Любимая слабость генерала - Сусанна Ткаченко

— Я в курсе. Её хранительница болтает о каком-то колодце времени и сердце королевы ведьм, — совершенно спокойно и невозмутимо отреагировал на моё сообщение Андрей.

Я в замешательстве села на жёсткий тюфяк, не зная, что и думать.

— Это ещё что такое? Чем нам грозит? — недоуменно спросила я.

— Байки, очередные сказки, — пожав плечами, бросил он равнодушно, явно не придавая этому значения.

— А вот и не факт, — вдруг неожиданно заявил Никита, перебивая нас.  — Про Книгу Жизни тоже все говорили, что это байки, легенды, но мы с вами сами убедились, что она существует и нашли её! Вот ты сейчас сказал про колодец, и я вспомнил, что где-то слышал о нем.

— Но что это за артефакт? У Анжелики какие-то странные мысли об исправлении прошлого, — пробормотала я задумчиво, пытаясь сложить все кусочки пазла воедино.

Сама я никогда не слышала ни о каком колодце, но по названию можно было догадаться, что он способен возвращать в прошлое, изменять ход событий. Хотя в голове совершенно не укладывалось, как такое вообще возможно, ведь это противоречит всем законам физики и логики.

Но мой хранитель внезапно впал в какое-то возбуждённое состояние и принялся хаотично носиться по шатру, выкрикивая:

— Мне тоже нужно туда! Я тоже хочу в прошлое! Леська, собери мои кости! Пожалуйста, собери всё, что от меня осталось, и брось в этот колодец! Я хочу вернуться в своё прошлое и прожить жизнь по-другому, исправить все ошибки!  — кричал он, не переставая метаться из стороны в сторону.

Я могла только сидеть с открытым ртом и хлопать глазами, в полном недоумении наблюдая за ним. Разве изменение прошлого не повлияет на будущее, не изменит всю реальность? Или же теория считавшегося безумным учёного Эвера Хьюта о существовании множества параллельных вселенных, не связанных друг с другом, не такая уж безумная, как всем кажется?

Глава 17

— Книга Жизни — это другое, — проворчал генерал, усаживаясь на свой походный тюфяк. — Нужно понимать, что это рукотворный артефакт, созданный обычными эльфами, а колодец — нечто, данное высшими силами, творение Создателя. С чего бы ему находиться в деревне ведьм, а главное — почему они тогда сами не прыгнули в него и не начали всё сначала? Не вижу логики.

—  А может, и начали? Кто знает? — возразил мой болтливый попугай, так и продолжавший беспорядочно носиться по шатру. — Если принять как факт, что вселенных великое множество, то ведьмы создали новую реальность, прыгнув в колодец, и она пошла по другому пути развития. Я тоже хочу свою новую реальность! Вам что, трудно собрать мои кости?

— Нетрудно. Завтра соберём, — пообещала я, устало вздохнув.

Сил на споры не было. Очень хотелось лечь и уснуть, но еще больше хотелось почитать заветный артефакт. Книга Жизни манила меня своими тайнами. Я решила совместить приятное с полезным: легла на тюфяк, но не закрыла глаза, а раскрыла книгу, вдыхая запах старой кожи и незнакомых трав. На первой же странице нашелся рецепт зелья для лучшего понимания и усвоения прочитанного! Словно книга сама хотела, чтобы я узнала ее секреты. Сон как рукой сняло!

Я вскочила с тюфяка и бросилась к своему набитому добытыми в лаборатории материалами мешку. Вернулась к книге и ещё раз пробежалась взглядом по списку ингредиентов, сверяясь с тем, что у меня имелось.

Так, так, так, мне понадобятся толчёные листья умницы, нектар помятухи, связующий гель из плазмы и… сушёный мозг сфинкса…

Я ахнула, прикрыв рот ладонью! Да это же практически стандартный набор студенческого стимулятора для заучивания лекций перед экзаменом! В него добавлен лишь один новый ингредиент — тот самый мозг сфинкса, который у меня теперь, к счастью, есть, и немного другая формула финального заклинания! Да уж, без мозга сфинкса эта формула не сработает.

— Что там такого интересного, Олеся? — не выдержав моих эмоциональных метаний, спросил генерал, приподнимаясь на локте.

— Можно я достану из вашего… Ой, из твоего мешка свои банки? — спросила я, вовремя поправившись — забыла, что теперь мы на «ты».

Андрей попросил меня обращаться к нему без официоза, а такие просьбы нельзя оставлять без внимания. Это неуважение, тем более к генералу!

— Ну конечно бери. А ты не собираешься спать? Глаза красные, как у вампира, — проворчал он, зевая.

— Нет! Высплюсь дома! — отрезала я, махнув рукой. — А ты спи, тебе завтра потребуется много сил.

Я притащила к своему тюфяку мешок генерала, приглушила светильник на его стороне шатра и запустила снотворным заклинанием, чтобы ему лучше спалось. Сама же вытащила из аптечки складной набор зельевара, миниатюрную ступку, мензурки и прочие необходимые инструменты, достала склянку со студенческим стимулятором и добавила в него немного мозгов сфинкса, тщательно растерев их пестиком. Прочитала над получившейся смесью заклинание по новой формуле, стараясь не перепутать слова, дождалась, пока утихнет реакция, и накапала в мерный стаканчик пятнадцать капель получившегося эльфийского снадобья. Помолившись Творцу, выпила и… жизнь заиграла новыми красками! Мир стал ярче, чётче, а слова в Книге Жизни сложились в картинки.

Это было даже не чтение! Я словно перенеслась в лабораторию Создателя и проходила у него практику. В ускоренном темпе, будто время сжалось, я видела, как готовятся зелья, как кипят и бурлят в колбах разноцветные жидкости, слышала, как произносятся заклинания, наблюдала за их эффектом на больных. И, конечно же, добралась до раздела с проклятиями ведьм.

Там не был описан конкретно случай генерала — ведь в те времена, когда писалась книга, не существовало расы людей, — однако были описаны случаи снятия проклятия с драконов. И всё, что мне нужно сделать, — это превратить генерала в настоящего дракона. А как это сделать, я нашла в разделе «Трудности со второй ипостасью».

Время летело незаметно, я словно выпала из реальности. Знания вливались в меня, смешивались с моими собственными и сплетались в совершенно невероятные открытия. Каждое слово книги, казалось, оживало передо мной, превращаясь в