Академия палачей - Настя Ильина

жизнь, но нет… Место навевало тоску, и хотелось поскорее вернуться в академию. Навесные мосты, позволяющие подняться выше, шатались, поэтому требовалась серьёзная выдержка, чтобы не поддаться панике. Поднявшись на второй этаж и разместившись в консервной банке – иначе я просто не могла назвать нашу с Мел комнату, я решила немного осмотреться. Однако пока на это не было времени, потому что следовало идти на обед. Вторые сутки без нормальной еды вынести было тяжело, учитывая нагрузку на организм, связанную с перелётом.

Столовая располагалась на первом этаже. Там мы встретили первого обитателя базы – женщину-гринворка. Она раздавала консервы и жестяные банки с протеиновыми коктейлями. Вероятно, здесь не готовили и питались тем, что привозили с основной базы. Мне даже жаль было палачей, которые не получали нормального питания. Или это нас кормили так скудно?

– Привыкай. После выпуска будем питаться так же, – посмеялся Кэган, словно прочёл мои мысли.

– Если мы ещё до этого выпуска доживём. С какой целью нас сюда привезли? Мы будем тренироваться с палачами? Вылетим к горячей точке? Или просто будет сутки сидеть в комнатах? – нахмурилась я.

– Думаю, нам просто хотели показать, как живут палачи. Это что-то вроде насмешки… Посмотришь, поймёшь, что никакой романтики в этом нет, а поделать ничего уже не сможешь.

– Нам просто показывают последствия столкновения планеты с звергами и важность нашей работы, – подсел к нам Кай и сразу же откупорил банку с напитком. – Тебе открыть? – он кивнул на консерву, к которой я пока не притронулась. Консервированный рис с овощами и курицей. Не самое противное, что могли дать. Не дожидаясь моего ответа, драгониец открыл мою банку и улыбнулся, словно говорил: «Всегда к твоим услугам».

– Ты действительно собираешься работать палачом после завершения обучения? – не смогла сдержаться от вопроса я, отправляя ложку сносного обеда в рот.

– Всё будет зависеть не только от меня одного, – пожал плечами Кай. – А вы все? Неужели просто пришли для закалки тела?

Кэган не сильно хотел общаться с новым знакомым, а вот Мел строила ему глазки и растекалась, словно видела перед собой самое настоящее божество.

– Конечно, мне не терпится принести пользу. Буду крошить звергов и прочих неприятелей… Не позволю им сделать с другими планетами то, что случилось с этой и многими другими.

Пока эти двое болтали, я поспешила закончить с обедом. Хотелось улизнуть и побродить по базе, но я была заранее обречена. Кай не планировал упускать меня из виду сегодня. Меллани и Кэган тоже не собирались. Прекрасно!.. Значит, познакомимся с базой все вместе.

– Построение через полчаса в центральном зале у кристалла! – через систему громкоговорителя объявил Ксавьер.

– Может, мы не просто так сюда прилетели всё-таки, – поделилась предположениями я.

Выйти кадетам в космос не позволят. Даже со страховыми троссами, а как бы хотелось побродить снаружи! И что нам делать на базе? Я думала, что здесь нас займут и позволят хотя бы помочь другим палачам. А кому тут помогать?

Во время построения нам представили нескольких палачей, охраняющих базу. Все они были гринворками, уже давно вышедшими на пособия по сроку службы.

– Смогут ли они защитить это место? – обратилась вслух я, и тут же пожалела, потому что взгляд одного из гринворков сосредоточился на мне.

У них хороший слух, зараза!..

– Кадет, хочется проверить, на что мы ещё способны? Можешь выйти на мат с любым из нас.

– Я? Н-нет! – замотала головой я и тут же поймала на себе рассерженный взгляд капитана Рейгана.

Язык мой – враг мой.

– Простите. Я просто пыталась понять, зачем вас оставили здесь. Очевидно, что зверги высосали всю энергию из ядра планеты. Им ни к чему возвращаться. Однако на планете поставили базу. И несмотря на то, что дальше появились новые, она всё ещё функционирует.

– Тебе действительно интересно это или задаёшь вопросы из праздного любопытства?

– Конечно интересно. Я задала бы больше вопросов, будь такая возможность… Боюсь, что не все разделят мой энтузиазм и порадуются, если задержу построение надолго.

Гринворк едва заметно улыбнулся. Они умели вести себя мило, а не просто насмехаться?

– В таком случае, кадет…

– Тавертон. Тессария Эмилио Тавертон.

– В таком случае, кадет Тавертон, прошу за мной. Остальные слушайте своего командира.

Меллани ахнула. Она без слов ругала меня, словно сейчас меня отправят в открытый космос за то, что посмела поговорить с самим… генералом? Рассмотрев эмблему на форме гринворка, я аж пошатнулась.

– Простите, что посмела заговорить с вами, генерал, – пробормотала я, покрываясь испариной пота.

– Узнала эмблему, значит. Хорошая память для первогодки. Генерал Градок.

– Для меня большая честь поговорить с вами…

– И для меня честь – увидеть дочь сенатора собственными глазами. Впрочем, обмениваться любезностями мы не станем. Поднимемся на самую вершину базы. С верхней площадки хороший обзор. Ты спросила, зачем мы здесь, если зверги не вернутся снова. Ты права – им незачем возвращаться, если хочется напитаться энергией, но они уже пытались обосноваться здесь, чтобы быть ближе к границе. С боем мы оттеснили их дальше. Кадет, как думаешь ты сама – зверги наш главный враг или ополченцы, что пытаются развалить альянс?

– Я слышала об ополченцах, но никогда не воспринимала эту информацию всерьёз.

– А зря… ополченцы умны и мстительны. Беженцы с планет, вошедших в состав альянса, которые объединились для мести.

– Зачем им мстить альянсу? Мы всё делаем для их защиты!.. Они должны быть благодарны.

– Должны быть, – генерал глухо посмеялся.

Я отметила, что в отличие от других гринворков от него так не разило потом, да и в целом рядом с ним приятно было находиться.

– Думаешь, что все планеты присоединились к альянсу добровольно?

– Что это значит?

Я вспомнила насмешку Ксавьера, когда я говорила о том, что отец защитил Ксенон. Они с гринворком знали больше, чем остальные?

– Генерал, почему вы не отвечаете на мой вопрос? Неужели есть захваченные альянсом планеты?

Гринворк сглотнул слюну, но снова проигнорировал мой вопрос, продолжив подниматься выше. Дойдя до самой верхней площадки, я почувствовала, как горело всё в грудной клетке, посмотрела вниз и тут же отпрянула от края. За разговорами я и не заметила, как мы поднялись. Было, конечно, и время для размышлений… но настолько быстро преодолели огромное расстояние. Может, время здесь шло иначе?

– Страшно, кадет?

– Палачи не должны испытывать страха, но признаю, что да… страшно.

Я вспомнила, как при поступлении гринворк насмехался надо мной и хотел увидеть в списке погибших… или он говорил тогда о списке поступивших? Он вроде на одной стороне с отцом. Вряд ли генерал решил