НИИ ядерной магии. Том 3 - Анна Гращенко

у меня лисьи лапки, а не копыта, хе-хе.

Александр поднялся и тут же пошатнулся на месте, когда место укуса резко напомнило о себе.

– Дублия животь, – сказал он, но ничего не произошло. – Нда…

– Сними меня, ещё раз цапну!

– Не надо цапать, – Александр, хромая, подошёл к лестнице и аккуратно обхватил Лиса под лапки. – У меня мази на такие случаи есть.

– Да ну как это не цапать! А ну поворачивайся, местечко помягче найду, хе-хе!

Лис, очутившись на полу, засуетился вокруг Александра, примеряясь то к лодыжке, то к икре.

– Не искушай судьбу, дружище, – Александр, игнорируя бегающего кругами зверя, поднял книги и похромал в сторону выхода. – И не носись так.

– Тьфу ты, – Лис фыркнул, оскорблённый в самое пушистое сердце.

– Не обижайся, – мужчина улыбнулся и придержал дверь, приглашая пройти следом. – С таким напором ты меня загрызёшь и всё. Тебе оно надо?

– Ну так-то на вкус ты ничего, – проворчал зверь, юркнув в коридор.

Он моментально исчез в хитросплетениях комнат и проходов, но Александра это устраивало. Он пошатывался, и не столько от боли в ноге, сколько от головокружительного ощущения магии, которое всё ещё чувствовалось на языке в ноздрях. Он дышал волшебством, произносил волшебство, касался волшебства кожей и пропустил его через все внутренние органы. Оно подхватило его у самого пола, не дав упасть – тёплое и заботливое, каким Александр его и помнил. Ощущения были настолько приятные и так сильно вскружили ему голову, что стало страшно – а что будет, если Лис снова передаст ему побольше сил? Так, чтобы хватило на что-то более серьёзное или на продолжительное время?

«С ума бы не сойти», – подумал вдруг он и удивился собственным мыслям. Сомнений в психической стабильности у него никогда не бывало, даже в шутку. К этому приучили родители. «Никогда не примеряй на себя болезни и горести, накликаешь!», – так говорил ему отец каждый раз, когда из уст сына вырывались слова вроде «У меня крыша уже едет!» или «Сейчас помру, пап, честно».

А сейчас, пусть и всего на мгновение, он действительно ощутил, что может в какой-то момент потерять разум. Из-за внутреннего напряжения или пьянящего послевкусия магии – кто знает? Причин, если подумать, было у него предостаточно, и с ума сходить можно было с чистой совестью.

Мужчина потряс головой, сбрасывая наваждение, и поспешил к лестнице. Этажом ниже, на кухне, Фима корпела над книгами и сочиняла какой-то сложный узор из магических слов и символов. Настолько сложный, что Александр, к своему стыду, смог разобрать лишь часть колдовства, которое она плела, подобно ткачихе.

– Фима, я нашёл «Ученье о солёном прибое» и парочку книг про течения и магию воды, – громогласно заявил он ещё у подножия лестницы. – Если тебе пришло в голову ещё что-то…

Он не договорил, поскольку к этому моменту успел зайти в кухню и увидеть, что собеседницы его и след простыл. На столе лежала часть книг, что она выбрала в библиотеке, маленький алтарь да записка. Александр с горечью хмыкнул и поднёс послание к глазам:

«Спасибо за помощь, Саша! Завтра загляну к тебе и верну книги. А ещё я забрала одну из твоих рубашек – серую – её пришлю к ночи. Мог бы ты поберечь мой алтарь ещё какое-то время? Его я тоже заберу скоро. Береги себя и до встречи!»

Он потряс листик и принюхался: ароматы шалфея и мяты окутали его тонким, едва заметным шлейфом, и парень поспешил вернуть записку обратно на стол.

– Хитрая, – ухмыльнулся он, открывая керамическую банку, в которой хранил молотый кофе. – И наивная.

Он несколько раз глубоко вдохнул резкий аромат и почувствовал, как заклинание, наложенное на послание, начало рассеиваться, не успев даже вступить в полную силу.

– Чего, усыпить тебя хотела, хе-хе?

Лис запрыгнул на стул позади него так тихо, что Александр не уловил ни звука. Он не вздрогнул, но навык подкрадываться оценил по достоинству.

– Ага, пропитала снотворной настойкой, – он обернулся и увидел, как Лис осторожно принюхался к записке. – И наверняка наложила что-то вроде «успения».

Лис тут же оскалился и спрыгнул со стула, чтобы оказаться подальше от коварных запахов.

– Тьфу ты, ведьма! Это же сонное заклятье! Как есть ведьма, хе-хе, – сказал зверь то ли с одобрением, то ли с претензией. А быть может, и всё вместе. – Хотя а чего бы и нет? Ты же хотел затихариться до утра? Отсидеться в безопасности, хе-хе.

– Да понял я, понял, что идея гиблая, Лис, – Александр закатил глаза, а потом игриво добавил: – Или мне звать тебя Лисик?

Зверь подпрыгнул на месте и зарычал:

– Назови меня так снова и в следующий раз укушу тебя не в ногу, а повыше, хе-хе.

– Точно, – Александр протрепал Лиса по голове и, прихрамывая, поплёлся в аптекарскую часть дома.

Лис сперва разомлел от ласки, но через секунду вспомнил, что вообще-то он сердится. Однако уже не рычалось, да и момент был упущен. Так что зверь засеменил за Александром, ни на секунду не терзаясь муками совести за то, что именно из-за него, Лиса, друг его сейчас ковыляет, почти не наступая на левую ногу.

«Надо было снова цапнуть, залечил бы давно магией и делов-то», – подумал он и решил, что Александр сам во всём виноват.

Нужная мазь нашлась быстро. От неё пахло ромашкой с подорожником, пижмой и тысячелистником. Ещё десяток ингредиентов прятался под покровом основного аромата. Но, хотя они и были неразличимы, работал каждый из них в полную силу. Александр промыл рану диво-водой и нанёс пахучую кашицу. Та почти мгновенно впиталась в кожу, издавая громкое шипение. Для верности он добавил примочку из чистого подорожника и плотно забинтовал ногу.

– А могли бы заклинанием… – начал снова ворчать Лис.

– И так пройдёт к утру, – отмахнулся Александр. – Тут и без нашего дуэта магии предостаточно, если уж на то пошло, Лис.

– Пф-ф, к утру! Дело пяти секунд, хе-хе.

– А кстати, расскажи-ка мне, друг, – Александр сел поудобнее, вытянув больную ногу, и поглядел на зверя. – А тебе это бы чего стоило-то?

Лис уставился на него с наигранным непониманием:

– В каком смысле, хе-хе?

– Я заплатил бы очередным укусом и, вестимо, кровью. Так? – он не стал дожидаться ответа от Лиса, было достаточно того, что тот не перебил его и молчаливо соглашался. – Так. А ты отплатил бы мне в обмен магией. Так? – и снова молчаливое согласие со стороны Лиса. – Мы тем самым обманываем духов, потому что де-юре сила не моя. Но до какого момента можно так баловаться? Пока у меня кровь не закончится или у тебя магия?

– Ну кровь и восстановить можно, – невозмутимо отозвался Лис. – Гранатовый сок попить, печенье печёночное другу приготовить, хе-хе. Поколдовать тоже.

– Бесконечно на «дублия животь» не проживёшь, Лис, ты это не хуже моего знаешь. Но всё же, что с твоей-то стороны?

Александр наклонился к нему, упёршись локтями в колени. Лис молчал и лишь глядел на него заговорщицки. Глаза мужчины вспыхнули неестественным голубым свечением, и зверь, сколь бы необычным ни был, тут же попал в его захват. Вырваться из которого можно лишь сказав правду.

– Скажи-ка мне, Лис, тебе ведь каждое заклинание такое – как слону дробина?

– Хе-хе, – только и ответил тот.

– Потому что ты – чистая магия?

Лис сделал несколько вкрадчивых шагов навстречу и вдруг его глаза, обычно рыжие и хитрые, загорелись голубым. Точь-в-точь как у самого Александра.

– Да, хе-хе. И наконец-то я дома.

Глава 12

До для рождения Арифметики 7 часов

Лис нетерпеливо носился по кухне кругами, не в силах усидеть на месте и секунды.

– Ты не подумай, меня всё устраивает, хе-хе, – произнёс он, мелькнув за спиной Александра рыжим вихрем, – но никак не возьму в толк, отчего ты такой спокойный.

– А о чём переживать?

Лис запрыгнул на кухонную столешницу и заглянул мужчине в глаза:

– Ты ли это, хе-хе?

В ответ Александр одним движением руки вернул зверя с небес на землю (или, точнее, со стола на пол). Он продолжил замешивать расписной деревянной ложкой тесто, оставаясь невозмутимым и сосредоточенным.

– Я это, Лис, я.

Александр включил миксер и ещё раз смешал содержимое миски. Прекрасно понимая, о чём именно Лис толкует, он не хотел поддаваться на его провокации. Рассудив, что прямо сейчас изменить что-либо не может, он взял вместо этого время на размышление. Последние недели выдались даже слишком бурными – создавалось ощущение, что он находился в центре какого-то драйвового боевика пять частей подряд, даже без перерывов на титры. Он не успевал излечиться, как уже получал новую травму – физическую или душевную. События неслись слишком быстро, и в какой-то момент он понял, что если не замедлится, просто напросто потеряет рассудок.

Лис не унимался:

– Что ж,