Исключительная - Ника Трейси

– Тут я с тобой согласна. Тогда ещё один вопрос, что у тебя с Дашиллом?

– Ничего, просто он мой Магистр.

– Не только я видела, как он на тебя смотрел, но и пол зала. Да ещё и Мартса тебе платье порвала не просто так. Вот не поверю, что между вами ничего нет.

– Я говорю правду, между нами действительно ничего нет. На балу он очень много смотрел на меня, ты не могла не заметить, что не он один. Он мне нравится, очень сильно, – почему-то захотелось поделиться с подругой своими чувствами. Видимо, атмосфера располагает. – Дашилл красивый, у него прекрасные глаза. Когда я смотрю в них, мне кажется, что я тону. Его голос приятно слушать, и хочется находиться рядом с ним как можно дольше.

– Ты влюбилась.

– Нет, – ответила я, улыбнувшись. – Пока ещё нет, но очень скоро это произойдёт, и тогда я не знаю, что буду делать. Мартса сказала, что приходится ему невестой. Конечно, я не поверила ей, да и кольца на пальце не было. Но что, если у него кто-то есть?

– Мне нечего тебе сказать на это. Но в одном я уверена, ты ему понравилась.

– Какая разница, нравлюсь я ему или нет, если между нами не будет никаких отношений? В правилах сказано, что если Магистр и адепт различного пола, то любовные отношения между ними запрещены. Якобы это повлияет на качество учёбы.

– Ничего подобного не слышала. Но в любом случае желаю поступить тебе правильно. Ты немало испытаний пережила, пора бы уже стать счастливой.

– Спасибо, что выслушала и не стала осуждать. Мне это нужно было.

– Не за что. А для чего же ещё нужны подруги?

– Чтобы пить вместе, – предложила я, и мы вместе рассмеялись.

Когда я собралась обратно в свою комнату, по времени уже было за полночь. Оставаться ночевать у подруги не хотелось, чтобы с утра не бежать переодеваться, только бы успеть на занятия. Пожелав спокойной ночи, ушла к себе.

Глава 19

Чуть больше месяца прошло с тех пор, как я рассказала подруге о своей жизни. Я отчётливо ощущала, что с того дня мы стали ближе друг к другу. Для меня Франческа стала фактически сестрой. Однажды она поделилась, что относится ко мне точно так же. Было безумно приятно видеть в ней настолько родного человека!

Занятия с Дашиллом проходили каждый день, кроме выходных. Мои навыки стали лучше, даже преподаватель по умению владеть оружием в Академии впервые похвалил меня. Но вместо того, что бы радоваться, я понимала, что всё больше и больше влюбляюсь в своего Магистра. Каждый день я с нетерпением ждала встречи с ним, а когда видела, то просто засматривалась. С каждым разом мне было всё сложнее взять себя в руки. Но, несмотря на это, я постоянно старалась вести себя так, как будто ничего к нему не чувствую.

Магистр всегда проводил занятия с маской вежливости на лице, но часто его выражение приобретало отстранённость. Бывало, я ловила на себе его взгляд, который не могла понять. Когда это происходило, моё сердце начинало биться сильнее, появлялось желание бросить всё, подойти и поцеловать мужчину. Но я сдерживалась, пусть и стоило мне это больших трудов.

С того раза Дашилл больше не предлагал мне поужинать с ним после занятий. Они у нас проходили всегда в определённое время по два часа, не более. Иногда мне казалось, что в спарринге со мной он сбрасывает напряжение, накопившееся за весь день. Тогда его удары и выпады в мою сторону становились жёстче, отражать их становилось тяжелее. Но я была только рада, ведь так я сама постепенно становилась сильнее, концентрация внимания тоже улучшалась. Это мне было только на руку.

…Настала неделя каникул, когда можно покинуть пределы Академии. И я решила заняться поисками мага, способного переместить меня в мой родной мир. Чем быстрее я это сделаю, тем лучше, иначе из-за Дашилла не смогу выполнить задуманное. Не хочу привязываться к нему, но и отказаться от занятий тоже не могу, они мне очень нужны.

Фрэнсис подсказала мне имя одного мага, к которому я могла обратиться и дала его координаты, чтобы я смогла до него добраться. В городе Эриит я быстро нашла того, кто сможет для меня открыть портал в это место по координатам. И в этом тоже помогла мне подруга, посоветовав обратиться к своему знакомому. Прежде чем прийти к демону, я сняла большую часть своих денег и, сейчас расплатившись, шагнула в открытый черный портал.

Оказалась я на небольшой поляне. И если у нас царила осень, то здесь была зима. Снега не было, я вообще в этом мире не видела его ни разу, но то, что температура ниже нуля, ощущалось очень даже хорошо. Деревья вокруг были чёрными и голыми, земля покрыта промёрзлыми тёмными листьями. На мне была выходная форма Академии, на плечах длинный плащ. Как же я была рада, что схватила его перед уходом! Но, к сожалению, это не спасало меня от мороза. Даже ноги в берцовых ботинках начали мёрзнуть.

Выдохнув клубочек пара, направилась к свету, виднеющемуся вдалеке. По мере приближения к домику, похожему на избу бабы Яги, только без куриных ножек, я всё больше переставала чувствовать своё тело. В одном из окон с лицевой стороны деревянного строения горел свет, именно на него я и ориентировалась. Поднявшись по деревянному крыльцу на три ступеньки, постучала в такую же дверь.

Она открылась, обдав меня теплом, неосознанно заставляя сделать шаг ему навстречу. Но я тут же отступила назад, увидев, что на меня совсем недружелюбно смотрит старичок с длинной бородой, в мешковатой чёрной одежде и с непонятным тюрбаном на голове.

– Ты заблудилась? – спросил мужчина скрипучим недовольным голосом.

– Н-нет. В-вы м-маг Та-та-дан?

– И давно ты тут бродишь? – поинтересовался старичок, не отвечая на мой вопрос, но отступая от двери, пропуская меня внутрь, в уютное тепло.

– Н-не з-знаю.

Мужчина усадил меня за деревянный стол на деревянную лавку. Всё дерево в доме потемнело от времени. Здесь была кровать, камин, в котором горел огонь и около которого что-то делал хозяин дома, и шкаф. Пока я рассматривала комнату, передо мной появилась кружка с какой-то жидкостью. Мужчина не стал ничего говорить, но я поняла, что это нужно выпить. Надеюсь, травить он меня