по плечам. И вырваться мне, конечно, не позволили. Шеи коснулось горячее дыхание.

М-м-м.

— Что в твоей кружке? — нервно спросила я и чуть отклонилаcь, чтобы видеть его лицо, непривычно расслабленное и какое-то мечтательное.

— Понятия не имею, — чувствительно потершись носом о мое ухо, признался Фейн.

— Явно не то же, что в моей.

Губы коснулись уголка рта, оставив привкус вишни с корицей. Сердце стучало, как безумное. Реальность затмевал гул в ушах. Вздумай Фейн поцеловать меня по — настоящему, я бы не смогла сопротивляться притяжению. Но он отстранился и перевел дыхания. Объятия распались, а вместе с ними исчезло желанное тепло.

— Ты права, нам не стоит этого делать, — непривычно низким голосом произнес маг, отодвинулся, а потом и вовсе поднялся на ноги. — Прости. Подобное больше не повторится.

И вылетел из моих покоев так стремительно, будто за ним плотоядные деревья гнались.

Впрочем, нет. Насколько помню, порождения тьмы он встречал бесстрашно.

А от меня попросту сбежал!

С грохотом закрылась дверь спальни, а потом и дверь, ведущая в мои покои. Каждый из этих звуков заставлял меня сильнее втягивать голову в плечи. Предупреждал ведь Гуджол, что любовные истoрии не для меня! Почему, вот почему я не прониклась?!

Расплачиваюсь теперь за это.

Унизительно.

И обидно.

Я со всхлипом втянула в себя воздух.

С курлыкающим звуком в окно спальни врезалась птица, а потом по нему забарабанил дождь.

В попытке успокоиться я закрыла глаза и прислонилась головой к полке. Не подозревала, что в таком положении можно уснуть… Или это было видение? Плод измученного воображения?

Знакомый замок — Грабон, да не совсем. Наверное, таким он был по замыслу создателя. Но предполагали ли с самого начала чертежи, что лишенные плоти кости будут украшать ворота?

— Ты пришла ко мне… Я устал ждать, моя королева, — шепот отозвался холодными мурашками по коже.

Mир вокруг застыл.

Ни одна травинка не шевелилась, ни один листочек.

Я уже успела вообразить себя героиней страшной сказки и решить, что чудовище взывает ко мне, как вдруг обнаружила, что стою не у замка, а недалеко от склепа. Тишину разбил звонкий женский смех.

Вздрогнув, я вывалилась в реальность.

Фу.

Из прошлой жизни в новую стоило бы взять одно правило: не спать на полу в гардеробной.

На подоконнике — по ту сторону окна — сидела белая голубка и внимательно следила за происходящим внутри.

Увижу Фейна, непременно спрошу, можем ли мы повесить кормушки. Мне бы хотелось. Но принимать такие решения сама я не рискну. Все существование замка Грабон пронизано магией. Кто знает, какие птицы летают вокруг?

Сопение за спиной заставило меня оторвать взгляд от книги и повернуться.

— Жуть, — вырвалось на выдохе.

В спальне невесть откуда взялся огромный поджарый темно-коричневый пес с горящими красным глазами. Как есть жуть!

— Р-р-гав!

Вспыхнули искры.

Животное на миг расплылось в бесформенное пятно.

Но уже через мгновение вновь стало псом и обиженно встряхнулось.

— Чтоб я так колдовал, не умея, — буркнул проклятийник, появляясь в дверном проеме. — Ты только что зафиксировала его основную форму. И привязала… не то к замку, не то к себе.

— Ее, — не задумываясь, исправила я. — Это девочка.

Проклятийник витиевато выругался.

Я же вспомнила, кто тут главный, и постаралась сделать лицо построже.

— Почему у тебя всякая жуть свободно разгуливает по замку?

А если бы она кого-нибудь сожрала?

— Это морка, она не особо плотоядная, но может портить вещи. А ещё терять форму, что на самом деле и является самым естественным для нее обликом, и просачиваться везде.

Попробуй такое удержать в клетке! Сквозь магию она тоже просачивается, — отчитался проклятийник.

— Сидеть, — опять не задумываясь приказала я.

Зверь плюхнулся на ковер и одарил меня преданным взглядом.

Видимо, все-таки к себе.

И это досадно, потому что я побаиваюсь собак, особенно таких больших и страшных.

— Mарш в клетку!

Пес послушно зашагал к выходу.

Проклятийник присвистнул и комментировать ничего не стал.

— Угости ее чем-нибудь от меня! — крикнула им вслед.

Заводить питомца я не собиралась, но не хочу быть плохой хозяйкой.

— Кстати, с твоей подачи эту тварь теперь зовут Жуть, — насмешливо сообщил маг.

Ой-ой.

Внезапно получилось.

Словно почувствовав, что мне и без того стыдно, за дверью тихонько заскулили.

— Не жалуйся, — вздохнула я. — Был еще вариант Клякса, но Жуть как-то внушительнее.

Звуки стихли.

И цокот когтей по полу стих.

Я перевела дыхание и постаралась вновь сосредоточиться на чтении, но тут голубка постучала в окно.

Какая она красивая… Пока я сходила за Фейном, голубка уже улетела, и теперь все выглядело так, словно я придумала предлог, чтобы обратить на себя его внимание. Чуть со стыда не сгорела, пока он смотрел в окно!

Решено: в ближайшую вечность вообще ему на глаза не попадусь.

Не хватало, чтобы он решил, будто я за ним бегаю.

— Я должен видеть птицу, прежде чем разрешу ее впустить, — предупредил маг. — Но если бы замок хотел, чтобы она попала внутрь, она бы уже была здесь.

— Речь шла только о кормушках, — сдержанно напомнила я и, когда он повернулся ко мне лицом, отступила.

— В них нет смысла, раз замок постоянно перемещается.

С этим Фейн и ушел, я же волевым усилием засадила себя