Жена по договору, или Тайна поместья Фортайнов - Юлия Сергеевна Ханевская

в комнате. Повернула ключ в замке, закрыла ладонью рот и расплакалась.

Глава 20

Я думала, он последует за мной и будет барабанить в двери. Потом выбьет ее магией, чтобы завершить допрос. К счастью, этого не случилось. Либо граф поверил словам о моей непричастности в скрытии от него источника, либо решил дать мне время все обдумать.

Успокоилась я сравнительно быстро. Отпустила Ворчуна через окно — он тут же умчал добывать себе завтрак, привела себя в порядок, а потом спустилась вниз. Несмотря на эмоциональную встряску, что устроил мне Кристофер, в списке сегодняшних потрясений кое-что стояло немного повыше. Разговор с Никосом. Он упомянул про тайную мастерскую, в которой отец создавал уникальные артефакты. Я должна найти ее. Также, дед раскрыл причину, по которой притащил в свою хижину драконье яйцо. У меня не было уверенности, что он оставит идею уничтожить его. Особенно сейчас, когда на территории поместья столько новых людей.

Моя новоиспеченная семья завтракала на веранде. Розалин удалось завладеть вниманием приемного отца и стребовать с него полчаса свободного времени на совместную трапезу. Насколько я поняла, Кристофер не баловал девочку частым присутствием рядом с ней.

Бегло выглянув в окно, я отметила интересную особенность: наш теперь общий повар Фредди вел себя с графом не как подчиненный с нанимателем, а словно они давние знакомые. В данный момент хохотал с какой-то истории, которую сам рассказал, и его даже не смущало, что главный слушатель пребывает не в лучшем настроении.

Отвернувшись, я поторопилась в сторону лестницы в подземелья. Вряд ли Никос проберется в особняк, но не принимать во внимание его магические способности, было бы глупо. Он уже побывал тут, когда я проводила собрание на веранде и объявляла о скором замужестве. Значит, успел просканировать дом и точно знает, где находится яйцо. Нужно перепрятать его или как-то скрыть…

Чем ближе я подходила к «тайнику», тем сильнее погружалась в то странное состояние, которое уже накрывало меня после посещения пещеры. Я будто с каждым шагом приближалась к своей прошлой жизни… Вернее, позапрошлой. Когда нужная дверь показалась в поле видимости, я уже была не Амелией Фортайн, а драконицей, которой важно было спасти свое дитя.

Мертвое. Окаменелое. Но все же — дитя.

Драконица во мне тоже не настоящая: лишенная магии, крыльев, звериной ипостаси. От нее осталась лишь память.

Проверив, не следит ли кто за мной, я отомкнула замок и вошла в свою тайную комнату. Сразу же заперлась изнутри. Помимо драконьего яйца здесь нашла пристанище старая мебель. Вслепую добравшись до стола, нащупала свечу и оставленные рядом спички. Зажгла свет. Осмотрелась, быстро обнаруживая то, ради чего пришла.

Сердце болезненно сжалось, когда приблизилась к древнему яйцу и приложила ладонь к каменной скорлупе.

Я ощущала под рукой только пустоту, но…

Шагнув в сторону, уселась прямо на пол, прижала колени к груди и вздохнула.

— Что же мне делать? — склонила голову к безмолвному «собеседнику» и, не понятно зачем, продолжила говорить: — Было бы правильно вернуть тебя обратно, к источнику. Вот уж где Никос точно не станет искать. Если б еще знать, где в следующий раз появится вход в пещеру…

Холодный камень под моим виском потеплел.

Я задержала дыхание, полностью обратившись в осязание. Медленно приложилась к скорлупе щекой.

Теплая!

— О, боги... — дернулась, вставая на колени и обхватывая яйцо руками. — Этого не может быть!

Там по-прежнему ощущалась пустота, но теперь безжизненный холод сменился жаром.

Я будто к стене рядом с печью руки приложила! Не успела опомниться, как от моих пальцев начал исходить едва заметный желтоватый свет. Он становился насыщеннее, сильнее, и скоро освещал помещение не хуже зажженной свечи.

Открыв от удивления рот, я повернула ладони к лицу и ошарашенно посмотрела на них. Я уже не касалась яйца, а свечение никуда не девалось. Мало того, я ощущала разливающееся по венам тепло и наполненность чем-то незнакомым, но в то же время таким родным…

Магия?

Невероятно!

Во мне проснулась магия?

Но разве это возможно после того, как прежняя Амелия ее лишилась, вместе со своей жизнью? А моя иномирная душа пришла сюда без какого-либо дара. Разве что, этот свет, исходящий от моих рук, связан именно с драконами.

Впервые коснувшись окаменелой скорлупы в погребе Никоса, я ничего не ощутила. Но потом мне повезло побывать в пещере с источником и, быть может, это «раскупорило» не только память драконьей души, но и ее магию. А теперь еще и яйцо… Мы стали импульсами друг для друга! Во мне проснулся дар, а нерожденный дракончик получил шанс выжить?

Мне невероятно захотелось, чтоб все случилось именно так.

Поддавшись порыву, я прижалась к яйцу, обнимая его, и только после этого встала. Свет от ладоней медленно потух, но сила внутри никуда не делась.

Что ж, теперь обвинения графа не напрасны — я действительно могу колдовать. Вспомнить бы только, как это делается. Задержав взгляд на драконьем детеныше, я поддалась необъяснимому порыву — прикрыла глаза, подняла ладонь и всем сердцем пожелала, чтобы он уменьшился в размерах. Ведь, чтобы спасти, мне нужно его спрятать, а тащить сейчас такую глыбу на себе, во-первых, неподъемно тяжело, во-вторых, совершенно точно привлечет внимание. Не знаю, как и почему, но я была уверена, что у меня получится.

Тепло в груди начало расти, заполняя собой каждую клеточку тела. В какой-то момент стало трудно дышать, потому что воздух, выпускаемый из легких, превратился в настоящий жар. Я словно находилась посреди костра и чувствовала его пламя и внутри, и снаружи.

Кожу защекотал ветер.

Откуда он взялся в закрытом помещении без единого окна? Открыв глаза, я охнула и отшатнулась от столба света, в центре которого находилось яйцо. Оно уменьшалось! Прямо на моих глазах потеряло в объеме половину прежнего размера. А когда магия рассеялась, я смогла с легкостью взять его в руки.

Может, и пещеру теперь найти получится? Но это уже ночью, когда не будет лишних глаз. Сейчас же я решила спрятать свое сокровище в спальне. Туда точно никто не сунется без моего ведома, а если вдруг такое и случится — их будет ждать неприятная неожиданность в виде Ворчуна. Надеюсь, он уже вернулся с охоты.

Увы, добраться беспрепятственно до места не вышло. В гостиной я едва ли не нос к носу столкнулась с Кристофером. Он не стал нападать, как это случилось сегодня утром, но то, что разговор завершить все же придется, я поняла сразу. Быстро убрала