Свет и Тьма - Алина Углицкая

по другим королевствам и мирам, а затем отдают в Саартог – Закрытую академию.

– Отдают? – Мирайя недоверчиво хмыкнула.

– Э… продают, – признала я, вспомнив, что Ардену за меня заплатили.

– Ясно, – процедила она и сжала кулаки.

Похоже, с этим словом у неё связаны неприятные воспоминания. Позже, когда она успокоится и начнёт мне доверять, расспрошу её подробнее.

– Ну, ректор Делианарис хорошо платит за лейв, – я развела руками.

Только не ясно, с его стороны это подачка или благородный поступок. Он мог бы и не платить. Ведь тот же Арден вынужден бродить по мирам и похищать девушек не ради наживы. А чтобы защитить свой клан и семью от гнева короля.

– В Академии нас будут обучать, как раскрыть свой дар, – продолжила я. – А потом выставят на аукционе невест.

– Снова продадут? – Мирайя скривила губы, но кулаки немного разжала.

– Можно и так сказать.

Я поздравила себя с тем, что мосты начинают наводиться. И заговорила быстрее:

– Мы выйдем замуж за тех магов, которые нас купят, и разделим с ними жизнь. Лейва становится… – запнулась, подбирая слова, – дополнительным источником силы для своего мужа. Связь между лейвой и магом нерушима. Если умрет один, то умрёт и второй.

– То есть, не сбежать? – уточнила Мирайя.

Ее голос прозвучал сухо и деловито, без тени истерики. Словно мара прямо сейчас прикидывала свои шансы.

– После брачного обряда – нет. Ты будешь связана с мужем магией и жизнью.

– Значит, бежать надо сейчас, – пробормотала она и направилась к окну.

Я проследила взглядом за ней и сама слетела с кровати.

Над крепостью занимался рассвет. Небо с востока порозовело, а значит, кто-то вот-вот придет, чтобы нас разбудить. Нужно успеть договориться до этого момента.

– Погоди! – бросилась к Мирайе.

Она зашипела. И правда кошка! А потом приняла боевую стойку. Ну а как ещё назвать полусогнутые ноги, сжатые кулаки и сосредоточенное лицо?

Решила со мной драться?!

Я вспомнила свое эпичное фиаско на перекладине – и мысленно усмехнулась. Если девчонка решит выпрыгнуть в окно второго этажа, я не сумею её удержать. Только убедить этого не делать.

– Мирайя, подожди, – снова выставила перед собой ладони и медленно двинулась к ней. Словно к дикому зверю. – Ты не сможешь убежать. Окно защищено магией, а внизу стоит стража.

– С чего ты взяла? – она обожгла темным взглядом исподлобья.

– С того, что вижу и чувствую магию.

– Думаешь, я поверю? Откуда я знаю, что ты мне не врешь? Может, ты заодно с этими… – она сплюнула сквозь зубы прямо на пол.

А синеватые звезды на ее щеках будто стали темнее, как и глаза.

– Нет-нет, я не сними! – поспешно заверить ее и даже ладони сложила в умоляющем жесте. – Пожалуйста, доверься мне. Я здесь, чтобы помочь.

Звёзды стали еще темнее.

– Каждый раз, когда мне кто-то говорил о доверии, я оказывалась в еще большем дерьме, чем была, – бросила девушка.

От этих слов у меня самой горло сжалось. Столько скрытой горечи и безнадеги в них прозвучало.

Поймав ее взгляд и призвав весь свой дар убеждения, я повторила:

– Послушай, я не лгу, это правда. Понимаю, у тебя нет причины мне доверять, но хотя бы не делай ошибок. Если сейчас попробуешь сбежать, тебя поймают и вновь усыпят. До самого Саартога.

Глава 18

Я замолкла в ожидании ответа.

Ясно, что эта девушка никому не верит. Уж точно не первой встречной, которая может оказаться засланным казачком. Но других возможностей убедить её, кроме слов, у меня нет.

В конце концов, мне ведь тоже придется ей доверять. А вдруг она не против стать лейвой и выйти замуж за мага? Тогда весь наш план можно в топку…

– А в Саартоге, значит, шансы будут? – она продолжала сверлить меня изучающим взглядом.

– Если ты мне доверишься – да. Обещаю, что не подведу!

– Тогда поклянись.

– Что? – я слегка растерялась.

– Поклянись именем трех богов и величием Аруи, что не подставишь меня.

Она протянула руку.

Ее рукав немного задрался, и я увидела звезду-клеймо на запястье. Странное украшение для девушки. Это точно не татуировки.

Но расспрашивать было некогда. За дверями уже слышалась возня и бряцанье оружия. Еще немного – и будет поздно.

Схватив Мирайю за руку, я крепко сжала ее ладонь и выдохнула:

– Клянусь!

Глаза девушки, как и звезды на ее коже, на секунду стали пронзительно-черными. Меня обожгло холодом. Таким внезапным, что я закашлялась.

Значит, эта клятва не просто слова. В ней есть неведомая мне сила.

– И ты… поклянись, – прохрипела, хватаясь за горло. – Я тоже должна тебе доверять.

Если она предаст, то мы обе выберемся из Саартога только замужними женщинами.

Хотя, мне это не грозит. Меня казнят на главной площади, сначала прокатив по городу в замызганной клетке…

Шум за дверями усилился. Я различила шаги.

– Мирайя, времени нет!

– Ладно, ладно, клянусь, – пропыхтела она.

И тут же согнулась, хватаясь за горло, как я перед этим. Вокруг ее шеи сжалось и бесследно впиталось в кожу едва заметное серебристое марево.

– Это магическая клятва? – насторожилась я.

– Нет, – отдышавшись, она замотала головой. – В Орхангаке нет магии.

– Тогда что это было?

– Боги приняли нашу клятву.

А я-то была уверена, что боги здесь значат не больше, чем в нашем мире. Похоже, ошиблась.

Она разогнулась и уже обычным тоном спросила:

– Ну, что надо делать?

– Просто слушать меня!

Ничего другого я сказать не успела. В замке повернулся ключ.

Мы с Мирайей синхронно отпрыгнули друг от друга.

– Готовы? – в комнату быстрым шагов вошел дор Сагрейн. Окинул нас подозрительным взглядом и добавил: – Шевелитесь, нам еще целый день ехать!

– А поесть? – робко спросила я.

Урчание в животе прозвучало аккомпанементом.

– В седле поешь, не рассыпешься.

На щеках Мирайи заходили желваки. Но она промолчала, видимо, не желая снова валяться в беспамятстве.

Я тоже решила не возражать.

В седле – так