Строптивая проблема для дознавателя - Наталия Журавликова

— Хозяйка, мы еще сделали песочницу и лавочку рядом с ней, вот там, подальше. Вдруг кто с детями будет путешествовать, так чтоб и ребеночкам интересно, и другим не мешали.

— У меня даже слов нет, — честно призналась я.

— Если ты не против, хозяюшка, нам бы помыться, да перекусить. А потом мы дальше по своим делам.

— Конечно, душ и обед за счет заведения, — щедро предложила я.

— Вот и славненько!

Полурослики нестройной толпой ввалились в кафе и прошествовали дальше, оставляя после себя следы земли и песка. Я извинилась перед посетителями и пошла открывать душевую.

Пока полурослики мылись, я собрала им сытный обед. Потом отправила посетителей регулярным рейсом, после чего кормила своих шумных работников.

Наконец, все гости отбыли, а я решила проверить, все ли номера в порядке. Внезапно выяснилось, что в номере, который сегодня точно никто не занимал, на полу оказался мусор и шелуха от семечек. Отругав вечно голодных мышей, я принялась за уборку.

Проверка

Утром я проснулась в приятном настроении с предвкушением чего-то интересного. Я вообще благодарила судьбу каждое утро с тех пор, как повстречала здесь своего несостоявшегося жениха, а потом провела столько дней в яме, но потом смогла вернуться обратно в Перепутье.

Дела мои шли на поправку, я тщательно записывала в тетрадь все свои доходы и расходы. Мой долг за украденные деньги стремительно сокращался. Думаю, что за год я смогу безболезненно для себя его закрыть. Радовало, что с меня сняли все штрафы, осталась только сумма недоимки, которую похитили из сейфа. А если Харди удастся вернуть украденные средства, то я и вовсе в плюсе останусь.

Элвуд… при мысли о серьезном дознавателе сердце подпрыгнуло и сделало кульбит, а губы невольно тронула мечтательная улыбка. Совсем скоро я снова его увижу. Помогу ему организовать засаду, чтобы поймать контрабандистов, а потом…

А вот о потом думать не очень хотелось. Причин у дознавателя наведываться ко мне через день и вести долгие беседы уже не будет. Череда преступлений и происшествий унесет его прочь от моего Перепутья. Придется довольствоваться редкими встречами, когда он будет путешествовать с очередной коллегой из одного мира в другой.

От мысли о сопернице сердце предательски сжалось. Конечно, с коллегой ему явно есть о чем поговорить: столько общих интересов, возможность беспрепятственно переходить между мирами.

Ах, как бы я тоже хотела путешествовать и посмотреть на неизвестные миры! Жаркие страны, заснеженные пустыни, моря, где обитают такие очаровательные монстры как Виталий. Как здорово было бы встретить Харди в его родном мире, в нерабочей обстановке. Каков его мир? похож ли на тот, в котором выросла я? А каков Элвуд, когда на нем не надет этот его строгий китель со звездой?

Меня посетила интересная мысль о том, что по правилам сети порталов выходной мне полагается всего один раз в пять лет. Но если я буду иметь приличный доход, который мне обеспечит кафе, может быть, смогу делать это чаще?

Пусть это будет полностью за мой счет: я заплачу за день своего отсутствия, а на это время меня кто-то подменит из тех бедолаг, что остались в яме. Думаю. что день в Перепутье без стирки и штопки для них тоже будет как праздник.

А если такие кафе разместить в других Перепутьях, то и их привратники смогут заработать и чаще отдыхать. Тогда и работники ямы смогут время от времени выбираться, а их существование не будет настолько беспросветным.

Размышляя о том, как устроить революцию в управлении сети порталов, я наводила порядок в своем кафе. Хотелось сделать его самым уютным местом, в которое хочется возвращаться. Может быть и Харди заглянет сюда не только по служебной надобности, но и просто выпить со мной по чашечке какао с мягкими вафлями.

Первым порталом должны будут доставить подушки, зонтики от солнца и детские игрушки для песочницы, чтобы обустроить зону отдыха во дворе.

Еще я заказала рассаду петуний и каких-то мелких розочек экзотической расцветки. Цветы можно будет расставить в горшках и внутри кафе, и на улице.

Раздался сигнал, извещающий о прибытии первого посетителя. Я направилась к стойке и обомлела. Возле портала высилась гора коробок. Какие-то люди заносили все больше и больше вещей.

— Что происходит? — удивилась я.

— Мне тоже интересно знать, что здесь происходит, — проскрипел Марк Карлс, обходя гору вещей и тыкая в ближайшую коробку тростью.

— Мне тоже было очень любопытно, когда я увидела размер заказа, который служба доставки согласовывала для отправки в Перепутье-48, — из-за коробок вынырнула Ханна.

Как я была рада ее видеть! Первый человек, который поверил в меня и дал шанс. После Харди, конечно.

— Прошу объясниться, что за необоснованные траты, и откуда у простой привратницы, которая, кстати, имеет большой долг перед работодателем, средства на покупку таких вещей? Уж не комнату ли ты собралась нелегально сдавать? — владелец сети порталов посмотрел на меня сощурившись, словно пытаясь прожечь взглядом насквозь.

— Доброе утро! Сейчас я вам все расскажу и покажу, только давайте отпустим курьеров.

Я не чувствовала за собой никакой вины. Поэтому сначала спокойно пересчитала коробки, расписалась в бланках службы доставки, и только потом пошла показывать свое заведение проверяющим.

Марк Карлс сначала смотрел очень пристально, с недоверием, от всего ожидая подвоха. Но по мере того, как я рассказывала о прибыли, которую приносит кафе, в глазах его разгорался живой интерес. А уж когда я показала, как придумала использовать прилегающую территорию, владелец сиял, как натертый кухаркой котелок.

— Я заметил, что поток через захолустное заведение внезапно увеличился. Не думал, что это может быть связано с кафе, но теперь, когда увидел все своими глазами, верю, — резюмировал Карлс.

Почувствовав, что это мой единственный шанс улучшить не только свою жизнь, но и как-то помочь остальным работникам, я озвучила свою идею об отпуске за счет работника и о том, что аналогичные кафе можно открыть в других заведениях.

Мужчина слушал меня, задумчиво почесывая подбородок. Ханна не перебивала меня, но по тому, как она кивала, я поняла, что ей идея очень нравится.

— Что ж, с финансовой точки зрения, этот план мне кажется вполне выгодным, — наконец заключил Марк Карлс, — нужно назначить кого-то ответственным за создание и развитие сети кафе. А уж если они тоже станут прибыль приносить, тогда и о дополнительных выходных подумаем. Не должны развлечения персонала быть выше интересов