Паслен - Кери Лейк
Моей альтернативой было вырвать себе позвоночник каким-нибудь помешанным на Пентакруксе психом.
Тошнота заурчала у меня в животе, когда я оглядела здание по всей длине. Помимо утопления, моим единственным настоящим страхом была высота.
-Неужели нет другого выхода? Пройти сквозь стену, или подняться на лифте, или еще что-нибудь?
-Только один способ. Оказавшись там, вы можете свободно разгуливать, но я бы на вашем месте был осторожен. Тамошним теням нельзя доверять.-Он расправил плечи, указывая на меня с серьезным выражением в глазах. -Есть только одно правило, и вы должны тщательно следовать ему. Не пытайтесь никого привести с собой обратно .
-Почему?
-Есть несколько причин, по которым люди попадают в Паслен. Некоторым любопытно, как и тебе. Некоторые мечтают сбежать из этого мира в другой. И некоторые оказываются там непроизвольно .
-Они мертвы .
-Да. В их случае нет физического тела, в которое можно было бы вернуться. Таким образом, они остаются запертыми в разлагающемся теле, без каких-либо средств к бегству, на вечность .
-Они в сознании и осознают? Застрявшие в трупе?
-Да. Но они не могут общаться. Не могут убежать. Это самое ужасное существование, какое только можно вообразить .
Мысль об этом была ужасна.
-Я обещаю. Я никого не приведу с собой обратно.
Он протянул руку и щелкнул пальцами.
-Ваше оружие, пожалуйста .
Заметив, что я нахмурилась, он улыбнулся.
-Никакое оружие из этого мира не поможет тебе в том. Оно только поранит тебя при падении .
-Как мне защитить себя?
-Ты не можешь. Это риск, на который ты идешь ради знаний. Я бы тоже был осторожен с украшениями. Особенно, если они имеют для тебя значение.
Неохотно отдав свой перочинный нож, я бездумно провела пальцем по медальону, спрятанному у меня под рубашкой.
-Я не могу.... Я никогда его не снимаю.
-Как тебе будет угодно.
Я прерывисто выдохнула, уставившись на чай, который все еще кружился, все еще манил меня сделать глоток. Закрыв глаза, я поднесла чашку к губам, вдыхая теплый, манящий аромат корицы, который напомнил мне о чае, который заваривал для меня отец, когда я не могла уснуть ночью. Корица. Это всегда будет напоминать мне о нем.
Первый вкус жидкости поразил мой язык взрывом восхитительного аромата. Как на Рождество, когда моя мама была еще жива, и мы пекли печенье и пили чай, и мир казался правильным. Настолько вкусный, что я не осознавала, что проглотила его, пока мои губы не проглотили остатки.
-Ммм .
-Как ты себя чувствуешь?
-Я чувствую себя фи... прекрасно.-Мир, казалось, вращался на моей периферии, звуки в моем ухе, как будто его заткнули, выводили меня из равновесия. -Я на самом деле... это должно ... мой слух ... странный .
-Да. Тебе должно быть хочется спать?
-Я верю. Я чувствую … тяжело.
Невероятная боль пронзила мою челюсть и распространилась до уха. Прищурившись, я дотронулась пальцем до пульсирующей боли там. -А .
-Боль утихнет. Я хочу, чтобы ты встала вот на этот выступ .
Ксифиас указал на то, что выглядело как первая ступенька лестницы. Я вообще не помнила, чтобы там была лестница.
- Ты уверен?
-Ты уверена, что все еще хочешь упасть?
-Да?
-Тогда, я уверен, ты должна пройти здесь.
-Хорошо.
Я сделала, как было велено, поднявшись на платформу.
-Что ты видишь, когда смотришь вниз?
Туман подо мной закружился и сменился волнами, разбивающимися о скалу. На потрясенном вдохе мои мышцы напряглись. При двойном мигании не удалось стереть изображение ниже. Глубокая, спазматическая тошнота поднялась у меня в животе, когда я наблюдала, как вода убывает и убывает.
-Я вижу воду внизу .
- Ты этого боишься?
-Очень .
-Почему?
Короткая вспышка воды, хлынувшей мне на макушку, заставила меня прищуриться и покачать головой.
-Нет. Нет, пожалуйста .
-Открой глаза .
-Я не могу .
-Ты должна .
Следуя инструкциям, я открыла их и обнаружила фигуру, скорчившуюся на камнях внизу. Руки и ноги согнуты под неестественными углами.
-Папа?
В тот момент, когда я прошептала ему это, я уловила легкий поворот его головы, страдальческий и обеспокоенный взгляд в его глазах, когда он лежал, истекая кровью из невидимых ран.
-Он жив!
-Тогда иди к нему .
-Как?
-Прыгай .
Тревожное недоверие сидело на краю моей совести, говоря мне не делать так, как он просил. Однако вес давил на меня, мои ноги были словно налиты свинцом, руки были такими же тяжелыми, как две гантели, свисающие с моих плеч. Я покачнулась на ногах. Или, может быть, мир вокруг меня покачнулся, я не могла сказать. В то же время тревожный приступ ужаса пронзил меня изнутри. Я могла бы спасти его.
Я могла бы спасти его!
-Еще не поздно передумать, мисс Рейвеншоу , - прошептал голос.
Сосредоточившись на умоляющем взгляде моего отца, я покачала головой.
-Я готова .
- Ты уверена?
Я кивнула.
Удар в спину заставил меня податься вперед. Ветер пронесся мимо меня, когда щекотание в моем животе поднялось к горлу. Я открыла рот, чтобы закричать, но все, что я смогла выдавить, был неразборчивый визг. Камни исчезли, сменившись землей, которая неслась ко мне с ужасающей решимостью.
Я закричала и вытянула руки, чтобы предотвратить падение, зажмурив глаза в ожидании удара, который наверняка раздробил бы мне кости. Зимнее одеяло окутало меня, ветер усилился. Холод защелкнулся на моей коже, как резиновые ленты, обжигая мою плоть горячо-холодными полосами. Я осмелилась открыть глаза и обнаружила, что все еще падаю.
Вниз.
Вниз.
Вниз.
В темноте ночного неба рассеянные облака рассеялись, когда я проскользнула сквозь них. Небо уступило место верхушкам деревьев. Лес, поднимающийся из земли прямо на меня.
-О, Боже!
Я не моглп маневрировать, чтобы избежать толстых ветвей дерева, так как они тянулись с острыми кончиками пальцев, которые
царапали мои ноги и руки. Ветки хрустнули, когда я прорвалась сквозь навесы. Толстая ветка врезалась мне в бедро, и я вскрикнула.
Дальше вниз.
Я рухнула на землю с сокрушительным ударом в левый фланг, который вышиб воздух из моих легких. Листья и кустарник взлетели в воздух взрывом конфетти, которое упало вокруг меня. На мгновение я не могла дышать, и, задыхаясь, я заставила
