Король (ЛП) - Арментроут Дженнифер

Ещё одно значительное улучшение.

Я была жива и не лежала в гробнице, прикованная к каменной плите, в ожидании смерти.

Боже.

Я сглотнула, поморщившись от острого ощущения в моём горле. Я жива. Я всё время повторяла это в голове, потому что это казалось нереальным или даже невозможным, но я лежала на удобном матрасе, и комната была наполнена мягким солнечным светом. Воспоминания о том, как я сюда попала, были похожи на просмотр фотоальбома с выцветшими, искажёнными фотографиями. Но я помнила Кайдена, Айви и Рена, и боль, когда моя кожа согревалась… Да, я не могла забыть забывать эту боль в ближайшее время.

А ещё я вспомнила Фейри-целительницу. Прежде чем я начала уплывать на облаке пустоты, услышала, как она разговаривала с другими… с ним. Она беспокоилась по поводу инфекции и шрамов, последнее почти заставляло меня смеяться, потому что я уже была покрыта шрамами. Что значила горстка… или пара сотен… в целом? Она взяла кровь. Такие слова, как обезвоживание и недоедание, слышались отовсюду, как и беспокойство о других вещах… Вещах, о которых я действительно не хотела думать.

Оглядываясь назад, я подумала, что они позволили ему войти в комнату, хотя это было совершенно неуместно. С другой стороны, он был их Королём, и они, вероятно, позволяли ему делать всё, что угодно.

Мои руки казались тяжёлыми, блестя от какой-то мази, а на левой руке была повязка, закрывающая след от укуса. Странно, я чувствовала себя чистой, как будто кто-то вымыл меня, но, судя по зуду в голове, мои волосы не были чистыми.

Боже, я бы убила за душ, такой, в котором мою кожу не скребут до крови, и кто-то…

Закрыв глаза, я прервала этот поток мыслей, резко втянув воздух. Нет ничего хорошего в том, чтобы думать об этом прямо сейчас, когда есть так много вещей, которые наверняка будут преследовать меня.

Какое-то шаркающее движения отвлекло меня от моих мыслей. Я повернула голову налево, моё дыхание перехватило, когда левая сторона моей щеки запульсировала.

Ауч.

Ладно, обезболивающие действовали только до определённого момента. Приятно это знать.

Открыв глаза, я была шокирована. Кайден растянулся на стуле рядом с кроватью, его босые ноги покоились в изножье кровати, скрещенные в лодыжках. Его глаза были закрыты, щека прижата к кулаку, волосы скрывали половину лица. Он был одет так же, как я помнила. Чёрная рубашка и тёмные джинсы. Казалось, он спит.

Как долго он здесь?

Как долго я была без сознания?

А ещё интереснее, почему он вообще здесь?

Я не знала ответов на эти вопросы и не хотела будить его. Вместо этого я лежала и… Смотрела на него, запоминая черты лица.

Кайден был… Он был таким же красивым, каким я его помнила, воплощением неземного совершенства, граничащего с реальностью. Я в сотый раз пожалела, что на него так приятно смотреть. Хорошо, что его королевская резкость несколько ослабила это притяжение.

Да, конечно. Кого я обманываю?

Я всё ещё люблю его. Я всё ещё любила его, и даже несмотря на то, что он был обещан кому-то другому… Или мог уже быть с кем-то другим…

Я люблю его.

Он мне не просто нравится.

Странно, как можно чувствовать два противоречивых чувства, но любовь была такой странной.

В тот момент, когда эти мысли закончились, меня охватил трепет. Я была удивлена, что после всего пройденного, я всё ещё могла… Я всё ещё могла думать о нормальных вещах… Вещах, которые были важны, но также не сравнивались с пытками и голодом, что я могу думать о той ночи, которую мы провели вместе, о том, что он сделал со мной, и о том, что я сделала с ним, и чувствовать тепло внутри. Это было прекрасно, потому что я…

Честно говоря, я никогда не ожидала увидеть его снова. Также не ожидала увидеть солнечный свет или вдохнуть свежий воздух. В конце концов, не думала, что выживу.

Это было очень трудно осмыслить.

Пока я лежала там, наблюдая за тем, как поднимается и опускается грудь Кайдена, я поняла, что мне также очень трудно осознать тот факт, что были огромные промежутки времени, когда не могла вспомнить, что произошло, пока Арик держал меня в гробнице, хотя я всё ещё чувствовала… Страх и часы, наполненные болью. Вспомнила, что он сделал со мной своим кинжалом, которым я убила его, и вспомнила его кулаки, но многое было упущено, что всё ещё несло в себе чувство паники и унижения.

Я вздохнула, оглядывая комнату. Я была не в лазарете, а в одном из просторных гостиничных номеров, не имея понятия, как сюда попала.

Кайден пошевелился, его густые ресницы приподнялись. Его взгляд нашёл мой. Он медленно опустил руку и выпрямился. Он молчал, в течение нескольких долгих мгновений, а затем он сказал:

— Как давно ты не спишь?

— Не… — Я прочистила горло, пытаясь избавиться от болезненной хрипоты. — Не очень… долго.

— Другими словами, ты не смотрела на меня, пока я спал?

— Я не смотрела. — Мои щёки вспыхнули от такой откровенной лжи.

— Угу. — Лёгкая усмешка заиграла на его губах, когда он опустил ноги с кровати и поставил их на пол, наклонившись вперёд. — Как ты себя чувствуешь?

Я вспомнила, как он держал меня в машине, пытаясь успокоить, когда я закричала.

— Намного лучше.

— Ты выглядишь лучше.

— Держу пари, я выгляжу ужасно.

— Нет, — тихо сказал он. — Ты прекрасно выглядишь.

Я закатила глаза… Ну, один глаз.

— Мне не нужно… Зеркало, чтобы знать, что это даже отдалённо не правда.

— Тебе вообще не нужно зеркало.

Не имея ни малейшего представления, как на это реагировать, хотя мне и нравилось это лёгкое трепетание в груди, я решила, что пришло время сменить тему.

— Как долго я была в отключке?

— Сегодня четверг. Мы привезли тебя в понедельник вечером. Итого, около двух дней, — сказал он. — Ты просыпалась пару раз.

Два дня? Боже.

— Я не помню этого… Как просыпалась.

— Целительница держала тебя на довольно хорошем обезболивающем. Ты была немного… Не в себе, но смогла дойти до ванной.

Ну, это объясняло, почему мне не казалось, что мой мочевой пузырь вот-вот лопнет. Подождите.

— Ты помог мне дойти до… ванной?

Серьёзно, если он подтвердит это, ненависть Бога ко мне станет официальной.

— Нет. — Он покачал головой. — Айви и Фэй помогли. Они также поменяли повязки на твоей руке и ногах.

— Моих ногах? — Уголки моих губ опустились вниз, натягивая кожу нижней губы таким образом, что это говорило мне, она ещё не зажила.

— Там было несколько глубоких порезов, которые не требовали наложения швов. — Он откинул с лица прядь волос.

— О. — Я перевела взгляд на свои руки, наконец-то посмотрев на них. На обоих виднелись следы исчезающих синяков. После чего медленно моргнула. — Ты… ты видел, как это… Как это всё выглядит?

Кайден, казалось, понял, о чём я спрашиваю, потому что наклонился ещё ближе.

— Видел почти всё, Брайтон. Я видел достаточно.

Я закрыла глаза. Меня охватил прилив стыда, который не должен был появляться. То, как я выгляжу сейчас, не должно иметь значения. По большей части это было не так, потому что я была жива, а это имело значение. Но там, где моё тело было слабым наброском того, что случилось со мной раньше, знала, даже не видя, что теперь это была карта ужасов. Я уже знала, что некоторые раны, которые видела, останутся шрамами, и предполагала, что не очень беспокоилась об этом, пока была в гробнице, учитывая, что у меня были более важные вещи, о которых нужно было беспокоиться.

Я всё ещё это делала.

Но знание того, что Кайден видел то, что осталось от меня, оставляло глубокий след, как лезвие кинжала.

— Станет лучше. — Он говорил так тихо, что мне пришлось посмотреть на него. — Ты выздоровеешь. Всё это исчезнет. Запомни это.

— Да, — прошептала я.

Его взгляд искал мой.

— Как думаешь, сможешь ли ты что-нибудь выпить? Я думаю, что еды не будет на столе, пока целительница не увидит тебя.