Миледи - Я - ваша крестная ведьма!

Руслан слушал внимательно, не перебивал, видимо пораженный моим отличным знанием русского языка. Богдан один раз даже уточнил значения слова… а впрочем, неважно, какого именно. Моя мама до сих пор свято уверена, что подобный оборот речи не придет в голову благовоспитанной девушке.

— Ух, ты! — восхищенно присвистнул Емеля, когда я, наконец, выдохлась, — А еще раз можешь? Только помедленнее, пожалуйста.

Нет, еще раз я не могла. Для этого меня надо хорошенько разозлить. А тут моя злость прошла, так как я увидела сам, собственно говоря, Яр-камень.

Огроменный булыжник, выше человеческого роста, стоял на распутье трех дорог. Ох, кажется, я догадываюсь, чем это нам грозит… Так и есть! Приглядевшись, я заметила высеченный на камне текст. Вы уже догадались какой? Правильно.

— Налево пойдешь — смерть найдешь. Направо пойдешь — жизнь потеряешь. Прямо пойдешь — назад не воротишься, — прочла я.

— Вот тут ваш Ванюшка и остановился. А куда уж дальше повернул, я и не заприметил, — пояснил мне леший, — А ты не переживай, дочка. Чувствую в тебе мощь ведьмовскую. Не умеешь ты ею управлять еще… Но без тебя добры молодцы во век братца не отыщут. Подсоби им. Глядишь, и силы колдовские легче в руки даваться-то будут.

Лесовичок ласково потрепал меня по макушке и прошептал:

— А на грхалей не серчай. Не хотели тебя обидеть. Творится что-то в лесу непонятное… Что-то тревожит их. Вот они и взбеленились. Но тебя больше не тронут, я уж прослежу.

Сказал так и исчез. Остались мы перед Яр-камнем на перекрестке дорог. Куда идти? В любой стороне смерть одна.

— Эй, ребята, а что там нас ждет?

— Там, — Богдан мотнул головой налево, — избушка Бабы-Яги стоит.

— Настоящей?

— Нет. Ряженой, — Руслан недовольно глянул на меня, — И любит она всяких невоспитанных девиц на обед кушать.

— Это кто невоспитанная? Я, что ли? Да я самая воспитанная девушка во всей округе!

— Ну да, конечно. С самого начала я так и понял. Как только мне представили госпожу Параскевушку, сразу увидел, что вот он, пример благовоспитанности.

Я опустила глаза. Подумаешь…

Руслан обвел всех тяжелым взглядом и уселся подле камня, прямо на зеленую травку.

— С места не сдвинусь, пока вы не объясните кто это? — он указал на меня и братья дружно покраснели.

— Так это… сестрица наша, — промямлил Емеля, безуспешно пряча виноватый взгляд.

Ох, ну и снабдил меня Боженька братиками с прибабатиками…

— А чем это я тебя в роли Параскевы не устраиваю? — с вызовом поинтересовалась я у Руслана.

— То есть это все-таки просто роль? И ты им не приходишься родней?

— Не близкой, не дальней, не седьмой водой на киселе. А тебя это сильно волнует?

Князь прищурился, оглядел меня с кончиков ушей до самых пяток и улыбнулся:

— Видишь ли, мне никогда не нравилось имя «Параша».

Глава 6

Мы не знали, по которой из трех тропинок отправился Иван, поэтому поехали по первой, то есть налево.

Руслан придержал своего коня и, подождав пока братья отъедут подальше, поравнялся с Молнией. Бросив очередной смущенный взгляд на задранный сарафан и голые коленки, князь спросил:

— Значит твое имя Араминта?

— Да. Оно устраивает тебя больше, чем Параскева?

— Значительно, — в васильковых глазах князя скользнула улыбка, — Как я понимаю ты ведьма?

— Ну, можно и так сказать. А ты? Слухи ходят, что магия и твоя стихия тоже?

Руслан отвернулся, и я заметила, как меж бровей пролегла резкая морщинка.

— Не совсем. Я не являюсь магом в прямом смысле этого слова.

— Как так? Волшебство или есть, или его нет. Разве я не права?

— Не права, — князь тряхнул русой головой, — Я видел, что осталось от грхалей, там в лесу. Ты пользовалась своей магией. А я бы так не смог. Все на что я могу рассчитывать в подобном случае это мой меч.

— Ну, так и я не специально, как-то само получилось…

— У тебя есть силы, но нет умения. Но это поправимо, ты еще научишься. Я — другое дело. Моих знаний более чем достаточно для любого мага, а вот колдовских сил как раз и не хватает, — Руслан грустно улыбнулся, — Я бы многое отдал за частичку той мощи, что есть в тебе.

— Постой. А как же подарки от твоего брата Веселине? Разве не ты их доставал?

— Ах, это. Смотри, — князь покрутил указательным пальцем в воздухе, и ему в руку упала великолепная роза чарующего алого цвета, — Это тебе.

Я вдохнула нежный аромат.

— Потрясающе. Я бы так не смогла.

— Смогла бы и лучше, — рассмеялся Руслан, — А вот я, действительно, больше ничего не умею. Мое волшебство годно лишь для того, чтобы достать какую-нибудь вещь из пространства. Причем я не имею права выбора и могу получить совсем не то, что ожидаю.

Я изумленно взглянула на князя:

— То есть ты вовсе не собирался дарить мне розу?

— Собирался. Конечно, собирался, — добродушно улыбнулся Руслан, — Я доставал именно цветок. И очень надеялся, что он будет столь же прекрасен, как и ты. Но с таким же успехом это мог быть и колючий кактус!

Я рассмеялась. Теперь понятно, почему в Веселинином шкафу платья всех размеров и стилей. Наверное, пришлось кучу вещей отложить в сторонку, прежде чем нашлось подходящее.

— Араминта, и все же, зачем весь этот маскарад с «Параскевой»? — князь вопросительно взглянул на меня, не забыв очередным мимолетным взором зацепить голые ножки.

— А зачем ты постоянно косишься на мои ноги?

— Ну, так, я же не специально… Просто ты так сидишь и я… — смущенный Руслан отвел глаза.

— Ну, вот и я не специально. Как представили, так и отзывалась. Думаешь, мне самой пришло бы в голову назваться «Парашей»? Фу!

Князь хмыкнул.

— А я зашел всего лишь на минутку к царевне в покои, договориться о совместных поисках, и вовсе не ожидал увидеть такое чудо. Выпорхнула невесть откуда незнакомая девица. Одета-то по-нашему, а по говору ясно, что не с Лукоморских земель. А тут Богдан, как скажет: «Параша»! У тебя в этот момент глаза, словно две плошки стали.

— То есть ты сразу понял, что это ложь? — засмеялась я.

— Ну, я, конечно, все еще сомневался. Пока не увидел тебя верхом на Молнии.

Я расхохоталась.

— А зачем Богдан так поступил? — Руслан пытливо заглянул мне в глаза.

— Откуда ж знаю? — я безразлично пожала плечами.

Говорить правду совершенно не хотелось. Тем более, что как врага я его уже не воспринимала, а вот как возможного друга… Ну, я же мечтала о дружбе с князьями? Чем Лукоморье хуже Монако? Посмотрим.

— Хочешь, я научу тебя ездить верхом? — голос Руслана вывел меня из секундной задумчивости.