Свидания с драконом, или договор с последствиями - Мара Капс

Серьёзно. Искала подходящую девушку, сверялась с базой, проверяла совместимость по звёздам, стихиям и уровню терпимости к драмам. Даже провела три собеседования. Одно с ведьмой, одно с баристой, и одно с девушкой, которая уверяла, что умеет разговаривать с драконами.

Я не отказалась от своего плана. Просто решила, что будет честно дать мужчине шанс. Вдруг он действительно хочет любви, а не просто сжигать анкеты, устраивать драмы и коллекционировать разбитые надежды.

И вот, когда одна милая ведьмочка наконец согласилась, я набрала номер Тео.

— Добрый день, меня зовут Алиса, я представляю агентство...

— Не интересно, — перебил меня мужской голос и сбросил звонок.

Я уставилась на экран. Потом нажала повторный набор.

— Простите, вы меня не поняли, я...

— Я же сказал вам, не интересно.

Снова гудки. На третий раз он просто не ответил. Пришлось взять телефон Хары. Она, конечно, была не в восторге, но любопытство победило.

Стоило ему услышать мой голос, как он взорвался:

— Слушай сюда, Алиса. Ещё раз позвонишь на этот номер, я тебя найду и...

И вот тут я поняла, что, возможно, зря отменила план с эльфийкой и налоговым кодексом. Зря его пожалела. Зря решила дать шанс. Злость во мне вспыхнула с такой силой, что Хара, не сказав ни слова, как-то очень быстро отошла в сторону.

— Заткнись и слушай! — заорала я в трубку, так, что даже Дель вздрогнула. — Ты, ящер невоспитанный, вообще в курсе затеи своей мамы? Или я зря тут неделю подбираю тебе кандидаток, которые не боятся огня, драмы и твоего чертового характера?

На том конце повисла пауза. Я слышала, как он дышит. Или шипит. Или обдумывает, стоит ли превращаться в дракона прямо сейчас.

— Я не просил, — наконец сказал он.

— А я не спрашивала, — парировала я. — У нас контракт. С твоей мамой. С печатями, подписью и пунктом о девяти свиданиях. И если ты думаешь, что можешь просто сбросить звонок и исчезнуть, то ты плохо изучил человеческую упертость. Особенно мою.

Снова пауза. Потом короткий смешок.

— Ты странная.

— Спасибо. Это мой официальный статус в агентстве. Странная, но эффективная.

— Ладно. Одно свидание. Только чтобы ты отстала.

— Нет. Девять. Иначе я звоню твоей маме.

— Ты сейчас шантажируешь меня моей матерью, — медленно произнёс он.

— Добро пожаловать в реальность, — ответила я. — Здесь мы не сжигаем анкеты, а работаем с клиентами. Иногда даже с драконами, которые ведут себя как невоспитанные школьники.

Он выдохнул. С таким звуком, будто внутри него сгорела последняя надежда на спокойную жизнь.

— Хорошо. Девять. Где и когда мне нужно быть.

— Сегодня устроит? Ресторан отеля "Катрина". Девятнадцать ноль-ноль. Всю информацию о девушке вышлю в сообщении. Прочтите, пожалуйста. Желательно до прибытия.

— О, мы уже на “вы”?

— Да. Всё же мы в отношениях делового партнёрства. А ещё это помогает мне не начать кричать в трубку и не отправить вас на свидание с русалкой, которая поёт про бывших.

Он замолчал. Видимо, обдумывал, стоит ли продолжать спор или просто явиться и пережить вечер.

— Я приду, — буркнул он, и без прощания отключился.

Я уставилась на экран телефона. Ну, конечно. Ни спасибо, ни до свидания, ни даже угрюмого рыка. Просто бульк, и тишина.

— Он согласился? — спросила Хара, осторожно забирая свой телефон.

— Ага, — буркнула я, устало опускаясь на стул.

Дель уже листала анкету ведьмочки. Милая, сдержанная, немного странная. Разговаривает с чайником, но не спорит с ним. Любит лаванду. И главное, не боится драконов.

Я прикрепила анкету, добавила адрес, время, короткое «не опаздывайте» и отправила сообщение. Желания контролировать это свидание у меня не было. Но контракт есть контракт. Надо выполнять. Даже если клиент, ходячий вулкан.

— Ну что, — сказала я, вставая из-за стола, — свидание номер один официально запущено. Если ведьмочка не сбежит, будет чудо. Если сбежит, у меня есть анкета эльфийки, которая пишет трактаты о любви, но на свиданиях цитирует налоговый кодекс.

— Даже не смей, — Дель подняла на меня глаза. — Лишу премии. А то и вовсе уволю.

— Не уволишь, — проворчала я, хотя внутри уже мысленно распечатывала анкету той самой эльфийки. — Пойду переоденусь.

Дель кивнула, не отрываясь от экрана, а я направилась к боковой двери, ведущей на второй этаж. Многоквартирная высотка в самом центре города имела весьма странную, но гениальную планировку. Кто-то когда-то понял, что первые этажи лучше отдать под магазинчики, кафе и прочую коммерческую ерунду, а верхние, под жильё. И сделал всё так, чтобы хозяин мог с лёгкостью попасть в квартиру, расположенную прямо над своим бизнесом. Практично, удобно и ехать никуда не надо.

С самого начала Дель выделила мне комнату над агентством, а потом помогла снять соседнюю квартирку. Однокомнатная, зато полностью моя.

Глава 4

Приехав за полчаса до встречи, я выбрала место у барной стойки, откуда отлично просматривался нужный столик, и заказала себе кофе. На мне был простой чёрный брючный костюм, белая водолазка и кроссовки того же цвета. Вполне себе стильно и удобно. Да и в такое место пускали без проблем.

— Добрый вечер, — ко мне подошла та самая ведьмочка, Ивон.

Я поздоровалась в ответ, показала ей столик, перекинулась парой напутствующих фраз, и вернулась на своё место.

— Ну и мужики пошли, — проворчала я, пододвигая к себе чашку с кофе. — Что в моём мире, что здесь. Нет чтобы прийти первым. Хоть за десять минут. Продемонстрировать уважение, интерес, пунктуальность. Не удивлюсь, если он явится в последний момент или вообще опоздает.

Бармен бросил на меня сочувствующий взгляд, как будто сам когда-то был на свидании с драконом. Или с кем-то похуже.

Я сделала глоток кофе, проверила время. До начала оставалось три минуты. Ивон уже сидела за столиком, листала меню и изредка оглядывалась, явно пытаясь угадать, кто из посетителей может оказаться её таинственным кавалером. Оно и понятно, фотографии Вивиан мне не дала, поэтому показывать девушкам было попросту нечего. На просторах интернета этот Тео оказался какой-то призрачной невидимкой. Ни