Отбор в академии стихий. Принцесса для высшего (СИ) - Ферро Светлана

- Отлично.

Когда дверь за неизвестной закрылась, первым моим побуждением было выскочить и вытрясти из Коры немедленный ответ. Но удержала последняя угроза и тихий плач Коры. А вдруг я наврежу ей, если она поймёт, что я всё слышала. Сначала надо разузнать, что такое эта вассальная клятва.

Вдох выдох. В носу защипало от подступивших слёз.

Надо же, во дворце, когда при мне решали мою судьбу, обращая на меня внимание не более, чем на вещь, я свою слабость скрыла. А сейчас вот -вот разревусь. Прав был Инспектор.

Хлопнула дверь, Кора ушла в ванную. Удобный момент покинуть убежище. Дальше я действовала по наитию. Нужно скрыть, что я была в этой комнате во время разговора. Поэтому я достала из шкафа платье, бросила его на кровать. Туфли кинула у порога. Получилось достоверно: я только что зашла и разделась. Кулон привычным жестом сунула под подушку и легла рядышком с платьем, вытянув уставшие ноги.

Из ванной доносился плеск воды. Было время подумать. Нет, ничего не скажу, надо понаблюдать. А может меня эта история не касается? Мало ли о какой услуге идёт речь. Лейн, госпожа Лейн, я где-то уже слышала это имя. Кто это? Вот что-то очень знакомое. В любом случае, надо быть осторожной. Наверное, стоит рассказать Инспектору на всякий случай. Но он просто выкинет Кору из моей комнаты, и наверное, из Академии тоже. Я ничего не узнаю, а она может пострадать ни за что.

Дверь в ванную открылась. При виде меня Кора вздрогнула от неожиданности.

- Ты вернулась? Я не слышала.

- Только что.

- Как ты? Дэн говорил, что тебя похитили чампы, а они с ребятами тебя спасли.

Кора говорила, а я старалась понять, о чём она думает. Явно, не о том, о чём говорит, нанизывая слова друг на друга.

- Да, всё обошлось, ребята вовремя успели, - сама удивилась, говорю, как о чём -то незначительном.

Кору подробности явно не интересовали. Видно было, что мысли в другом месте.

- Ничего не хочешь мне рассказать?

Она вздрогнула и впервые посмотрела мне в глаза.

- О ч-чём?

Я подержала паузу, надеясь, что её прорвёт, и она выплеснет на меня хотя бы часть своих мыслей и переживаний, хоть какой -то намёк. Но этого не произошло. Кора засела в своём домике, как рак отшельник, только покрасневшие глаза выдавали, что она тоже плакала.

- Как твои дела? Разобралась ли ты, почему был срыв на предварительном тестировании? Мне пришло в голову, как можно тебе помочь.

- Нет, спасибо. Я поняла, что делала не так. Я справлюсь.

- Я могла бы поделиться с тобой огнём перед основным экзаменом.

- Как это? Разве так делают? - в её глазах впервые за последние дни появилось живое любопытство, вернувшее ту Кору, с которой я познакомилась когда -то.

- А почему нет? Иди сюда.

Кора подошла. Я положила ей ладонь на спину напротив Хранилища, как это делал Румер, и отправила поток энергии.

- Ого!

- Нравится?

- Это потрясающе, - Кора вытянула руку перед собой и на ладони вспыхнул яркий шарик,

- Какой красивый! У меня ещё не получалось так легко.

- Я могу зарядить тебя перед тестированием.

- Н-нет, не надо, это не поможет. Спасибо, - исчез огонёк в глазах, словно свет выключили где-то там внутри головы.

- Ну ты подумай.

Про свой новый статус я промолчала. Надо же, наверное, после сегодняшнего ужина в Академии она одна ничего не знает обо мне, кроме истории с похищением. А посетительница ей ничего не сказала. Ну и я не скажу. Сама узнает.

Когда я вернулась из ванной, Кора убирала моё платье в шкаф.

- Оно такое красивое, - голос её трепетал от восхищения. К нему страшно прикасаться, -И вопреки своим словам, она погладила ткань. Творение Лали откликнулось всплеском алого и нежно оранжевого, осветив измученное лицо моей подруги.

Немного поворочавшись, Кора уснула. А я ещё долго слушала, как она всхлипывает во сне, испытывая одновременно жалость и боль. А потом вспомнила о своей добыче. Интересно, непременно нужно уснуть, чтобы добраться до сохраненной памяти?

Я села на кровати, прислонившись к спинке и сжала кулон в руке. Сначала ничего не происходило. А потом тепло янтаря пронизало мою руку, змейкой заползло в шею и голову.

Снова мой юный отец в тронном зале на коленях перед императором. Но теперь я слышу, о чём они говорят.

- Где твой брат? Ты убил его? - рычит император, и ему вторит дракон.

- Это был честный поединок, - голос отца напряженный, раскаяния в нём нет.

- Глупец! Диниш сам рассказал тебе о моих планах?

- Да, Великий.

- Оба глупцы, - с тихим стоном шепчет император.

- Великий, - в голосе отца звучит детская обида, - ты всегда называл меня своим первым учеником. Почему ты решил выбрать его преемником?

Это дерзость, и голос старика взлетает, усиленный магией:

- Ты не понял главного, Арег. Мне пора уходить, я должен передать магию Огня одному. И сначала я выбрал тебя. Ты, действительно, сильнее Диниша. Но шрам, полученный тобой в трактирной драке, это примета, хорошо известная нашим противникам. Молчи! -рявкнул старик, не позволяя себя перебить, и дракон поддержал его рыком. - Слушай. Твое тело пока не сможет противостоять высшим магам других стихий. Нужно время, чтобы моя магия стала твоей. Тебя могут убить раньше. Ты слишком заметен. Только поэтому я выбрал твоего брата. Я надеялся, ты будешь охранять его и знания. И если ты погибнешь, то у твоего брата будет шанс... Но ты убил его. У одного тебя шансов почти нет.

- Я справлюсь.

- В любом случае выбора у нас теперь нет. Мне пора уходить к предкам. Ты единственный, кто может принять магию.

- Вы сердитесь на меня, Великий?

- Разве это что-то изменит? Если не справишься, под угрозой Империя. Будем полагаться на волю Асхара. Если ему угодно будет защитить тебя, ты выживешь.

- Я лучший воин Храма, если я получу высшую магию, едва ли кто-нибудь сможет противостоять мне. Я сохраню и возвеличу Империю.

- Ты жаждешь власти, - это было утверждение.

Разве это плохо?

- Когда человек хочет слишком сильно, он совершает ошибки.

- Я буду осторожен.

Скрипучий смех был ему ответом. Император закашлялся. Отдышавшись, ответил.

- Ты и осторожность? Слабо верится. Но возможно, получив многовековую мудрость, ты и научишься держать в узде свои желания. Иди, готовься к ритуалу, и попрощайся со всеми, кто тебе дорог. После ритуала все люди перестанут иметь для тебя значение.

- У меня никого не осталось, о ком я мог бы сожалеть.

- После того, как ты убил брата?

Лицо отца исказилось так, что разошлись края шрама на щеке и выступила капелька крови, но он взял себя в руки.

- Да, Великий!

- Значит, попрощайся с тем миром, к которому ты привык. Прежним ты его не увидишь. Иди, - император указал на дверь.

Отец попятился к выходу.

Холодный пот стекает по моей спине. Что потрясло меня больше? Отец убил своего брата? Или... "после ритуала все люди перестанут иметь для тебя значение"?

Можно я не буду императрицей?

Снова тревожить память артефакта я не рискнула. Хватит с меня на сегодня. Вспомнила, что в той комнатёнке, которая изначально предназначалась для горничной, есть коробка со швейными принадлежностями: нитки, иголки и разные веревочки. Очень быстро нашла шнурок нужного размера и продела его в петельку кулона. Раз он был в руках моей матери, значит, и я имею на него право.

Вот только на остаток ночи его надо нейтрализовать. Не придумав ничего лучше, я повесила кулон в шкаф под один из закрытых нарядов. Несси не достанет, Кора не успеет увидеть. Утром я его надену. Самое надёжное место.

Довольная тем, что так хорошо придумала, я повернулась к кровати и невольно вздрогнула, увидев, как блестнули в полутьме два зелёных глаза.

- Мррр? - удивилась Несси, почувствовав мой страх.

Ну, мне так показалось. Иногда мне мерещится, что кошка понимает меня лучше, чем люди. Хотя, скорее всего, я это придумываю.