Изгой - Карен Линч

и украшенных драгоценными камнями ошейниках сновали среди гостей, разнося подносы с едой и напитками. Время от времени кто-то из гостей похотливо поглаживал руку девушек или хватал за попу, когда они проходили мимо. На лицах официанток отчетливо читались страх и отвращение, и я задалась вопросом, почему они работают в подобном месте.

Взрыв безудержного смеха привлек мое внимание к гулак-демону, на встречу с которым я и пришла. Широкоплечий, с чешуйчатой кожей, крыльями, как у летучей мыши, глазами рептилии и единственным рогом по центру лба, Дрэйган выглядел здесь наиболее устрашающим. Он сидел за столом с двумя рэнк-демонами и шерок-демоном, разливая светящуюся молочного цвета субстанцию из хрустального графина в рюмки. Он поставил перед каждым из них по рюмке и рявкнул что-то неразборчивое. Один за другим демоны бросали деньги на кучу в центре стола. Затем поднесли рюмки к губам и выпили все до капли. Никто, кроме Дрэйгана, не выглядел счастливым, что говорило о том, что это не обычная игра с алкоголем. Один из рэнк-демонов пошатнулся и вцепился в стол, в то время как другой завалился на бок и с грохотом упал на пол. Глаза шерока закатились за секунду до того, как голова ударилась о стол.

Дрэйган разразился глубоким раскатистым смехом и опрокинул свою рюмку. Ударил ею по столу и сказал что-то рэнк-демону, который еще не потерял сознание. Тот поднял руки вверх в знак поражения и, спотыкаясь, отошел от стола и рухнул на один из диванов. Дрэйган снова рассмеялся и придвинул к себе огромную кипу денег. Он сложил их в стопку и передал одному из двух низших демонов-гулаков, стоящих у него за спиной.

Именно этот демон держал в своих руках жизнь Грега. Ростом он был под два метра и весил без малого двести килограмм. По словам Дэвида, гулаки известны своей грубой силой и наиболее близки к сообществу демонов, занимающихся организованной преступностью. Они брались почти за любое грязное дело, и большинство демонов их боялись.

Дрэйган организовал в Лос-Анджелесе собственный маленький преступный синдикат, торговал наркотиками и оружием и до смерти запугивал других демонов. Он устраивал вечеринки, чтобы продемонстрировать свои власть и богатство, но при этом окружил себя телохранителями, что подсказало мне, что он не настолько силен, как любил показывать. Сейчас, глядя на него во плоти, я видела лишь громкоголосого хулигана, который мог позволить себе нанимать других для грязной работенки. А я правда ненавидела хулиганов.

– В какую игру они играют? – Я раздумывала, может ли это стать способом подобраться к демону ближе.

– Она называется «Глен», – ответил бархатный голос слева от меня, заставив меня вздрогнуть.

Я перевела взгляд на инкуба, который подошел к нам, пока мы с Джордан рассматривали демонов. Он улыбнулся, обнажая идеально белые зубы. От понимания того, кем он является, по коже промчались мурашки, но я заставила себя сохранять хладнокровие. Все здешние демоны вызывали у меня отвращение, но мне нужно было задвинуть эмоции в сторону и сосредоточиться на цели.

– «Глен»? – переспросила я.

– Игра названа в честь напитка. Перед каждой рюмкой ставка повышается, и последний, кто находится в сознании, срывает куш. Дрэйган никогда не проигрывает, но эти идиоты продолжают пытаться.

– Напиток крепкий?

Инкуб рассмеялся, словно я пошутила.

– Он ядовит.

– Ядовит? – повторила Джордан.

– Для нас – да. Он убьет, если выпить достаточно. Полагаю, Мохири не учат подобным вещам. – Его серебристые глаза оценивающе осмотрели нас с Джордан. – Что привело двух прекрасных юных Мохири сюда, к Дрэйгану? Удивлен, что Вильгельм впустил вас. Вы не похожи на типичных гостей Дрэйгана.

Я проигнорировала его заигрывания.

– Мы здесь по делу.

– Дрэйган не любит заниматься делами на своих вечеринках. – Одна из мокс-демонов подошла к нам и подала инкубу стакан со спиртным. – Хотя он подает действительно хороший бренди. Кто-нибудь из вас желает выпить?

– Нет, спасибо, – в один голос ответили мы с Джордан. Даже если бы я решила выпить, то ни за что бы не приняла напиток от инкуба. Я не могла поверить, что все еще стою и разговариваю с одним из них. От его близости покалывало кожу и замирало сердце. Сила напряглась против моей воли, и я старалась подавить ее. Потеря контроля сейчас обернулась бы полной катастрофой.

Мокс-демон повернулась, чтобы уйти, и я заметила необычную черную татуировку, напоминающую иероглиф, на правой стороне подбородка.

– Что означает тату? – спросила я у инкуба, когда любопытство пересилило отвращение.

– Это метка хозяина.

Я напряглась.

– Метка хозяина?

– Она принадлежит Дрэйгану, а клеймо показывает, что демон его собственность, – непринужденно объяснил инкуб, даже не подозревая, что внутри меня вскипает гнев. Рабы? Кровные долги? Мои ноздри раздулись, и я ухватилась за край маленького мраморного стола, стоящего сбоку от меня.

Джордан бросила на меня взгляд, ясно говорящий держать себя в руках, а затем повернулась к инкубу.

– Ты хорошо знаешь Дрэйгана?

– Так же, как и все здесь. Я живу в этом здании, прихожу на его вечеринки, когда нет более увлекательных планов. – Его глаза загорелись, и меня едва не передернуло. – Кстати, меня зовут Люсьен. Могу представить вас хозяину, но, уверяю, сегодня ночью он не станет заниматься делами. На его вечеринках деньги переходят из рук в руки только во время игры «Глен».

Мы с Джордан обменялись взглядами, и у меня сжалось сердце. Мы обе знали о моей непереносимости алкоголя, и это означало, что я не смогу сыграть, даже если захочу. И не стану просить ее подвергать себя опасности ради спасения человека, которого она едва знала. К горлу подступил ком.

– Ты сказал, что напиток ядовит для демонов, но у Мохири человеческие тела. На нас он тоже подействует? – поинтересовалась Джордан.

– Глен отравит любого демона. Я видал зрелого вампира, который потерял сознание после четырех рюмок. Протянул немногим дольше, чем остальные.

– Если он настолько токсичен, как Дрэйган может его пить? – Я подозревала, что от обморока его удерживала только сила. Огромная масса тела позволяла выпивать больше остальных.

Люсьен рассмеялся.

– Посмотри на него. У гулак-демонов высокий болевой порог.

– А что такое глен и откуда он? – спросила Джордан.

Он покачал головой.

– Ах, неведение юности. Глен – напиток фейри.

Я уставилась на него, мое сердце бешено заколотилось.

– Напиток фейри? На вечеринке демонов?

– Можно купить все, что душе угодно, если иметь достаточно денег и знать, где искать. Некоторые демоны любят развлекаться, подвергая себя риску. Выпить глен для них – символ статуса. Им нравится рассказывать другим, во что они играли и как долго продержались.

Джордан поморщилась.

– Отвратительно.

Инкуб поднял стакан в ее сторону.

– Согласен. Предпочитаю получать острые ощущения