Заноза в Академии Драконов - Алекс Найт

встала на крыло до поступления, не слышала свою внутреннюю сущность. Таких недодраконов в открытую высмеивали, считали недостойными, слабыми. Да и выглядела я соответствующе: тонкие волосы неопределённого цвета, блеклые карие глаза, тщедушная фигура без намёка на грудь и хоть какие-то женские изгибы. Но Бастиан обещал во всём меня оберегать. Да и кто рискнёт по-настоящему обидеть дочь одного из великих родов, входящих в Совет? Обычно меня избегали, либо, наоборот, старались набиться в друзья, чтобы получить расположение рубиновой драконицы потом, когда мне удастся стать полноценной. Но Винсент сразу отнёсся ко мне тепло. Точнее, к сестрёнке лучшего друга.

Он тогда взял мой саквояж и проводил до комнаты в Башню Лекарей. Наш род рубиновых драконов был известен силой своих боевых заклинаний, секретными военными техниками, но из-за моей недоразвитости мне дали право выбора факультета. Вместо боевого, куда поступали отпрыски рода Рубирим, я пошла в лекари и до сих пор ни разу не пожалела о своём выборе.

— Если понадобится помощь, обращайся, — предложил мне Винсент, вместе с Бастианом занося вещи в мою комнату.  

Он был таким красивым. Солнечные зайчики путались в светлых волосах, в ярко-голубых глазах плескались задор и веселье. Тогда я много всего себе навоображала. И даже пару раз обратилась к нему за помощью. Он не отказывал. Улыбался, был вежлив и приветлив. Потому, поддавшись наивности, я призналась в своих чувствах. Винсент тогда с трудом подавил смех, даже предположил, что я шучу. Потом же деликатно напомнил, что мы не истинные. Я постаралась пережить разочарование, начала ждать момента, когда услышу внутреннюю сущность. И тайно лелеяла надежду однажды стать истинной для Винсента.

Но судьба была жестока к той наивной девочке. Все розовые мечты рассыпались прахом, когда я однажды увидела Винсента после отбоя в общей комнате нашей башни. Он целовался с самой красивой девушкой факультета, блистательной Эльвиной. До сих пор помню этот момент, их объятия и почти невинное лобзание, если вспоминать его уже взрослой. Но тогда меня жёстко опустило с небес на землю. Я возненавидела Эльвину и жутко разозлилась на свою глупость, а заодно и на Винсента. Какая же я тогда была наивная и обиженная на весь белый свет. Вспоминать стыдно. 

И вот мы встретились вновь. Винсент сильно изменился со времени нашего обучения в академии. Черты, свойственные всем драконам рода опаловых, проявились в нём с особой яркостью. Светлые волосы блестели. Теперь он носил короткую причёску, хотя в студенчестве предпочитал длину до плеч и собирал волосы в свободный хвост. Глаза же покинуло прежнее тепло, и сейчас они обжигали почти ощутимым холодом, напоминая прозрачные воды горных озёр, в которых я любила купаться в своих долгих экспедициях. Он стал выше, шире в плечах, хотя на его фигуру уже в академии пускали слюни все мимо проходящие девушки. Позже я узнала, что он был мечтой многих. Впрочем, он тоже это знал, был в курсе своей привлекательности и нагло этим пользовался. Интересно, многое ли изменилось с тех пор? Бастиан никогда не упоминал его в письмах и в наших разговорах по кристаллу, специально игнорировал мои вопросы о своём лучшем друге. Я видела Винсента впервые с его ухода из академии. Повзрослевшего, но такого же красивого. Только он больше не улыбался мне лучезарно, а смотрел озадаченно, будто не узнавал.

— Мы знакомы? — спросил он.

А моё сердце в этот момент пропустило удар и ухнуло куда-то вниз.      

Глава 3

/Винсент/

— Ты не узнал Бри? — слегка удивился Бастиан, но в уголках его губ притаилась улыбка. — Бриана. Моя младшая сестра.

— Нет, — качнул я головой, вновь приглядываясь к девушке. — Надо же, ты очень изменилась, — сообщил ей сухо.

— Привет, Винсент, — поздоровалась она, расплывшись в своей фирменной улыбке, сочетающей невинность и предвкушение новых каверз.

— Понимаю, сестра, но дело важное, — не ответив ей, я полностью сосредоточил внимание на Бастиане.

Точнее, попытался. Носа коснулся сладкий аромат Брианы, и мысли спутались. От неё пахло так же ярко, нет, даже сильнее. И стоило ощутить этот запах, как внутренний зверь моментально взбесился. Сколько прошло лет, десять? А реакция на неё не изменилась, скорее, стала ещё безудержнее.

— На самом деле наши дела связаны, — пропела Бриана, разворачиваясь ко мне.

Шёлковая блузка облегала тонкий стан, а глубокое декольте демонстрировало так много. Она запомнилась мне бледной девчонкой с фигурой подростка, невысокой, совершенно без груди. Наглой, вечно влипающей в неприятности и устраивающей розыгрыши в моменты, когда отвлекалась от своих книг. Многое в ней изменилось с тех пор. Я наблюдал начало её трансформации, когда она только установила связь с внутренней сущностью. А сейчас передо мной предстала роковая красавица, знающая себе цену. В росте она так и не прибавила, но эта её миниатюрность только привлекала. Фигура обрела аппетитные изгибы. Блеклые когда-то волосы потемнели, налились бордовым оттенком. Глаза пылали огнём, завораживая притаившимся в их глубине лукавым блеском. А пухлые губы требовали поцелуев. Замужество явно пошло ей на пользу. 

— Да? И каким образом моя внезапная помолвка связана с тобой? — уточнил, быстро возвращая взгляд от груди к лицу девушки.

— Я встречал Бриану на вокзале и спутал её с другой, — начал объяснять Бастиан вместо сестры. — Она была её точной копией. Девушка испугалась, когда я удержал её за руку, ударила меня и сбежала. Но перед этим успела сунуться в мой подпространственный карман.

— И утащить мой браслет? Она хоть красивая?

— Это всё, что тебя волнует? На меня похожа, — насмешливо фыркнула рубиновая.

— Ну почему мне так не везёт? — в расстройстве растрепал волосы, обратив взгляд к Бастиану.

— Потому что ты бездарь? — предположила эта заноза.

Она всегда так меня называла. Даже не знаю, чем я ей когда-то не угодил. Вроде был добр с сестрой своего лучшего друга, поддерживал, учитывая её позднее взросление. И постарался быть деликатным, когда она по наивности призналась мне в любви. А она в ответ… поссорила меня с девушкой. И с этого началась долгая история взаимных уколов и ударов, которые становились всё изощрённее и болезненнее с каждым годом учёбы. Благо, Бастиан не влезал в наши взаимоотношения и даже в шутку разрешил побить его язвительную сестру. И я её разок отшлёпал.

— А ты всё та же заноза в заднице, — фыркнул я. — Искренне сочувствую твоему мужу. Замужество не изменило