Без шанса на отказ - Ева Геннадьевна Никольская

Стальной дракон не только знает моё имя и в курсе моего прошлого… он также с ходу понял, что задумал его непризнанный братец. И, если княжич действительно находится тут по приказу отца, «веселье» начнётся уже завтра, а не через несколько недель, как я полагала ранее.

Тирсова хмарь!

За что?!

Не желая много говорить про свою драконью родню, Макс рассказал мне ещё кое-что о Шурхе. Вернее, о том, почему он в последние дни повадился за мной бегать. Оказывается, пушистик частенько по академии слоняется. Его не трогают и даже подкармливают, зная, чья это зверушка.

Ну а если, по мнению енота, хозяин в беде – он мчится со всех лап к Гвидо. Обычно. А теперь вот ещё и ко мне зачастил. Так что в число своих людей не только Макс меня, похоже, записал, но и его чудо-питомец.

Про перевод из другой академии я парня тоже спросила. Выяснилось, что он изначально поступал во второй по популярности МагВУЗ нашего королевства, и даже отучился там полтора года на заклинателя стихийной магии. Можно сказать – коллега!

Потом прилюдно отметелил куратора (за что именно – умолчал) и был поставлен перед выбором: уйти на вольные хлеба или отправиться в академию изгоев.

Князь тогда в очередной раз вмешаться в жизнь сына, и довольно быстро решил этот вопрос, но… Макс же – птица гордая! Мало того что перевёлся в академию №13, так ещё и на факультет некромагии поступил назло отцу, который считает магов смерти – порождением Тирсовой хмари.

Забавно, но принятое на эмоциях решение оказалось самым правильным. Ведь именно Люций Танненбаум раскрыл особый дар дракона. Вернее, развил его и как следует отполировал. Глядишь, и мои новые способности тоже отполирует!

Про троицу волков, донимавших меня сегодня, я тоже кое-что узнала. Оказывается, они хотели… помириться! Зажав меня на лестнице! Причём не со мной помириться, а с драконом через меня. Решили, что я нормальная девчонка и неплохо к ним отношусь, раз спасла двоих от расправы во дворе, а потом поверила, что они не убивали Сержа.

Нашли себе посредника! Дебилы!

Хотя нет… посредник им точно нужен – иначе они вместо перемирия очередную войну с драконом развяжут. Уже чуть не развязали – он же их потом навестил. Даже знать не хочу, каким образом Макс выбивал… э-э-э… выяснял причину их интереса ко мне.

Хотя руки вроде не разбиты – может, и без драки в этот раз обошлось. Хотелось бы!

В свою очередь, я в подробностях пересказала ему всё, что было сегодня в деканате.

– Мне не нравится, как Люций с тобой взаимодействует, – проворчал парень, выслушав меня.

Кажется, я всё-таки переборщила с подробностями.

– В смысле? Я ожидала, что ты про магистра Левиафорта скажешь… предположениями какими-нибудь поделишься, а ты… Что не так с деканом?

– Надеюсь, всё так. Просто он слишком уж тобой увлечён. Эти шуточки про «сделать из тебя лича», приглашение у него пожить и… какого тлена он тебя лапает?

– Да не лапал он меня! Просто подхватил, когда падать начала.

– До этого!

– А до этого стоял рядом, потому что руки у него не резиновые, чтобы до моей головы дотянуться.

– Ты сама сказала, что слишком близко.

Вот и кто меня за язык тянул? Тьфу!

– Это наверняка из-за холода, который от него исходил, – начала выкручиваться я. – Вот и… показалось.

– А по-моему, он нагло нарушает твои границы!

– Ты тоже нарушаешь, и что? – взвилась я.

Ну правда же, глупые какие-то придирки. Да, мне иногда бывает некомфортно с магистром, но Макс-то тут при чём?

– Я твой парень, мне можно.

– Фальшивый!

– Все в академии считает иначе, – заявил поганец, глядя на меня с вызовом.

Нормально мавки пляшут! И что? Раз все считают, я тоже должна в это поверить и смириться? Да щаз!

– Считают, ага! Ты очень постарался, чтобы всех убедить. Но, Макс… Давай начистоту. Я – не твоя девушка. Я… твой друг. – Всё-таки сказала это вслух. А сказав, замерла, ожидая насмешки, и тут же затараторила: – Ты не подумай, я вовсе не навязываюсь. Если не хочешь дружить…

– Хочу, – прервал поток моих оправданий парень. – Очень хочу, Аля, – улыбнулся он, не сводя с меня глаз. И снова в лице его появилось что-то демоническое. Хотя в таком освещении немудрено. – Меня ни одна девушка ещё так не защищала, как ты. Спасибо, Лисёнок.

– Когда это я тебя защищала?

– Когда меня подставили под убийство Сержа.

– Сколько раз повторять? Я просто выполняла тестовое задание и…

– Тс-с-с. – Он приложил палец к моим губам, вынуждая замолчать. Несколько долгих секунд мы смотрели друг на друга, а потом эта зараза заявила: – Обнимемся? – Отшатнувшись от него, я хотела было возмутиться, однако дракон пояснил: – По дружески, Аль. Слово даю! – И приглашающе развел в стороны руки. – Или ты боишься?

Это был вызов. И я на него повелась.

Придвинулась к парню ближе, медленно подалась вперед и осторожно обняла его за пояс, оставляя при этом достаточное расстояние между нами.

– Да что ж ты, как неродная! – воскликнул Макс и… сгрёб меня в объятия так быстро, что я и пискнуть не успела.

Замерла, точно птичка, попавшая в силки. Не от страха или чего-то подобного, нет. Просто я словно оказалась в самом центре бури. Это точно магия! Его природный дар, аромат которого я ощущаю только при близком контакте.

А ещё я, кажется, от него пьянею. Сердце заходится в груди, дыхание сбивается, будто мы действительно парим над беснующимся морем, а вокруг, завывая, яростно мечется ветер.

Одуреть можно!

То есть я не только по оттискам магическим могу теперь вычислять преступников, но и по запахам? Надо срочно освежить в памяти раздел аромагии!

Заинтересовавшись собственными ощущениями, я закрыла глаза, прижалась к Максу теснее и потёрлась носом о его плечо, ибо зачесался. Поглубже вдохнула запах дракона и… опять замерла от удивления.

Незримая буря по-прежнему бушевала, но как будто за пределами крошечного островка безмятежности. Именно эту эмоцию я поймала, позволив себе расслабиться, а Максу – сильнее меня прижать.

Это было чувство защищённости, которое я никогда не испытывала. Разве что в детстве, быть может, когда бабушка казалась мне большой и сильной, а сама я была совсем ещё крошкой.

И хотя умом я понимала, что всё это иллюзия, навеянная ароматом чужой силы и моими собственными фантазиями… отказать себе в удовольствие не смогла. Проведя кончиками пальцев по груди парня, я опять потёрлась о его плечо – на этот раз щекой.

Мр-р-р… приятно!

Макс шумно