Виктория 2 Железная леди Запада - Анна Дант

не обжигали, но благодаря обжигу кирпич становится намного крепче.

Может попробовать?

— Ваше Сиятельство, так что?

— Отвлекалась, прошу прощения, — вздохнула я. — Повторите, пожалуйста.

— Заготавливать надо доски?

— Доски, да, — кивнула я. — Подожди с досками. Дербет, скажи, ты все поля засеял? Или какие-то непригодны?

— Два поля ещё разрабатываем, Ваше Сиятельство, — хмуро сообщил староста Васильков. — Глинистая земля. Потихоньку смешиваем, пытаемся что-то делать.

— Угу, — неопределенно отозвалась я, чтобы не молчать. — Скажите, как вы печи выкладывали у себя?

Старосты переглянулись, а Эридан поднял брови, словно спрашивая, что его хозяйке опять взбрело в голову.

— Так… Раствор делаем специальный, — самым смелым оказался Павлий.

— И что? Сложно его сделать?

— Да не особо… Ваше Сиятельство, я не совсем понимаю, — нервно усмехнулся Павлий.

— Потом объясню, — отмахнулась я, понимая, что у нас есть все шансы начать производство кирпича. Да, может не в огромных масштабах, но себе и немного на продажу хватит.

А это значит, что будет ещё доход. Который нам просто необходим.

Опросив всех старост о событиях в деревнях, я подвела итоги. В целом, всё идёт как надо. Да, по доходам мы просели из-за пожара, но это не критический доход.

Его можно пополнить, например, продав столичный дом.

Только в таком случае бывшая свекровь приедет жить в поместье, а мне бы этого не хотелось.

— Мне придётся уехать месяца на три, — объявила я. — За три месяца вам предстоит подумать, как каждый из вас может повысить доход от деревни.

— Вы повышаете налоги, Ваше Сиятельство? — тихо спросил Вельмир, остальные притихли, ожидая ответа.

— Нет, налог я поднимать не собираюсь, — усмехнулась я. — Во всяком случае пока Его Величеств не решит поднять. Но это не значит, что нам не надо повышать свой доход, верно? Например, Павлий, вот ты. Помимо того, что деревня занимается мясом и молочными продуктами, вы ещё продаёте шерсть, кожу, пух, верно? А что, если не продавать всё это, а обрабатывать на месте? Шить подушки и одеяла из пуха, шить плащи тёплые. Обычную, тёплую одежду для тех, кто часто в разъездах. Продавать можно также, на тракте. А можно и лавку поставить на рынке. Обувь, опять же. Сапоги с меховым подкладом из свиной кожи для стражи просто находка.

— Так где же взять нам мастеров, — растерялся Павлий.

— Привлечь в деревню мастера-двух, отправить своих детей к мастерам, пусть подмастерьями будут, учатся.

— А нам что делать? Мы только рыбу и добываем, — развёл руками Агний. — Засолить можем, высушить, так продать. Но и всё на этом. Верфи надо! Порт!

— Нет, верфей у нас не будет, — рассмеялась я. — А вот как сохранить рыбу примерно знаю. Кстати, а почему вы не коптите рыбу?

Мой вопрос застал Агния в расплох. Мужчина сначала опешил, а потом рассмеялся.

А от его объяснений смеялась уже я.

Нереально это… Рыбу коптят только в Демарте — небольшом королевстве на юге материка. И, конечно же, никому не рассказывают секрет, как у них появляется необычная рыбка с дымком.

— Значит так, даю задание, накоптить рыбы и мяса к моему приезду, — отсмеявшись, приказала я.

— Ваше Величество, не довезем мы рыбу с мясом, — растерялся Павлий, который никак не ожидал, что будет втянут в авантюру.

— А не надо никуда возить, — усмехнулась я. — Коптят дымом. Холодное это копчение или горячее — не важно. Для горячего копчения собирают железный ящик, разводят под ним огонь, насыпают в ящик щепу, а сверху, на решетку, кладут мясо или рыбу. Закрывают ящик и ждут.

— Ваше Сиятельство, так опилки сгорят, — Медин смотрел на меня, как на дуру. — У нас чуть пожар не случился, опилки загорелись.

— Поэтому щепу заранее вымачивают, — кивнула я, соглашаясь. — А прежде, чем мясо или рыбу класть, подержать в солёном растворе надо. Вот вам и способ, чтобы подольше хранить продукты. Медин будет поставлять вам щепу, Крен соберёт коптильни.

— А нам коптить нечего, — вздохнул Дербет.

— Потому что нужно производство, — усмехнулась я. — Соки, повидла, варенья, соленья… Помимо овощей и фруктов продавайте готовую продукцию. Медин, сколько у тебя пропадает обрезков? Всё в печи идёт, а могли бы мебель делать.

— Так перевозить дорого, Ваше Сиятельство, — всплеснул руками Медин.

— Продавайте в разобранном виде. Полностью подготовьте, но не собирайте. Лаком покройте, узоры вырежите, но не собирайте. Собирайте на месте. Пусть мастер будет, который с заказами ездит и собирает.

Старосты молчали. То, что я предлагала, было ново и необычно. Непонятно, будет ли работать и стоит ли игра свеч.

Я знала, что работать будет. Знала, благодаря земному опыту. Но не объяснять же им, откуда такая уверенность и знания.

К тому же, графиня я или нет? В моей власти приказать, а не ждать решения.

Что я и сделала.

— Ваше Сиятельство, — тихо окликнул меня Вельмир. — А что насчёт нас скажете?

Я повернулась к старосте Ряжков и крепко задумалась. Действительно… Овощи и фрукты можно консервировать или сушить, мясо и рыбу можно коптить, из дерева можно что-то сделать.

А Ряжки?

Встав со стула, я скрестила руки на груди и прошлась по столовой. Итак, Ряжки…

Подойдя к окну, я выглянула наружу.

Что есть у деревни такого, что можно было бы использовать? Зерно и так перерабатывается и продаётся. Больше с ним и не сделать ничего. Земли много нет.

Построить там постоялый двор с трактиром? Для кого? Я не закатываю балы, да и в таком случае принято расселять гостей в замке.

Что бы я не придумала, для этого нужна территория, коей у Ряжек не так уж много.

— Скачки? — неожиданно даже для самой себя спросила, оборачиваясь к мужчинам.

— Простите? — голос Вельмира сорвался, превратившись в писк.

Согласна, звучит бредово. Где Ряжки и где лошади.

Ни конюшен, ни лошадей, ни, тем более, ипподрома.

— Подожди, я думаю, — отмахнулась я.

Скачки… Это довольно прибыльно, но, наверное, надо и себе лошадей приобрести? Или вообще заняться разведением.

Когда у тебя есть деньги, не обязательно быть экспертом в том деле, которое планируешь.

Эксперта можно нанять, как и специалистов.

Но останавливало меня другое.

Скачки это знать. Кучи золота, наряды, любимые и почитаемые лошадки, праздник, азарт.

О да, доход