Крокодильчик в перьях - Ива Лебедева

― Будешь скалиться — за жопу укушу, ― в свою очередь рассердилась я.

― Чем? ― расхохотался паразит. ― Тоже мне! Воинственный комок пуха! Тебя давно не шлепали по хвосту, как я погляжу.

― Крокодилом, ― мстительно заявила я и залезла к грифону на колени.

Все равно он не собирался никуда уходить, это раз. И выпихнул меня с нагретого местечка, это два. Я полчаса собирала по травинке ту кучку сена, на которой сидела, и вдруг разом лишилась всего. Значит, пусть заменяет мне стул!

― Тебе самой братьев не жалко? Натравливать их на двух мификов, причем старшего возраста. ― Карма поморгал на мои манипуляции, но протестовать не стал, даже обнял поперек живота. Кстати, никакого сексуального подтекста в его объятиях не было, он ощущался мной почти как один из братьев. Именно потому я дразнила грифона без опаски. ― Их же по дуэльному полигону придется буквально по запчастям собирать.

― А я не братьев имела в виду. ― Усмешка скользнула по губам, привычно кривоватая и вовсе не милая. ― Будешь и дальше приставать — скажу бабушке, что грифоны не хуже василисков. Тоже мифики, тоже милые. И с перышками!

― О, и ты готова мириться с моим гаремом? Согласно кодексу нашего рода, у тебя будет как минимум две старшие сестры. Тебе-то светит лишь младшей женой в силу происхождения и облика.

― Да без проблем, забот меньше, ― махнула я на него рукой. ― А вот тебе светит три тещи, и одна из них — крокодилица. Еще два раза посмотреть, кому бояться.

― Хорошо, попрошу прислать тебе список обязанностей, ― серьезно кивнул Карма. ― Моя матушка как раз из младших, она поделится опытом.

― Пришли, а там посмотрим. ― Я пожала плечами. ― Только потом не жалуйся.

― Ну ладно, пошутили — и хватит, ― передернул плечами грифон, встал и поднял меня на руки. Вот засада, когда ты такая маленькая и курица, тебя можно просто взять под мышку и отнести туда, куда хочется. ― Ты мне вот что скажи. Зачем издеваешься над Дейленом?

― Я?! Это он надо мной издевается!

― Ты. Василиски, в отличие от нас, однолюбы. Да еще и отличаются достаточно… хм… сложным темпераментом и проблемами в выражении собственных чувств. Пусть по Дею это и плоховато заметно, в силу строгого воспитания. Бесить их так — даже не изощренный способ самоубийства, а, скорее, прямая дорога к лекарю душ. Причем для обоих.

― Слушай, это не я хожу за ним по академии со зверской рожей и все время ругаюсь. Я вообще его не трогаю, пока он сам не прибежит и не нарычит!

― Потому и рычит, что влюбился. А ты то с гекконом целуешься, то у меня на руках.

― А вы не офигели все?! Сами то целуете, то лапаете. Мне что, под землю закопаться? Под кустом вон уже нашли, хотя я так хорошо спряталась! Эй, погоди. Ты сказал — влюбился?!

― А что, не заметно? Он, даже когда со мной разговаривает, поддерживает излюбленное выражение ожившего камня. Лишь ты вызываешь у него приступы эмоций и срывы.

― Если честно — особенно не заметно. ― Карма нес меня к выходу из внутреннего дворика и я поторопилась договорить, пока мы не вышли в общее пространство. Там до сих пор орали на разные голоса мое имя. ― И вот еще. Пока его влюбленность будет выражаться в стремлении меня придушить, я точно не отвечу взаимностью.

― Ну так ты ведь откровенно бесишь, курочка. Даже меня. Будь ты не такой милой или вообще парнем, уже б лежала со свернутой шейкой, ― все это Карма сказал с неизменно вежливой и добродушной улыбкой, покачивая меня на руках как младенца.

― А что мне, по-твоему, делать? Молчать и не кудахтать? Я живая, вообще-то. И не просила вас прыгать вокруг и беситься. ― Очень хотелось его укусить, гада такого, но я сдержалась.

― Как же не просила. Когда у тебя каждая пушинка так и тянется в зубы? И язык болтает что попало.

― Оф-ф-ф… Ладно, пусти. Вон Ли бежит, сейчас отнимать начнет, лучше я сама его первая обниму.

― Только за этот наш разговор ты несколько раз мне нагрубила и пару раз скатилась до оскорбления клана и его обычаев, ― как бы невзначай пробормотал в сторону грифон. ― Пару смертельных дуэлей, если придираться, наскрести можно.

― Угу, а ты меня полапал, столкнул с насиженного гнезда и тоже выбесил по самое не могу. Так что мы квиты. ― Я все же спрыгнула с грифоньих рук и покорно пошла навстречу братьям.

Все, сейчас мне станет не до Карминых претензий…

― У меня было на это право. ― Карма показал сверкающий браслет. ― В отличие от тебя, пушистая. А правила поведения и список обязанностей младших жен я тебе все же пришлю. Посмотришь хоть, как обычных девушек гоняют. Без хохлатых привилегий.

Отвечать я уже не стала. Все равно бесполезно. Да и братья налетели, подхватили, обрычали, повертели так и эдак, убедились, что все перья на месте, и дружно уставились на грифона.

― Я была с куратором, все нормально, ― сразу же пресекла я любые вопросы. ― Испугалась и прибежала к нему под крыло, спряталась.

― В кои-то веки поступила как умная девочка, ― проворчал Тим, благодарно кивнув моему пастуху с браслетом.

В ответ Карма только насмешливо ухмыльнулся. Но тут же поменялся в лице, глядя мне за спину.

О-о-о! Дайте угадаю. Там стоит и корчит зверские рожи василиск, да? Кто мне объяснит, почему у меня сильнее заколотилось сердце и захотелось эту зверскую рожу еще раз поцеловать?!

Дейлен Албаази

― Ох, ― тяжело вздохнул лисенок, тот, который пацан.

Он со слезами на глазах потирал локоть, который повредил при падении. Когда началась паника, я решил целенаправленно собрать всех своих подопечных. Всех… кроме курицы. Ее браслет не мигал паникой, в отличие от остальных. К тому же я был уверен: хитрая птица задействует свои непонятные силы, чтобы на защиту бросились все кому не лень. Тот же Карма точно где-то рядом. Это его обязанность, в конце концов.

Отчего мне неприятно знать, что комок пуха будет прятаться под чужим крылом, — вопрос отдельный. Я задвинул его на задворки разума вполне осознанно.

― Так, лисы — тут, воробей — тут, тушканчик — тут, ку… хм,